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27 de Outubro
Quero crer!

LEITURA BÍBLICA: Marcos 9.14-27  [Jesus disse:] Eu lhes asseguro que se vocês tiverem fé do tamanho de um grão de mostarda, poderão dizer a este monte: ‘Vá daqui para lá’, e ele irá. Nada lhes será impossível (Mt 17.20b).

Um pai desesperado busca auxílio para seu filho. Já não sabe o que fazer para ajudar o menino, tomado por um demônio que o maltrata fisicamente a ponto de ele correr risco de vida. Além disso, também impede a criança de falar, de forma que ela nem consiga pedir socorro. Os discípulos tentam expulsar o demônio, mas não conseguem. A essa altura, o pai deve estar completamente desamparado, e já não consegue acreditar em mais nada. Ele diz a Jesus: “Se você puder fazer alguma coisa, faça…” Quase podemos vê-lo encolhendo os ombros, resignado. É neste ponto que Jesus redireciona o olhar daquele homem: “Não se trata de [eu] poder. O importante é [você] crer!”

Já me identifiquei muitas vezes com esse pai que quer crer, mas não consegue. As circunstâncias são difíceis demais, o caminho parece terminar em um beco sem saída. Humanamente não sobrou mais nada para fazer. Já tomei para mim as suas palavras: “Eu creio, mas preciso de ajuda para vencer minhas dúvidas”. Deus não quer nos ver sofrendo ou desamparados. Ele está sempre ao nosso lado, com a mão estendida. Isso inclui auxílio para a nossa fé. Todo o nosso relacionamento com ele está baseado nela. Cremos que ele nos ama, cuida de nós e pagou o preço necessário para que tenhamos acesso a ele… O autor da carta aos Hebreus diz que “sem fé é impossível agradar a Deus, pois quem dele se aproxima precisa crer que ele existe e que recompensa aqueles que o buscam” (Hb 11.6).

Deus fez tudo o que precisava ser feito – nós só temos de acreditar e nos entregar a ele. Só isso. E até nisso Deus nos ajuda: dia a dia veremos provas de seu amor, se mantivermos os olhos abertos e os corações sensíveis. Eu quero crer, e você? Senhor, ajuda-me! – DK 

Assim como o exercício é necessário ao corpo, o cristão precisa “treinar” sua fé.

26 de Outubro
Melhor é

LEITURA BÍBLICA: Provérbios 8.32-36   Pois, que adianta ao homem ganhar o mundo inteiro e perder a sua alma? (Mc 8.36)

Vi numa reportagem que algumas vacas têm um costume curioso: mamar o leite de suas próprias tetas. Desta forma, elas acabam consumindo grande parte do leite que produzem. Uma tentativa de solução é a colocação de uma focinheira especial, só que isso também as impede de alimentar-se direito, o que por sua vez diminui a produção de leite. Para uma vaca é melhor produzir e dar o leite do que bebê-lo ela mesma.

Como esta vaca mamona que escolheu tomar o leite no lugar de dá-lo, nós também nem sempre estamos dispostos a fazer o que é o certo. Parece-nos bom fazer o que queremos e não o que é certo. Talvez seja difícil discernir o que é melhor, talvez as dúvidas estejam nos afastando das boas escolhas. Mas o principal motivo das más escolhas é o egoísmo do nosso próprio coração. Escolhemos fazer o que mais gostamos, e não o que é certo – e que por isso seria melhor.

Para saber o que é melhor, temos a Palavra de Deus como nosso guia nas decisões. Toda a Bíblia serve como manual para a prática de boas escolhas. Ela nos diz o que é melhor: é melhor ter sabedoria e conhecimento do que muitas riquezas e posição social. É melhor ser paciente do que valente. É melhor ter pouco dinheiro e tranquilidade do que muitas posses no meio de discórdias. É melhor ser humilde do que ostentador. É melhor conviver com pessoas sábias do que com briguentas e tolas. É melhor ouvir um bom conselho do que ouvir o que só parece ser um bom conselho. Melhor é a dor da crítica franca do que a sedução de elogios falsos. É melhor ganhar a vida eterna do que qualquer outra coisa deste mundo. É melhor obedecer a Deus do que oferecer sacrifícios vazios. Melhor é o compromisso sincero do que promessas falsas.

