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Esmola

LEITURA BÍBLICA:  Atos 3.1-10

[O Senhor] é capaz de fazer infinitamente mais do que tudo o que pedimos ou pensamos, de acordo com o seu poder que atua em nós(Ef 3.20).

Certa vez, orei a Deus por meu futuro marido, pedindo que ele fosse um cristão fiel e espiritualmente maduro. Observando os rumos que minha vida tomava, este parecia ser um pedido segundo a vontade de Deus. Pouco tempo depois, conheci um rapaz que chamou minha atenção. Começamos a namorar dois meses depois de ele entregar sua vida a Cristo, e mais tarde nos casamos. Deus foi bondoso e atendeu meu pedido – em parte: meu marido é um cristão fiel e dedicado ao Senhor. Ao mesmo tempo, foi bom acompanhar seu crescimento na fé e aprender com ele sobre a vida com Deus. O Senhor não deu exatamente o que eu pedi, mas seu presente foi, com certeza, muito melhor!

Lembrei disso ao ler o texto de hoje. O aleijado pediu apenas uma esmola, mas recebeu algo muito melhor: a cura. Com certeza, a ajuda financeira era importante para ele, já que sua deficiência física o impedia de trabalhar e ele dependia dos outros para sobreviver. Se Pedro e João tivessem lhe dado algumas moedas, ele ficaria satisfeito. Eles não fizeram o que o homem esperava, mas lhe deram algo muito mais precioso. Por meio deles, Deus curou o aleijado. Se ele tivesse recebido apenas a esmola que pedira, não teria desfrutado a nova vida que lhe foi dada. Agradecido, passou a adorar a Deus e demonstrava a todos sua felicidade.

Muitas vezes, pedimos ao Pai algo que pensamos ser muito importante e necessário, esquecendo que os planos dele são sempre melhores que nossos projetos imperfeitos. Às vezes, ele dá o que pedimos, conforme sua vontade e propósito. Porém, não devemos reclamar se ele não fizer isso. Como diz o versículo em destaque, Deus pode fazer infinitamente mais do que esperamos. Ele nos dá o que realmente precisamos e nos surpreende com sua imensa bondade e generosidade. – VWR

A esmola ajuda no momento, mas o que Deus dá transforma nossa vida.

Exultação

LEITURA BÍBLICA:  Filipenses 1.19-26 Que, pela minha presença, outra vez a exultação de vocês em Cristo Jesus transborde por minha causa (Fp 1.26).

O apóstolo Paulo estava exultante. Exultação é uma mistura de alegria, celebração, talvez orgulho… Se vivesse hoje, Paulo seria um tipo raro de cidadão. Substituídos por toda sorte de bugigangas tecnológicas, nós estamos mais para depressão que para exultação. Vivemos ouvindo profecias catastróficas e vendo realidades assustadoras, e assim nos sentimos inseguros no mundo que nos cerca. Vejamos agora a situação daquele cidadão raro chamado Paulo. Estava preso. O enviado da igreja de Filipos que lhe trouxera ajuda material, quase morreu. Sua crise era profunda. Morrer era lucro, chegou a dizer. Contudo, transbordava de alegria e gratidão por aquela primeira igreja que fundara na região macedônica. Como explicar isso?

Vamos tentar. Paulo fora perseguidor da igreja. Para ele, aqueles seguidores de um condenado que morrera crucificado eram um bando de hereges que nada mais mereciam senão a morte. Pois bem, de repente descobriu que esse condenado estava vivo quando lhe apareceu ao meio dia em uma luz muito mais forte que a do sol. Foi informado então de que perseguir esses que julgava hereges era perseguir a Ele, o ressuscitado. Agora seria de esperar a morte, mas, ao invés disso, foi investido da mais importante das missões na terra. Daí em diante passaria por sofrimentos, perseguição, chicotadas, mas, por dentro, exultava de alegria, mesmo preso e à beira da morte porque Jesus, em vez de vingar-se dele, renovara sua vida.

Agora uma pergunta: por que não exultamos de alegria como Paulo? Talvez porque não tenhamos uma boa noção da desgraça da qual Jesus nos salvou. Somos otimistas sobre nós mesmos e esquecemos de onde Cristo, com sua morte, nos tirou. Se você se aperceber disso, também exultará em Cristo e verá o poder da exultação! – MJT

Vida de verdade é aquela restaurada por Cristo, a despeito de qualquer circunstância.

