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Decisão

LEITURA BÍBLICA:  Romanos 2.9-10

O que importa é ser uma nova criação(Gl 6.15b).

Diariamente, temos de fazer escolhas – algumas por nossa própria vontade, outras devido às circunstâncias da vida. Muitas destas escolhas são bastante fáceis (roupa, comida, opções de lazer), outras são mais complexas e podem definir os rumos de nossa vida: a profissão, com quem vamos casar, onde vamos investir…

Há uma decisão que é mais importante do que todas as outras: é vital. Infelizmente, nem sempre é percebida como tal. Só há duas formas de viver em relação a Deus: com ou sem ele. Não há como “ficar em cima do muro”. Acreditar em Deus e até “simpatizar” com ele, mas sem entregar a ele o controle sobre a nossa vida, é a mesma coisa que viver sem ele.

No texto de hoje, as duas opções de vida estão bem expostas. Quem é mau, ou seja, vive sem Deus, um dia sofrerá – se não for aqui, durante a vida, será no inferno. Já quem pratica o bem receberá sua recompensa ainda em vida (mas talvez não da forma que as pessoas esperam) e também na eternidade. Mas apenas ser “bonzinho” e fazer boas ações não basta (Ef 2.8,9). Para ter vida completa agora e eterna no céu, é preciso seguir Jesus e entregar a vida a ele.

Esta decisão – e todos os benefícios que ela traz – é pessoal e intransferível. Apenas eu posso tomá-la; ela não é resultado automático de meus hábitos religiosos nem da crença de minha família. Assim como apenas estar na escola não garante o aprendizado, a simples frequência a uma igreja não nos torna cristãos. É algo totalmente individual, que não posso passar adiante a ninguém. A escolha é também urgente, pois não sabemos o que nos acontecerá ou quando Jesus voltará.

A decisão mais importante de nossas vidas não determina apenas como seremos enquanto vivermos – Deus nos transforma em uma nova criação (versículo em destaque) e nos dá vida completa ao seu lado – mas também o que acontecerá conosco após a morte. Pensando nisso, pergunto: você já fez sua escolha? – VWR 

Escolher a vida com Deus não é um sacrifício: é a melhor decisão que você pode tomar!

Esmola

LEITURA BÍBLICA:  Atos 3.1-10

[O Senhor] é capaz de fazer infinitamente mais do que tudo o que pedimos ou pensamos, de acordo com o seu poder que atua em nós(Ef 3.20).

Certa vez, orei a Deus por meu futuro marido, pedindo que ele fosse um cristão fiel e espiritualmente maduro. Observando os rumos que minha vida tomava, este parecia ser um pedido segundo a vontade de Deus. Pouco tempo depois, conheci um rapaz que chamou minha atenção. Começamos a namorar dois meses depois de ele entregar sua vida a Cristo, e mais tarde nos casamos. Deus foi bondoso e atendeu meu pedido – em parte: meu marido é um cristão fiel e dedicado ao Senhor. Ao mesmo tempo, foi bom acompanhar seu crescimento na fé e aprender com ele sobre a vida com Deus. O Senhor não deu exatamente o que eu pedi, mas seu presente foi, com certeza, muito melhor!

Lembrei disso ao ler o texto de hoje. O aleijado pediu apenas uma esmola, mas recebeu algo muito melhor: a cura. Com certeza, a ajuda financeira era importante para ele, já que sua deficiência física o impedia de trabalhar e ele dependia dos outros para sobreviver. Se Pedro e João tivessem lhe dado algumas moedas, ele ficaria satisfeito. Eles não fizeram o que o homem esperava, mas lhe deram algo muito mais precioso. Por meio deles, Deus curou o aleijado. Se ele tivesse recebido apenas a esmola que pedira, não teria desfrutado a nova vida que lhe foi dada. Agradecido, passou a adorar a Deus e demonstrava a todos sua felicidade.

Muitas vezes, pedimos ao Pai algo que pensamos ser muito importante e necessário, esquecendo que os planos dele são sempre melhores que nossos projetos imperfeitos. Às vezes, ele dá o que pedimos, conforme sua vontade e propósito. Porém, não devemos reclamar se ele não fizer isso. Como diz o versículo em destaque, Deus pode fazer infinitamente mais do que esperamos. Ele nos dá o que realmente precisamos e nos surpreende com sua imensa bondade e generosidade. – VWR

A esmola ajuda no momento, mas o que Deus dá transforma nossa vida.

Exultação

LEITURA BÍBLICA:  Filipenses 1.19-26 Que, pela minha presença, outra vez a exultação de vocês em Cristo Jesus transborde por minha causa (Fp 1.26).

O apóstolo Paulo estava exultante. Exultação é uma mistura de alegria, celebração, talvez orgulho… Se vivesse hoje, Paulo seria um tipo raro de cidadão. Substituídos por toda sorte de bugigangas tecnológicas, nós estamos mais para depressão que para exultação. Vivemos ouvindo profecias catastróficas e vendo realidades assustadoras, e assim nos sentimos inseguros no mundo que nos cerca. Vejamos agora a situação daquele cidadão raro chamado Paulo. Estava preso. O enviado da igreja de Filipos que lhe trouxera ajuda material, quase morreu. Sua crise era profunda. Morrer era lucro, chegou a dizer. Contudo, transbordava de alegria e gratidão por aquela primeira igreja que fundara na região macedônica. Como explicar isso?