Quais têm sido nossas escolhas? Escolhemos o melhor de Deus ou o aparente melhor para nós mesmos? – HSG 

Para fazermos boas escolhas precisamos buscar o que é realmente melhor.

25 de Outubro
Você está triste?

LEITURA BÍBLICA: Neemias 2.1-5.      A minha alma se consome de tristeza; fortalece-me conforme a tua promessa (Sl 119.28).

Tristeza, em algum momento da vida, todos nós temos – alguns com mais intensidade, outros com menos. Quando ela chega, aquele é o nosso momento e é difícil achar que outros estão mais tristes do que nós. Várias situações nos deixam tristes: a morte de um ente querido; situação financeira difícil; relacionamentos conturbados; solidão e abandono; frustrações nas áreas profissional e amorosa ou nos alvos estabelecidos para a vida e não alcançados; decepção com pessoas; esperanças que caíram por terra; o próprio clima quando está nublado, frio, com garoa; etc. Cada um poderia enumerar ainda muitas outras coisas. A tristeza leva as pessoas às mais diversas reações, e a maioria delas não é boa. Porém, existe algo que devemos fazer nestas horas, que é buscar forças, ânimo e alegria no Senhor. Ele, com todo o seu amor, graça e misericórdia virá, nos tomará em seus braços e nos fará passar por aquele momento tão difícil, nos levando à vitória. Nem sempre isto quer dizer se livrar daquele problema, mas em meio a ele, ser vitorioso.

Os momentos de tristeza virão – não adianta querermos fugir deles nos enganando e achando que não os teremos. Tampouco adianta correr atrás de falsas soluções, como drogas, bebida, vícios diversos, companhias indevidas, ou tentar sair de uma festa para outra, achando que a tristeza nunca chegará. Estes são caminhos amargos, que só pioram tudo. A única solução mesmo é entregar a sua vida ao Senhor Jesus Cristo e pedir sua ajuda na tristeza. Ele o fará – e na verdade é o único que pode. Creia e confie nele! Experimente como é bom poder deixar tudo nas mãos de Cristo e vê-lo agindo! – HK 

Não se entristeçam, porque a alegria do Senhor os fortalecerá (Ne 8.10c).

24 de Outubro
Ele ajudará

LEITURA BÍBLICA: 2 Crônicas 14.8-15 Não há ninguém como o Deus de Jesurum [=sincero], que cavalga os céus para ajudá-lo, e cavalga as nuvens em sua majestade (Dt 33.26).

“Quando minha fé vacila, ele ajudará, quando o tentador me ameaça, ele ajudará. Meu Jesus que tanto me ama, sempre ajudará”. Esta é a letra de uma música que expressa bem a realidade: temos sempre a ajuda de Deus por perto. Você já reparou em quantas passagens a Bíblia fala sobre isso? Salmo 46.5 diz que Deus ajudará desde cedo (confira). Em Gênesis 49.25, Jacó, falando a José, diz que Deus o ajudará com bênçãos dos altos céus, bênçãos das profundezas, bênçãos da fertilidade e da fartura. Ora, se a Bíblia nos diz nestas e em muitas outras passagens que Deus nos ajudará, podemos assim confiar.

Não devemos viver cheios de medo e preocupações. Precisamos acreditar que temos muito mais a nosso favor do que contra nós. Busque refúgio no Senhor. Ele nos criou, nos chamou e nos ajuda. Confie em Deus. Ele ajuda aqueles que nele confiam. Mesmo quando não confiamos, ele aumenta nossa fé. Livra-nos de nossos temores e de nossos pecados pelo seu grande amor e sua misericórdia.

