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14 de Novembro
Palavras bem ditas

LEITURA BÍBLICA: Colossenses 4.2-6 A palavra proferida no tempo certo é como frutas de ouro incrustadas numa escultura de prata. (Pv 25.11)

Há basicamente três maneiras de usarmos nossas palavras: para o bem, para o mal ou de forma neutra. Tanto Paulo quanto Salomão apelam para que usemos nosso linguajar de forma sublime: para o bem. Permita-me usar o seguinte trocadilho: uma palavra bem dita é bendita. Note que quando usamos nossa fala de forma correta e elevada, ela ganha uma concepção nobre: edifica, ou seja, contribui para o crescimento espiritual dos outros. Por isso devemos ter cuidado com aquilo que falamos.

Minha falecida avó tinha um ditado engraçado que dizia o seguinte: “Quem muito fala dá bom dia a cavalo”. É, no mínimo, um desperdício. Pior ainda é causar prejuízo por dizer alguma coisa fora de hora ou sem pensar. É muito fácil perder amizades, negócios e principalmente a paz, simplesmente porque deixamos escapar uma palavra irrefletida.

É interessante observar que na leitura bíblica de hoje podemos encontrar também outra atitude necessária ao cristão: a oração. Isso faz lembrar que, para ter total controle sobre nossas ações e palavras, precisamos estar em intimidade com Deus. Como é gratificante saber falar na hora certa, dizendo algo que transforma, dá direção e consola, entre tantos outros exemplos positivos sobre como utilizar nossa língua. Por isto, o versículo em destaque compara a palavra dita num momento oportuno com uma obra de arte, pois ela é ao mesmo tempo bela e valiosa.

Então, como tem sido o seu falar? Suas palavras e conselhos são preciosos a ponto de serem considerados uma obra-prima? Diante de tudo o que refletimos, que tal assumirmos o compromisso de pensar um pouco mais antes de sair falando o que vem à nossa mente? Afinal, não podemos nem devemos desperdiçar esse grande potencial com futilidades ou coisas prejudiciais. – RPM

Palavras bem ditas contribuem para a paz, harmonia e crescimento espiritual.
 

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12 de Novembro
Veneno

LEITURA BÍBLICA: Romanos 6.19-23 O salário do pecado é a morte, mas o dom gratuito de Deus é a vida eterna em Cristo Jesus, Nosso Senhor. (Rm 6.23)

“Comigo ninguém pode” é o nome popular de uma planta ornamental que os botânicos chamam de Dieffenbachia seguine. É muito apreciada por sua beleza, mas é venenosa. Quem leva suas folhas à boca, principalmente crianças pequenas, pode sofrer inchaços asfixiantes na garganta que, em casos extremos, podem levar à morte.

Notem bem! A planta é bonita. Tem uma folhagem verde muito vistosa. É colocada em lugar visível, na mesa da cozinha, na sala, em cima de um móvel. Tão perto, tão bela, mas fatal! É assim o pecado, a rebeldia contra Deus. Tão acessível, sempre acompanhado de um vistoso prêmio, e sempre ao nosso alcance. E que perigo!

No texto de leitura de hoje, o apóstolo Paulo descreve uma divisão na vida dos seus leitores. Antes serviam ao pecado, agora servem à justiça. No passado colhiam vergonha e morte. O pecado é um veneno que sempre conduz à morte – moral, espiritual e, finalmente, física. Com a morte espiritual, o resultado é a condenação eterna após a morte física. Paulo, porém, mostra aqui a grande alternativa da santificação em lugar do pecado, um preâmbulo da vida eterna. Qualquer tipo de veneno é inimigo do corpo humano. Onde houver veneno, a vida humana corre risco. O pecado é o inimigo da alma. Como ele está presente e reina soberano neste mundo, os homens estão sempre em risco. Jesus contou a história de um homem que confiou sua segurança aos bens terrenos e dá o aviso ao incauto: “Insensato! Esta mesma noite a sua vida lhe será exigida. Então, quem ficará com o que você preparou?” (Lc 12.16-21)

No final de nossa leitura temos a gloriosa promessa que muitos já alcançaram por meio da fé. Quem está em Cristo Jesus herdou a vida eterna. Cristo é o antídoto contra o pecado. Ao invés de condenação eterna, vida eterna. – MJT

Trocar a morte pela vida é certamente a decisão mais acertada.

