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[Deus] me tirou de um poço de destruição, de um atoleiro de lama; pôs os meus pés sobre uma rocha e firmou-me num local seguro (Sl 40.2).

Durante os anos em que moraram no Egito, os descendentes de Jacó multiplicaram-se de tal forma que o faraó decidiu tomar uma atitude drástica. Além de obrigá-los a trabalhos forçados, ordenou às parteiras que matassem todos os meninos hebreus que nascessem. Elas, porém, desobedeceram ao rei e permitiram que os recém-nascidos vivessem. Entre eles estava Moisés, salvo graças à coragem dessas mulheres e à determinação de sua mãe, Joquebede. O faraó tinha ordenado que os meninos fossem jogados no rio Nilo, mas ela escondeu o bebê por três meses. Durante esse tempo ela deve ter passado por muitos momentos de tensão, mas o medo de perder o seu filho a qualquer momento não a deixou abatida. Pelo contrário, ela lutou pela segurança dele.

Quantas vezes somos dominados pelo medo e desanimamos? Aliás, o que significa ter medo? Um dicionário define tal sentimento como uma forte inquietação ou tensão diante de uma ameaça, risco ou possibilidade de perigo. Diante das circunstâncias de nossa vida e de situações extremas, podemos agir corajosamente ou ficar paralisados por causa do medo. A mãe de Moisés foi corajosa e determinada, não permitindo que o medo a dominasse. Como ela conseguiu isso? Como teve coragem? Ela confiou em Deus, pois sabia que não havia ninguém melhor do que ele para proteger o seu filho amado. O Senhor honrou a atitude de Joquebede e providenciou alguém que pudesse cuidar de Moisés, como lemos no texto de hoje.

Nossa tendência é olharmos para o tamanho dos problemas e esquecermos que Deus é muito maior que qualquer situação. Mas quando cremos que o Senhor está no controle de todas as coisas, ganhamos a coragem necessária para enfrentar as circunstâncias adversas e recebemos a capacidade de agir com firmeza diante do perigo. – JSD 

É comum darmos atenção ao “quê” e não ao “quem”. A distinção parece curiosa, mas tem um sentido bastante profundo. Mesmo no meio cristão percebe-se frequentemente muito mais ênfase em ofertas – de dinheiro e de tempo, principalmente – do que em dedicação da própria vida pessoal.

Vamos ao texto: Zaqueu tinha alguns obstáculos para chegar até Jesus. Quantos obstáculos têm os Zaqueus de hoje! A multidão, a cultura, os costumes, a religião, para não falar do orgulho, da rebeldia, e dos mais variados pecados que nos acompanham desde pequenos.

Por outro lado, os obstáculos para Jesus encontrar Zaqueu foram poucos. Já as consequências por tê-lo encontrado foram muitas e de grande alcance. O último obstáculo que Jesus sofreu para nos encontrar foi a morte vergonhosa da cruz.

No seu encontro com Zaqueu, houve após o jantar um acontecimento emocionante. Sem Jesus pedir nada a Zaqueu senão a hospedagem, este resolve dar uma virada em sua vida. E, para começar, promete abrir mão de grande parte dos seus bens. Foi resultado de uma importante descoberta de Zaqueu. Ele descobriu que Jesus não está à procura de coisas, mas de pessoas. Jesus não está à procura do quê, ou seja, de dinheiro, dons, coisas, ofertas, sacrifícios, religiosidade, obras, sofrimentos, nada disso. A oferta de Zaqueu “passou batida”, como costumamos dizer. Jesus está em busca de nós. Ele veio morrer por nós. Antes de tudo, ele quer a mim e a você. Entendeu? Ele está a procura de “quem”, não do “quê”.

Quando Jesus me tem, nenhum poder poderá tirar-me dele. O apóstolo Paulo diz que nem a morte me separa dele. É isso o que Jesus busca em primeiro lugar. Paulo também diz que quando Jesus o encontrou, encontrou o maior de todos os pecadores. Jesus já achou você? Ou você anda se escondendo dele? – MJT

É glorioso ser de Jesus!