O rei Asa enfrentou um exército inimigo muito mais numeroso e forte que o seu. Mesmo assim conseguiu vencer, pois clamou ao Senhor, reconhecendo que somente com a ajuda de Deus obteria a vitória. Pediu a ajuda de Deus, demonstrando confiar no Senhor. Também dedicou a vitória a Deus, disse que em nome de Deus lutaria. A glória seria dada a Deus quando vencessem. A vitória começa com o reconhecimento de nossa fraqueza, da insuficiência de se confiar no homem. Ela se concretiza quando buscamos a Deus e dedicamos a ele todo o mérito da vitória. Se você está enfrentando problemas, diga ao Senhor: “Vem depressa ao meu encontro com a tua misericórdia e ajuda-me, ó Deus”. Faça isso e esteja certo de que no lugar do lamento surgirá um canto de alegria e louvor a Deus. – HSG 

Ainda que os problemas nos persigam, podemos sempre contar com a ajuda de Deus.

23 de Outubro
Roupas de pele

LEITURA BÍBLICA: Gênesis 3.1-10.      O Senhor Deus fez roupas de pele e com elas vestiu Adão e sua mulher (Gn 3.21).

No relato histórico da criação se lê que tudo o que Deus fez foi bem feito. Adão e Eva tinham muitas árvores para admirar. Mas parece que aquela árvore do conhecimento do bem e do mal, que Deus plantou no meio do jardim, de cujo fruto não deveriam comer, foi a que mais admiravam. Aquelas frutas, parece, até falavam. E uma delas estava bem ao alcance da Eva. Ela só ia experimentar e repartiu com Adão. Que gosto tinha? Precisa explicar? A emoção que se apoderou do casal foi o medo. E esse medo perdura e está presente em todo ser humano até nossos dias. Os dois tentam esconder-se de Deus. Partem para tecer uma vestimenta com folhas de figueira. Estariam sentindo frio? Nada disso. Eles tentam achar alguma coisa para se justificarem. É o que acontece conosco. Essa transgressão da ordem de Deus (aquilo que a Bíblia costuma chamar de “pecado”) nos desnuda. E daí partimos a tecer a nossa roupa da autojustificação. Só que a nossa justiça própria diante de Deus não passa de trapo (Is 64.6). Deus lhes havia dito que, se comessem daquela fruta, o resultado seria a morte (Gn 3.3), e Deus cumpre o que diz. “O salário do pecado é a morte”, confirma mais tarde a Bíblia em Romanos 6.23. Portanto, não seriam aquelas toscas tentativas de Adão e Eva que resolveriam a questão. Eles – e nós também – precisavam da ajuda. Deus então providenciou-lhes peles. Isso quer dizer que alguém foi sacrificado em lugar deles. E quem deu a sua vida por nós? Foi Jesus, o Filho de Deus, por isso também chamado de “Cordeiro de Deus” (Jo 1.29). Sua justiça, que o levou à morte pelas mãos dos homens, é a “pele” para nossa vestimenta única e suficiente diante de Deus. Eu me agasalhei pela fé nessa vestimenta fornecida pelo Cordeiro de Deus, e desfruto do seu amor. Aleluia! – HM 

O que encobre as suas transgressões jamais prosperará; mas o que as confessa e deixa alcançará misericórdia (Pv 28.13).

22 de Outubro
Igreja?

LEITURA BÍBLICA: Esdras 3.7-11     Não deixemos de reunir-nos como igreja, segundo o costume de alguns, mas procuremos encorajar-nos uns aos outros (Hb 10.25).

“Sou cristão, mas não pertenço a nenhuma igreja”. Essa frase está se tornando cada vez mais comum, porém não é bíblica. Expressões como essa mostram egoísmo: é como se a pessoa dissesse: “Eu sou bom demais para participar de uma igreja, pois todas elas têm defeitos”. É verdade que não existe igreja perfeita porque não existem pessoas perfeitas, porém, antes dentro dela, mesmo com defeitos, do que fora. Se tirarmos uma brasa do meio de um braseiro, por quanto tempo ela se manterá acesa sozinha? Muito pouco tempo. Suas chances aumentam significativamente se ela continuar no braseiro rodeado de outras brasas. Da mesma forma precisamos de uma igreja, de pessoas que compartilham da mesma fé que a nossa, para manter aceso nosso amor por Jesus e para nos ajudarmos mutuamente e promover o crescimento do Reino de Deus.