Vamos tentar. Paulo fora perseguidor da igreja. Para ele, aqueles seguidores de um condenado que morrera crucificado eram um bando de hereges que nada mais mereciam senão a morte. Pois bem, de repente descobriu que esse condenado estava vivo quando lhe apareceu ao meio dia em uma luz muito mais forte que a do sol. Foi informado então de que perseguir esses que julgava hereges era perseguir a Ele, o ressuscitado. Agora seria de esperar a morte, mas, ao invés disso, foi investido da mais importante das missões na terra. Daí em diante passaria por sofrimentos, perseguição, chicotadas, mas, por dentro, exultava de alegria, mesmo preso e à beira da morte porque Jesus, em vez de vingar-se dele, renovara sua vida.

Agora uma pergunta: por que não exultamos de alegria como Paulo? Talvez porque não tenhamos uma boa noção da desgraça da qual Jesus nos salvou. Somos otimistas sobre nós mesmos e esquecemos de onde Cristo, com sua morte, nos tirou. Se você se aperceber disso, também exultará em Cristo e verá o poder da exultação! – MJT

Vida de verdade é aquela restaurada por Cristo, a despeito de qualquer circunstância.

Para todos

LEITURA BÍBLICA:  Atos 16.22-34

Agora percebo verdadeiramente que Deus não trata as pessoas com parcialidade, mas de todas as nações aceita todo aquele que o teme e faz o que é justo (At 10.34-35).

Os capítulos 15 a 18 de Atos narram o roteiro que Paulo percorreu na sua segunda viagem missionária. Acompanhado por Silas e depois também por Lucas e Timóteo, visitou muitas cidades da Ásia Menor (hoje Turquia) e da Europa, a fim de falar de Jesus às pessoas. Por alguns anos foram de cidade em cidade fortalecendo as igrejas existentes e também fundando novas.

Eles aproveitavam todas as chances que tinham para anunciar a mensagem cristã. Falavam com judeus, gregos e romanos, homens e mulheres, ricos e escravos. Em muitos lugares foram bem recebidos, mas também enfrentaram muitas dificuldades. No texto de hoje, lemos que foram até açoitados e jogados na prisão. Apesar das dores e do desconforto, também ali oraram e louvaram a Deus, pois os outros presos estavam ouvindo! Diante de tanta vontade de pregar, teria sido lógico que corressem para a liberdade quando o terremoto abriu as portas e soltou as correntes. Por não fazerem isso, acabaram tendo a chance de falar de Cristo também ao carcereiro e à sua família. Nem sempre tinha sido assim. No começo, os seguidores de Jesus achavam que Deus só amava os judeus, o povo que tinha escolhido para si. As leis judaicas exigiam que eles se mantivessem separados dos outros povos. Mas, depois de Jesus subir ao céu e mandar o Espírito Santo para ensinar e fortalecer seus discípulos, esse entendimento mudou. O versículo em destaque mostra o momento em que a “ficha caiu” para os cristãos judeus: Deus ama a todos! Quem somos nós, então, para escolher a quem falar de Jesus?

A mensagem do amor de Deus e da sua vontade de ter um relacionamento pessoal com o ser humano é universal: vale para todos, em qualquer lugar, época, condição social e intelectual, origem, sexo, idade, cor e tamanho, ou seja: vale para você. – DK

Obrigado, Senhor, por não discriminar ninguém: por isso eu posso me aproximar de ti!

Crise existencial

LEITURA BÍBLICA:  Salmo 6.1-10O Senhor ouviu a minha súplica; o Senhor aceitou a minha oração (Sl 6.9).

Ao ler as Escrituras, podemos surpreender-nos ao perceber que os homens de Deus do passado também eram pessoas comuns. Tendemos a criar uma auréola em torno deles, como vemos nos quadros da Idade Média, e passamos a vê-los como habitantes de outra esfera. A leitura de hoje nos mostra a realidade.

Nos seus três primeiros versos observamos o salmista debatendo-se com uma grave crise espiritual. Menciona temer o castigo, desabafa sua dor íntima, seu sentimento de derrota, e lamenta a demora em ser ouvido. A crise é tão profunda que teme não haver tempo de restauração. Parece-me que Davi, o autor, embora músico, não entoaria aquele cântico que diz “sempre sorrindo, mesmo quando não dá”. Essa ideia de que somos criaturas inatingíveis pelo mal humilha os demais. Uma crise existencial por vezes nos leva a assumir nossa humanidade, e com isso crescemos em direção à maturidade.

Outro ensino que Davi nos transmite é que temos dois tipos de inimigo: os outros e nós mesmos. A dor moral expressa no verso 3 é experiência vivida por muitos. Entretanto, depois o autor revela a gloriosa experiência que só quem anda com Deus vivencia. “Ele ouviu a minha súplica, aceitou a minha oração”.

Vejam o curso do salmo: Davi começa lidando com a derrota, confessa sua crise, revela seu quebrantamento, diagnostica o problema, busca o Senhor em oração, celebra a sua vitória. Que ensino nos traz este salmo? Se temos o recurso da graça do Senhor ao nosso dispor, todas as vezes que recorrermos a ela sairemos vitoriosos. O cristão é ou não um ser privilegiado? Com certeza é! A propósito, você é cristão? – MJT

Crises e derrotas são parte da vida, mas a graça de Deus sempre é maior.