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11 de Novembro
Bem e mal

LEITURA BÍBLICA: Salmo 34.11-16  Diz o tolo em seu coração: Deus não existe. Corromperam-se e cometeram atos detestáveis; não há ninguém que faça o bem. (Sl 14.1)

Numa reunião de estudos ouvi a história de um nativo que dizia viverem dentro dele duas forças. Uma deleitava-se em fazer o bem, mas a outra gostava de fazer o mal. Alguém, então, perguntou-lhe qual delas dominava a sua vida. O nativo respondeu que seria sempre aquela que ele mais alimentasse – essa tomava conta dele e realizava os seus desejos. As perguntas discutidas na ocasião foram: “O que está dominando a nossa alma? Estamos obedecendo a Deus e realizando o bem, ou praticamos somente o mal?”

Estes dois princípios estão dentro de cada pessoa, numa luta constante – o bem e o mal de cada dia. Paulo expressou-se na carta aos Romanos dizendo que estava numa tremenda batalha: “O que faço não é o bem que desejo, mas o mal que não quero fazer, esse eu continuo fazendo” (Rm 7.19). Lembrando o fato contado acima, podemos dizer que, na medida em que alimentamos a nossa alma do bem ou do mal, realizaremos os desejos de uma dessas forças.

No texto de hoje, o salmista levanta a questão que sempre se faz: “Quem deseja ter uma vida feliz e um futuro excelente?” É claro que todos queremos isso, livrando-nos de todas as situações adversas. Contudo, para o salmista, ser feliz depende do relacionamento que a pessoa tem com Deus. Vida espiritual implica falar a verdade e evitar a mentira, afastar-se do que é mau e fazer o bem, além de buscar a paz. No livro de Provérbios lemos que “o homem bom obtém o favor do Senhor, mas o que planeja maldades, o Senhor condena (Pv 12.2). O cristão sabe que o Senhor Jesus se agrada dos justos e que suas orações são ouvidas. Que a sua vida seja um aprendizado diário para realizar apenas o bem com o auxílio do Espírito Santo. – JG

Verdadeira felicidade é viver com Deus e fazer o que lhe agrada.
 

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10 de Novembro
Camelos

LEITURA BÍBLICA: Mateus 19.23-26 Para o homem é impossível, mas para Deus todas as coisas são possíveis. (Mt 19.26)

Jesus havia sido abordado por um jovem muito rico, que lhe perguntou sobre o que deveria fazer para ter a vida eterna (Mt 19.16-22). Quando Jesus lhe responde, ele se afasta triste, porque tinha muitas riquezas e não queria abrir mão delas. Então Jesus conta aos discípulos uma pequena parábola, comparando a entrada no Reino de Deus com a passagem de um camelo pelo fundo de uma agulha.

Algumas pessoas tentam, a todo custo, achar uma explicação para este texto que abra a possibilidade de ricos entrarem no céu. Uns dizem que a palavra no original não é kamelos (camelo), mas kamilos (cordão). Assim, se você imaginar uma agulha um pouco maior, como aquelas usadas para costurar sacos de mantimentos, com um pouco de esforço daria para passar um kamilos pela agulha.

Outros dizem que o fundo (olho) da agulha seria o nome dado para a portinhola dentro do grande portão da aldeia. Naquela época, como havia muitas guerras, as aldeias eram cercadas com muros, e grandes portões davam o acesso às caravanas de viajantes. Para que não fosse preciso abrir o portão cada vez que um camponês quisesse entrar, fazia-se dentro do grande portão uma pequena portinhola. Com um pouco de esforço, seria possível forçar um camelo a passar por ela. Entretanto, nem a Bíblia nem a literatura da época trazem qualquer referência a esta portinhola como “olho de agulha”.

Portanto, neste texto camelo é camelo e agulha é agulha. Os discípulos entenderam isto tão bem que perguntam, assustados: “Neste caso, quem pode ser salvo?”, isto é, “se isso é tão difícil, então ninguém consegue ser salvo”. Jesus afirma então que para o ser humano isso pode ser impossível, mas que “para Deus todas as coisas são possíveis” (versículo em destaque). Entrar no Reino é impossível para o rico e também para o pobre. Não depende de status social. Depende apenas de depositarmos total confiança em Deus. – CK

Quem depende de si mesmo não entrará na vida eterna.
  

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9 de Novembro
O que foi?