Quando o templo de Jerusalém, onde os israelitas adoravam, foi destruído pelos inimigos e o povo havia sido levado cativo, Deus proporcionou todos os meios necessários para que o templo fosse reconstruído. Na verdade, o templo foi um meio de unir o povo, envolvendo-o na sua obra e reacendendo a esperança e o amor por Deus. O povo sustentou a obra com seus bens, todos envolveram-se na reconstrução e o fizeram louvando a Deus com alegria. Essas três coisas precisam andar juntas para que o trabalho de Deus vá em frente. Não podemos achar que é suficiente se eu apenas “pagar” para fazer, ou apenas trabalhar, ou apenas louvar. Deixemos de lado nosso egoísmo, a autossuficiência e aquela sensação de que “eu já faço o suficiente”. Precisamos ajudar com o que temos, e necessitamos uns dos outros para juntos somar forças a fim de cumprir nossa missão de cristãos, que é lutar pela propagação do Reino de Deus. – IG 

Cada cristão é um tijolo indispensável na obra de Deus.

21 de Outubro
Ore!

LEITURA BÍBLICA: 1 Samuel 12.17-23 Orem continuamente (1Ts 5.17).

Meu esposo não é cristão e raramente aceita um convite para ir à igreja. Ainda assim, vez ou outra, peço a ele para ir comigo. Quando ouço a resposta habitual: “Hoje não!”, fico chateada e no primeiro momento digo para mim mesma: “Não sei por que chamei, se já sei que a resposta é sempre a mesma”. Frequentemente oro para que ele e outros familiares e amigos tenham um relacionamento com Deus baseado no que Cristo fez por nós. Mas com o passar do tempo, às vezes me sinto cansada e digo para Deus: “Senhor, por que ainda devo orar?”

Talvez isso já tenha acontecido com você. Você ora mês após mês, ano após ano, pela cura de um, pela libertação de outro, pela mudança de comportamento de “Fulano”, pelo milagre na vida de “Beltrano” – e a situação não muda.

No texto de hoje, o próprio profeta Samuel diz: “Longe de mim esteja pecar contra o Senhor, deixando de orar por vocês” (v 23a). Este versículo então me faz lembrar de dois mandamentos divinos: amar a Deus sobre todas as coisas e ao próximo como a mim mesmo (Mt 22.37-39). Se eu deixar de orar pelos outros, serei negligente com suas necessidades e assim demonstro falta de amor e cuidado em relação a eles. E se eu não amo meu próximo, não estou em sintonia com o meu Deus.

Portanto, mesmo quando nos sentimos cansados espiritualmente por clamar e interceder por alguém e achamos que a resposta à nossa oração demora a chegar, não podemos parar de orar. É necessário entregar a Deus em oração aqueles que nos cercam. A Palavra de Deus diz que não é por força nem violência, mas pelo Espírito de Deus (Zc 4.6) – ou seja, ele é quem realiza a obra. Deus responde à nossa oração preparando o caminho para o Espírito Santo agir na vida das pessoas. Não sei quantas vezes já orei pelo meu esposo e outras pessoas, mas continuarei a orar, pois sei que é meu dever. Já a resposta cabe somente ao Senhor. – CPB 

Orar não é questão de vontade, mas de necessidade e obediência.

20 de Outubro
Memória

LEITURA BÍBLICA: Salmo 78.1-8   Uma vez que conhecemos o temor ao Senhor, procuramos persuadir os homens (2Co 5.11a).