Certa vez, uma colega que não morava com seu pai contou-me que estava decepcionada com ele porque nunca demonstrava alegria ao vê-la, apesar da distância. Lembro-me que na ocasião apenas disse a ela que fizesse sua parte sem esperar nada em troca; afinal, ninguém é perfeito.

Muitas vezes ficamos esperando que as pessoas compreendam nossas necessidades e as supram. Porém, o ser humano erra. Sabemos que precisamos amar o nosso próximo, mas esquecemos de demonstrar-lhe nosso amor com palavras e também com atitudes. Os compromissos em excesso lotam nossas agendas e nos roubam o tempo de estar com um amigo e saber como ele tem passado. As preocupações nos fazem esquecer o aniversário do cônjuge ou de casamento, o balé da filha, o futebol do garoto, etc. Ao mesmo tempo, nossos familiares e amigos, mesmo que nos amem e desejem o melhor para nós, também falham conosco em alguns momentos, por melhores intenções que tenham.

Nesta semana uma amiga ligou-me dizendo que estava muito carente. Sei que devo uma visita a ela e já prometi isso há algum tempo, mas a agenda apertada não me permitiu ainda tal encontro. Então disse a ela que há um amigo que pode suprir sua carência: Deus! Ele jamais falhou e nunca falhará; é perfeito e maravilhoso. Este amigo sempre está a par de nossas necessidades mais íntimas, conhece nossa mente e sabe de nossas angústias e tristezas. Ele é o Pai amoroso que não decepciona filho algum e é o amigo certo para todas as horas. Davi experimentou isso, como lemos no texto de hoje: buscou o Senhor e dele recebeu ajuda.

Quando você estiver se sentindo triste e sozinho, precisando desabafar e chorar, busque a Deus. Onde você estiver, ele estará ao seu lado. Quando você o chamar, ele não deixará você esperando, pois nunca está tão ocupado que não ouça o seu choro. Busque-o em todo tempo! – CPB 

Você já foi abandonado por alguém? Certa vez uma pessoa me disse que, como castigo por mau comportamento, dizia ao seu neto que o devolveria aos pais que o abandonaram. Expliquei-lhe que tal castigo não era adequado, pois estava dizendo ao neto que o abandonaria do mesmo modo que fora abandonado pelos pais.

Na leitura de hoje vimos que, por diferentes motivos, Paulo foi abandonado por algumas pessoas, de modo que agora ele se encontrava sozinho na prisão. Ninguém veio ao encontro de Paulo no seu julgamento! Como ele suportou tamanha angústia e sofrimento?

A resposta se encontra no versículo em destaque: é necessário cuidar de si mesmo! Esta recomendação o próprio Paulo deu ao jovem Timóteo. Em duas situações bem semelhantes, Paulo emprega a palavra grega que significa reter, atentar ou cuidar no versículo em destaque e em Filipenses 2.16: “…retendo firmemente a palavra da vida”. Observe a conexão que há entre “reter a Palavra/cuidar da doutrina” e a salvação (a reconciliação com Deus). Aqueles que se mantêm ligados à Palavra de Deus, a doutrina viva, alcançam a sua própria salvação e também a das pessoas ao seu redor! Não significa que tenhamos o poder de nos salvar, pois sabemos que isto só Deus pode – graças à morte de Cristo na cruz. Mas somos usados como instrumentos de Deus para a salvação de pessoas e nós mesmos somos alvo da graça de Deus em Cristo quando nos submetemos à Palavra da vida que produz a fé.