LEITURA BÍBLICA: Gênesis 4.1-8 Vigiem e orem para que não sejam tentados. É fácil querer resistir à tentação; o difícil mesmo é conseguir.(Mt 26.41 – NTLH)

Você já acordou de madrugada assustado com o grito de alguém chamando por você? Certa noite, já de madrugada, acordei, assustado, com o chamado da minha esposa. Corri até a sala: “O que foi?” Ela estava em cima do sofá e me disse que um ratinho havia entrado na sala e passado por ela. Na verdade, os dois se assustaram um com o outro. Ela se refugiou no sofá e o ratinho se escondeu em algum canto. Como não consegui pegá-lo, às três horas da madrugada, lá estava eu, armando ratoeira. O ratinho não escapou dela. Ele era bonitinho, mas não deixava de ser uma praga que poderia causar bastantes estragos.

É uma boa metáfora para o pecado (aquilo que desagrada a Deus, que vai contra a vontade dele, registrada na Bíblia). Quem ama a Deus, tenta fazer sempre a vontade dele. Mas a nossa própria vontade às vezes toma conta de nós: pensamentos maus, sentimentos como inveja e raiva, hábitos ruins… No caso de Caim, o problema era a inveja, que o dominou porque Deus aparentemente gostava mais de Abel do que dele. Não percebeu que Deus aceitou Abel porque este fazia o bem, ao contrário de Caim. Por isso Deus o advertiu: deixou claro que o pecado sempre vai nos ameaçar, e que nós precisamos prestar atenção, para que ele não nos controle (v.7).

É a mesma advertência que Jesus deu aos discípulos (versículo em destaque). Espiritualmente, podemos estar tranquilos, “na boa”, como se diz, e de repente cometemos algum pecado. No primeiro momento, ele pode até parecer bonitinho, mas no final causa grande estrago e nos afasta de Deus. Como muitas vezes o pecado é gostoso e bonitinho, pode ser difícil querer se livrar dele. É aí que precisamos buscar forças em Deus para resistir a ele, para que não nos domine. Se você já pecou, mas se arrependeu, confesse o seu pecado ao Senhor e receba o seu perdão. – HK

Lute contra o pecado, Deus lhe dá forças para isto.
 

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8 de Novembro
Força

LEITURA BÍBLICA: 2 Coríntios 12.1-10  Da fraqueza tiraram força. (Hb 11.34b)

É interessante observar que o escritor da carta aos Hebreus inclui na galeria dos heróis da fé (Hb 11) pessoas originalmente fracas. Entendo que para o cristão a fraqueza tem um propósito, pois é por meio dela que reconhecemos o total poder de Deus em nossas vidas e nossa dependência dele. Devido às nossas limitações, o Senhor encontra espaço para nos aperfeiçoar. Nossa humildade em reconhecê-las gera submissão completa a Deus, e então enxergamos com clareza as maravilhas que ele opera em nossas vidas. São estes momentos que proporcionam nossas mais marcantes experiências com Deus.

Talvez se Abraão não fosse idoso e sua mulher, estéril, não teria tanto impacto o fato de tornar-se pai de uma grande nação e também da fé. Se Davi fosse um soldado experiente do exército de Saul, não nos maravilharíamos tanto em saber que combateu e venceu um gigante sem as armas de combate habituais (1Sm 17). Se Jefté não fosse discriminado por ser filho bastardo, não seria de admirar que se tornasse o líder de todos os gileaditas (Jz 11). E se nós fôssemos perfeitos, e não pobres e falhos, não valorizaríamos o fato de herdarmos a vida eterna ao entregar nossa vida a Cristo e ainda termos o privilégio de experimentar o agir de Deus aqui na terra.

Sei que existem momentos em nossas vidas em que nos sentimos tão fracos que até nossa oração se torna difícil. Não conseguimos nem mesmo verbalizar e expressar o que sentimos – extrema angústia, medo, ansiedade, enfim, a percepção de que somos tão pequenos e impotentes. Isto não é raro nem passageiro, mas é condição permanente de fraqueza, que aos olhos humanos parece irreversível. Deus, porém, faz desta condição uma oportunidade para experimentarmos sua graça infinita.

Portanto, não fique triste por estar fraco. Busque a Deus, e você perceberá, como Paulo, que quando você está fraco, então é forte – porque o Senhor está com você! – LFS

Nossa fraqueza nos leva a buscar a Deus e depender completamente dele.