Para todos

LEITURA BÍBLICA:  Atos 16.22-34

Agora percebo verdadeiramente que Deus não trata as pessoas com parcialidade, mas de todas as nações aceita todo aquele que o teme e faz o que é justo (At 10.34-35).

Os capítulos 15 a 18 de Atos narram o roteiro que Paulo percorreu na sua segunda viagem missionária. Acompanhado por Silas e depois também por Lucas e Timóteo, visitou muitas cidades da Ásia Menor (hoje Turquia) e da Europa, a fim de falar de Jesus às pessoas. Por alguns anos foram de cidade em cidade fortalecendo as igrejas existentes e também fundando novas.

Eles aproveitavam todas as chances que tinham para anunciar a mensagem cristã. Falavam com judeus, gregos e romanos, homens e mulheres, ricos e escravos. Em muitos lugares foram bem recebidos, mas também enfrentaram muitas dificuldades. No texto de hoje, lemos que foram até açoitados e jogados na prisão. Apesar das dores e do desconforto, também ali oraram e louvaram a Deus, pois os outros presos estavam ouvindo! Diante de tanta vontade de pregar, teria sido lógico que corressem para a liberdade quando o terremoto abriu as portas e soltou as correntes. Por não fazerem isso, acabaram tendo a chance de falar de Cristo também ao carcereiro e à sua família. Nem sempre tinha sido assim. No começo, os seguidores de Jesus achavam que Deus só amava os judeus, o povo que tinha escolhido para si. As leis judaicas exigiam que eles se mantivessem separados dos outros povos. Mas, depois de Jesus subir ao céu e mandar o Espírito Santo para ensinar e fortalecer seus discípulos, esse entendimento mudou. O versículo em destaque mostra o momento em que a “ficha caiu” para os cristãos judeus: Deus ama a todos! Quem somos nós, então, para escolher a quem falar de Jesus?

A mensagem do amor de Deus e da sua vontade de ter um relacionamento pessoal com o ser humano é universal: vale para todos, em qualquer lugar, época, condição social e intelectual, origem, sexo, idade, cor e tamanho, ou seja: vale para você. – DK

Obrigado, Senhor, por não discriminar ninguém: por isso eu posso me aproximar de ti!

Crise existencial

LEITURA BÍBLICA:  Salmo 6.1-10O Senhor ouviu a minha súplica; o Senhor aceitou a minha oração (Sl 6.9).

Ao ler as Escrituras, podemos surpreender-nos ao perceber que os homens de Deus do passado também eram pessoas comuns. Tendemos a criar uma auréola em torno deles, como vemos nos quadros da Idade Média, e passamos a vê-los como habitantes de outra esfera. A leitura de hoje nos mostra a realidade.

Nos seus três primeiros versos observamos o salmista debatendo-se com uma grave crise espiritual. Menciona temer o castigo, desabafa sua dor íntima, seu sentimento de derrota, e lamenta a demora em ser ouvido. A crise é tão profunda que teme não haver tempo de restauração. Parece-me que Davi, o autor, embora músico, não entoaria aquele cântico que diz “sempre sorrindo, mesmo quando não dá”. Essa ideia de que somos criaturas inatingíveis pelo mal humilha os demais. Uma crise existencial por vezes nos leva a assumir nossa humanidade, e com isso crescemos em direção à maturidade.

Outro ensino que Davi nos transmite é que temos dois tipos de inimigo: os outros e nós mesmos. A dor moral expressa no verso 3 é experiência vivida por muitos. Entretanto, depois o autor revela a gloriosa experiência que só quem anda com Deus vivencia. “Ele ouviu a minha súplica, aceitou a minha oração”.

Vejam o curso do salmo: Davi começa lidando com a derrota, confessa sua crise, revela seu quebrantamento, diagnostica o problema, busca o Senhor em oração, celebra a sua vitória. Que ensino nos traz este salmo? Se temos o recurso da graça do Senhor ao nosso dispor, todas as vezes que recorrermos a ela sairemos vitoriosos. O cristão é ou não um ser privilegiado? Com certeza é! A propósito, você é cristão? – MJT

Crises e derrotas são parte da vida, mas a graça de Deus sempre é maior.

Falar, falar

LEITURA BÍBLICA:  Mateus 12.33-37

A boca fala do que está cheio o coração (Mt 12.34b).