Mesmo na prisão, Paulo sabe que está sob o cuidado de Deus, mas também que precisa cuidar de si mesmo. E assim pede a Timóteo que traga os livros e pergaminhos (naquela época a Bíblia ainda era um conjunto de escritos avulsos) para que possa nutrir sua fé em Jesus e permanecer firme apesar das circunstâncias difíceis que enfrentava. – AS 

Vivemos numa época de muitas aflições e circunstâncias adversas. Muitos países têm dificuldades econômicas ou estão seriamente corrompidos, e os costumes tornam-se cada vez mais permissivos. O ser humano, não raras vezes, é tratado como se fosse um animal. A inquietação alcança todos os povos – uns por causa do desemprego e da pobreza, outros pelas repetidas tragédias naturais e pela fome, ou ainda devido à violência. Que fazer?

No texto que lemos hoje, vemos que a situação de Israel não era muito diferente da vivida pela sociedade atual. Muitos não queriam ter um relacionamento com Deus nem obedecer às suas leis. Mas Deus estava ciente de tudo o que acontecia e continuava interessado em seu povo. Diante do castigo iminente, ele ainda oferece mais uma chance aos israelitas (suas palavras estão registradas no versículo em destaque). Ainda havia uma saída!

Da mesma forma que aquele povo, as pessoas que vivem hoje como se Deus não existisse pensam que estão em boa situação. Porém, se elas não se arrependerem e buscarem ao Senhor, seu fim será desastroso. Quando o castigo resultante da desobediência a Deus vier, não haverá ninguém que possa ajudar (veja o final do v 6). Observe a história da humanidade e veja o fim que tiveram muitos personagens poderosos mas que não buscaram a Deus enquanto viviam. Ocupavam postos de grande importância, mas na hora de suas mortes aqueles que os cercavam nada puderam fazer. Certa vez visitei dois rapazes num hospital. Eles estavam muito doentes, já em fase terminal. Pude orar por eles e falar do grande amor de Deus ao enviar Jesus Cristo para morrer numa cruz em nosso lugar e, com isso, nos dar vida eterna. Mesmo vivendo dias tão difíceis, eles compreenderam que ainda havia uma saída: buscar ao Senhor. Faça o mesmo e encontre a vida verdadeira em Jesus! – MJT 

Certa vez fui a um médico por causa de alguns incômodos que vinha sentindo. Ele me receitou certo antibiótico e mandou-me tomá-lo por sete dias consecutivos, sem interrupções. Tomei a medicação por três dias e parei o tratamento, voltando a ele reclamando que não tinha melhorado. Ele se assustou e me perguntou se eu tinha tomado o remédio direito. Respondi que não, porque não estava sentindo melhoras. O médico me advertiu, dizendo que eu não deveria parar o tratamento por minha conta, pois poderia acabar prejudicando minha saúde. Se depois do prazo estabelecido por ele não houvesse melhoras, teria de aumentar a dose e o tempo do uso do medicamento, ou trocar de remédio. Voltei a tomar o mesmo remédio corretamente, e no sexto dia já me sentia bem melhor.

Muitas vezes a ansiedade atrapalha nossos objetivos porque queremos a resposta imediatamente, mas frequentemente não é assim que funciona: temos de ser persistentes.

No texto de hoje lemos a história maravilhosa da cura de um oficial portador de lepra. O Senhor usou o profeta Eliseu para curá-lo, mandando-o mergulhar sete vezes no rio Jordão. Ele obedeceu e foi curado da doença. É claro que o principal na atitude dele foi a humildade com que recebeu aquela instrução nada simpática. Foi difícil, tanto que no primeiro momento ele se revoltou contra aquilo. Entretanto, sua persistência também foi importante. Já imaginou se ele imergisse na água somente seis vezes? Nossa obediência às instruções de Deus precisa ser completa ou nada valerá. A persistência – ou fidelidade – é um elemento importante para vencer nossos obstáculos e não parar no meio do caminho. Imagino que muitas vezes Deus nos força a “mergulhar” mais vezes para não nos acomodarmos e também para exercitarmos a nossa fé. – ETS