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7 de Novembro
Razão de esperança

LEITURA BÍBLICA: 1 Tessalonicenses 5.12-24.                                Estejam sempre preparados para responder a qualquer pessoa que lhes pedir a razão da esperança que há em vocês. (1Pe 3.15b)

Quando escrevemos um cartão postal para alguém, sempre achamos que o espaço é pequeno e precisamos espremer as palavras em uma mensagem concisa e objetiva. O texto de hoje possui estas duas características. Seu próprio aspecto visual nos ajuda a separar as ideias no que diz respeito à nossa maneira de viver:

1) Amando uns aos outros (v 12-15). Imagine se o que Paulo diz aqui fosse colocado em prática em nossas comunidades e na sociedade em geral. As únicas pessoas infelizes seriam aquelas cujas palavras favoritas são “desordem” e “conflitos”. Mas não podemos esperar que outros comecem a agir desta forma; devemos ser os primeiros a tomar esta atitude.

2) Sendo coerentes (v 16-18). Preste atenção nas palavras “sempre”, “continuamente”, “em todas as circunstâncias”. Temos fases boas e difíceis na vida, mas algumas pessoas gostam de explorar o fato, causando sofrimento aos outros quando se sentem infelizes. Se levarmos em consideração a importância de nosso relacionamento com Cristo e com os outros, veremos que Paulo não está pedindo demais. O poder e o amor que Deus coloca em nosso coração pode minimizar nossas experiências mais desagradáveis e nos ajudar a sobrepujar nossas fraquezas.

3) Sendo receptivos ao Espírito (v 19-22). O rádio de um navio opera em muitos canais, mas um deles está sempre reservado para mensagens de emergência. Ouvimos muitas vozes no correr do dia e precisamos deixar um “canal aberto” para o Espírito Santo. Assim, estaremos prontos para a volta do Senhor Jesus (v 23) com dedicação total, mental e espiritual. Além disso, observando nosso modo de vida, as pessoas vão perguntar o motivo de nossa esperança e estaremos preparados para levá-las a um encontro com Deus. – EOL

Amor, coerência e receptividade ao Espírito nos preparam para a volta do Senhor.

6 de Novembro
Liderar servindo

LEITURA BÍBLICA: Mateus 20.20-28 Quem quiser ser o primeiro, deverá ser escravo; como o Filho do homem, que não veio para ser servido, mas para servir. (Mt 20.27-28a)

Atribui-se a Martin Luther King Jr. a afirmação: “Não se precisa ter um diploma de faculdade para servir. Não é fundamental conhecer a segunda lei da termodinâmica para servir. Basta um coração generoso e uma alma movida pelo amor.” Quanta verdade nesta frase! Muitos colocam barreiras ao serviço, tais como “este problema não é meu” e outras, mas se todos passássemos a servir, o mundo seria diferente. Não posso tratar deste tema sem mencionar Jesus, o maior líder de todos os tempos. Não questiono se você tem fé nele ou não, é fato que ele foi um líder exemplar. Para mim mesmo, é meu redentor pessoal. James Hunter, autor do livro “Como se tornar um líder servidor” diz: “Se liderança tem a ver com influência – e sabemos que tem – desafio qualquer um a indicar um ser humano na história do mundo mais influente do que Jesus.” H.G.Wells (escritor ateu e crítico severo do cristianismo) comentou: “Sou um historiador, não um crente. Mas não posso deixar de reconhecer que aquele pregador indigente de Nazaré é inegavelmente o centro da história. Jesus Cristo é de longe a figura mais dominante em toda a história.” Veja os ensinos de Jesus sobre liderança servidora no versículo em destaque: Jesus falava sobre liderar com autoridade. Um exemplo prático disso está registrado em João 13.14-15: “Se eu, sendo Senhor e Mestre de vocês, lavei-lhes os pés, vocês também devem lavar os pés uns dos outros. Eu lhes dei o exemplo para que vocês façam como lhes fiz.” Sua liderança é um reflexo direto de quem você é. Você nunca será um líder melhor do que é como pessoa. Então, é preciso conhecer a si mesmo, ter domínio próprio e uma missão de vida. E não se esqueça, o líder exerce influência e é influenciado, provoca e sofre mudanças, serve e é servido. – CPV

Vamos aprender com Jesus: líder é aquele que serve.