O texto bíblico me lembra um professor de português que dizia aos seus alunos: “Não escrevam muito, porque quanto mais escreverem, mais possibilidade há de errar”. Isso é verdade também no que falamos: quanto mais se fala, maior o risco de dizer coisas inconvenientes.

Além disso, quem fala muito não permite que os outros falem, e sabe o que acontece? Quem fala muito aprende pouco, porque fala daquilo que já sabe, mas se ficar calado poderá ouvir o que não sabia e aprender algo novo.

Quando você fala, qual é o seu assunto? Política? Futebol? Piadas? Mulheres? Homens? Vida alheia? Situação econômica? Enfim, há muito para conversar, mas você já parou para observar quanta coisa inútil se fala por aí? Começa-se relatando o que se possui, o que se sabe e já realizou de grandioso, passa-se para a novela ou o futebol, em seguida fala-se mal dos outros… enquanto isso, você acha que a outra pessoa está prestando atenção no que a primeira vem falando? A outra está apenas esperando uma brecha para contra-atacar com suas “vantagens”. Enquanto essa conversa for apenas vazia, o pior dela será a perda de tempo, mas geralmente ela ainda alimenta o orgulho de quem fala e espalha ideias perniciosas.

Observe agora o que diz a Palavra de Deus: “A língua é um fogo; é um mundo de iniquidade. Colocada entre os membros do nosso corpo, contamina a pessoa por inteiro, incendeia todo o curso de sua vida, sendo ela mesma incendiada pelo inferno” (Tg 3.6). Por que será que acontecem tais coisas? O problema não está na língua, mas no coração, na motivação interior, conforme diz o versículo em destaque.

Repare naquilo que você diz e avalie se poderia ser aprovado se Deus o julgar. Se não passar no teste, deixe Jesus Cristo tomar conta da sua vida. Ele a transformará de dentro para fora, e não somente a sua fala, mas todo o seu modo de vida será regenerado – MM.

Sugestão de exercício para hoje: se quiser falar dos outros, só fale bem deles.

Sosseguem!

LEITURA BÍBLICA:  Lucas 10.38-42

Não andem ansiosos por coisa alguma, mas em tudo, pela oração e por súplicas e com ação de graças, apresentem seus pedidos a Deus (Fp 4.6).

Há uma música chamada “Pra que correr?” que diz: “…e para comprar a minha casa própria / e pra fazer mestrado e doutorado / eu já não paro mais pra ler a Bíblia”. O mundo em que vivemos tem exigido cada vez mais de nós. Os objetivos que tentamos alcançar impulsionam-nos a um ritmo frenético, acelerado e descontrolado. Somos constantemente cobrados e pressionados em casa, no trabalho, na faculdade e na igreja a sermos melhores, a apresentar resultados, a crescer, a conquistar, a ganhar mais, etc. etc. e etc. Queremos dar à família a atenção que ela merece, mas também queremos um cargo na igreja, um posto mais alto no emprego e ainda fazer cursos de atualização. Assim, o ser humano tem assumido cada vez mais responsabilidades e tarefas, mesmo sem ter tempo em sua agenda diária para executá-las. Esse ritmo tem levado as pessoas a um nível de estresse, desgaste e ansiedade cada vez maior e, pior, tem levado muitos para longe da presença do Senhor.

Com a agenda tão apertada, não raro reservamos a Deus os últimos minutos do dia, quando já estamos cansados e fatigados. Lembramos de orar quando já estamos deitados e o corpo se recusa a ficar de pé novamente. Muitas vezes nem conseguimos terminar a oração, vencidos pelo sono.

Porém, a Bíblia nos orienta a não andarmos ansiosos. Precisamos viver um dia de cada vez, desfrutando de cada bênção diária que o Senhor tem para nós. E a melhor coisa que podemos ter aqui na Terra é a presença de Deus em nossa vida, ouvir sua voz falando conosco e sentir o seu abraço a nos envolver. Mas para isso precisamos lançar-nos aos pés do Senhor, descansar, nos aquietar, relaxar e deixar que ele cuide do nosso amanhã. Deus quer que entremos na presença dele como Maria, preocupados apenas em adorar e agradar ao Senhor. – CPB

Não se apresse. Não corra. Deus pode dirigir sua vida melhor que você mesmo.