Os israelitas receberam de Deus instruções sobre três grandes festas anuais a serem celebradas: Páscoa e Pães Asmos (para lembrar como Deus os tirara da escravidão no Egito), a das Semanas (para expressar sua gratidão pela colheita, festa depois chamada de Pentecostes) e a dos Tabernáculos (moravam em cabanas, como tinha sido no deserto). Era uma forma de lembrar o bem que Deus tinha feito no passado e também uma oportunidade para manter viva essa lembrança nos jovens. Numa época em que não havia livros de história, isso servia para preservar a memória do povo (veja Êxodo 12.25-27).

Hoje temos muitos recursos para registrar e transmitir acontecimentos, valores, princípios e ensinos que sejam importantes para nós. A tecnologia surpreende a cada dia com novidades para facilitar ainda mais o armazenamento e o compartilhamento de informações. Até mesmo o texto bíblico não depende mais do livro impresso para ser divulgado. Temos as mais diversas traduções à disposição na internet, em programas para computador e até em celulares. Significaria, então, que o testemunho oral perdeu importância? De forma nenhuma!

Pedro e João, advertidos a parar de pregar sobre Jesus, responderam: “Não podemos deixar de falar do que vimos e ouvimos” (At 4.20). Em todo o livro de Atos, isso se repete: os apóstolos eram advertidos e/ou presos, mas nenhuma medida tomada pelas autoridades era capaz de lhes calar a boca. O entusiasmo pelo que tinham vivido com Jesus e pelo cumprimento das suas promessas simplesmente transbordava. Em outro contexto, Jesus afirmou que a boca fala do que o coração está cheio (Lc 6.45). Isso me faz refletir sobre o conteúdo das minhas conversas. Será que minha mente está realmente repleta do amor de Deus e minhas palavras demonstram isso? Há muitas pessoas por aí precisando ouvir e ver o amor de Deus em ação. Será que estou fazendo a minha parte? – DK 

Relembrar o que Deus fez por nós faz com que queiramos compartilhar isso com os outros.

19 de Outubro
Avante!

LEITURA BÍBLICA: Êxodo 14.10-18 Disse então o Senhor a Moisés: “Por que você está clamando a mim? Diga aos israelitas que sigam avante” (Êx 14.15).

Recentemente vi um documentário no canal de TV Discovery sobre um lago na Holanda que no verão é usado para velejar, pescar e praticar esportes aquáticos. Quando chega o inverno, porém, aquelas águas se tornam geladas e uma grossa camada de gelo se instala ali. E então ocorre que muitas pessoas aproveitam aquilo para patinar e praticar esportes e até mesmo para passear sobre o piso de gelo.

Os filhos de Israel estavam enfrentando uma grande dificuldade: pela frente, o Mar Vermelho; pelos lados, o deserto; por trás, o voraz exército do faraó. O povo entrou em desespero e começou a clamar ao Senhor, e este apenas ordena a Moisés que sigam avante. Parece uma ordem absurda e incoerente. Marchar para onde, se à frente só havia água?

Lembrei-me então que o Senhor poderia ter congelado aquele mar, tornando-o uma imensa camada de gelo, como o lago da Holanda, mas ele preferiu fazer melhor: abriu uma estrada para o povo passar em segurança. E Israel atravessou seguro. Diante do medo e do desespero podemos clamar ou reclamar. Os filhos de Israel preferiram reclamar, uma atitude própria de quem não tem fé. Mas Moisés, que tinha uma fé inabalável no Deus vivo, preferiu clamar. E sua oração moveu os céus. O Senhor apenas ordenou que a marcha continuasse. O nosso Deus está à nossa frente, sempre atento às nossas orações e súplicas. Ele não ordenou que aquele povo olhasse para trás ou para os lados, mas para cima. E a sua ordem foi: “Marchem!”. E marchar é seguir em frente.

Quando aprendermos a ouvir a voz do Senhor, quando decidirmos obedecer à Sua Palavra, ficaremos surpresos com o que acontecerá em nossa vida. Precisamos clamar, sim; mas, também precisamos andar. E do lado de lá proclamaremos as “coisas grandiosas que o Senhor fez por nós; por isso estamos alegres” (Sl 126.3). – NND 

Em vez de reclamar, vamos clamar para podermos proclamar.