5 de Novembro
Transformados

LEITURA BÍBLICA: Efésios 4.17-24 [Vocês foram ensinados] a revestir-se do novo homem, criado para ser semelhante a Deus em justiça e santidade provenientes da verdade.(Ef 4.24)

Nas rodovias às vezes há placas dizendo “Em obras”. São trechos em construção ou reforma para permitir um trânsito livre e seguro. Em nossa vida acontece algo assim quando conhecemos Jesus. Se lhe entregarmos a vida, ele inicia obras em nós por meio do Espírito Santo para podermos ser úteis a Deus. É uma transformação do coração e da mente. Deus nos quer em perfeita comunhão com ele, e por isso nos criou à sua imagem (Gn 1.27). Mas o pecado entrou e estragou tudo – perdemos muito da imagem de Deus. Ele, porém, tinha mais um plano: enviou seu Filho para nos salvar e resgatar a imagem perdida. Deus não deseja que passemos por este mundo apenas seguindo os instintos humanos, mas quer transformar-nos na imagem de Jesus. Para isso usa muitos meios, como sua Palavra, conselhos de outros cristãos, mas também sofrimentos. Assim, para tornar-nos mais pacientes, envia pressão. Quando nos quer mais humildes, deixa-nos fracassar em algo. Para nos livrar de nosso egoísmo, dá oportunidades de servir ao próximo. Quando nos tornamos muito independentes, às vezes Deus usa alguma doença para nos lembrar de nossa limitação e fragilidade. Quando pedimos mais fé, envia provação. Às vezes até usa a prisão como meio de encontrarmos Jesus. Sofrimento nunca parece bom no momento, mas tem um propósito. Em Rm 8.28 (ARA) lemos que “todas as coisas cooperam para o BEM daqueles que amam a Deus, daqueles que são chamados segundo seu propósito”. E qual é esse propósito? O versículo 29 responde: para sermos conforme a imagem de seu filho (Jesus). Deus não tem prazer no sofrimento, mas às vezes o usa para o nosso bem. Mesmo que hoje não vejamos algo bom naquilo, podemos confiar em Deus, que está no controle de tudo e usará o sofrimento conforme seu bom propósito. – CTK

O maior projeto de Deus em nós é resgatar a imagem de seu Filho.  

4 de Novembro
Um desafio

LEITURA BÍBLICA: 1 Coríntios 10.9-13.  Não se queixem, como alguns deles se queixaram – e foram mortos pelo anjo destruidor. (1Co 10.10)

Um pastor amigo meu iniciou uma desafiadora campanha entre os frequentadores da sua igreja. Não para comprar um terreno ou outro carro, nem para adquirir aparelhos de ar condicionado (ele atua em uma região muito quente), nem para aumentar a arrecadação financeira… não. Sua campanha consistia em que as pessoas ficassem 30 dias sem reclamar ou se queixar. E, para que a campanha tivesse êxito, imprimiu adesivos com os dizeres: “Sou um adorador e não um murmurador” (um queixoso). Deu instruções para uma ampla distribuição e que os adesivos fossem colados nos vidros dos carros, na sala de visitas, nos armários da cozinha, no espelho do banheiro, na parede próxima à televisão… a adesão foi imediata! E o resultado, depois do tempo proposto, foi muito satisfatório. Aqueles cristãos estão aprendendo a viver “sem queixas e nem discussões” (Fp 2.14).

O apóstolo Paulo nos alerta que foram as queixas que impediram os filhos de Israel (aqueles que saíram do Egito) de entrar na terra prometida. Nos salmos lemos que “rejeitaram a terra desejável; não creram na promessa dele. Queixaram-se em suas tendas e não obedeceram ao Senhor” (Sl 106.24,25). Moisés escreveu: “[Os] que se queixaram contra mim, nenhum … entrará na terra…” (Nm14.29). Precisamos aprender a viver sem queixas, reclamações, contendas e provocações. Podemos mudar essa atitude nociva. Como fazer isso?

1. “Amando o Senhor, o seu Deus, de todo o seu coração … e o seu próximo como a si mesmo” (Lc 10.27).

2. Confessando ao Senhor as nossas culpas e procurando não repetir as falhas. (cf. 1Jo 1.9).

3. Não nos amoldando ao padrão deste mundo, mas transformando-nos e renovando a nossa forma de pensar para experimentarmos a perfeita vontade de Deus (cf. Rm 12.2).

4. Meditando dia e noite na Sua Palavra para sermos “árvores frutíferas” (Sl 1). – NND

Precisamos mudar: em vez de reclamar, proclamar Jesus, o único Caminho.