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Traição!

LEITURA BÍBLICA:  Mateus 26.14-16 Que posso fazer com você, Efraim? Que posso fazer com você, Judá? Seu amor é como a neblina da manhã, como o primeiro orvalho que logo evapora (Os 6.4).

No livro “O totem da paz”, Don Richardson relata a sua experiência como missionário entre os sawis, povo nativo da parte ocidental da Nova Guiné. Uma das principais características daquele povo era o cultivo da traição como uma virtude, e as pessoas rivalizavam entre si para descobrir quem era mais criativo ao atrair um inimigo para depois matá-lo. Por isso, quando ouviram pela primeira vez a história da Páscoa, os sawis, para horror do missionário, reverenciaram Judas Iscariotes; para eles, este era o verdadeiro herói da história por ter conseguido enganar Jesus, fingindo-se de seu amigo.

Trair é dizer uma coisa e fazer outra. É o que faz o cônjuge que promete fidelidade ao outro, mas cai em adultério. É o chefe que finge aceitar a ideia do funcionário para depois implementá-la como sua própria. Também é louvar a sabedoria de Deus e nega-lhe o direito de dirigir as nossas escolhas. É afirmar: “Tudo, ó Cristo, a ti entrego” e continuar controlando algumas áreas da vida, como a financeira. É disso que Deus fala ao queixar-se de Efraim (o povo de Israel) e Judá, como lemos no versículo em destaque: o amor some ao primeiro sinal do calor dos problemas.

Quando os sawis queriam fazer um pacto de paz real com outra tribo, havia somente um ritual que garantia isso (leia o livro para descobrir qual era – é emocionante). Uma vez celebrado o acordo, ninguém se atrevia a traí-lo. Foi aí que o missionário descobriu como explicar o crime de Judas: ao atacar Jesus, sua traição havia quebrado o pacto de paz que Deus queria fazer com os homens. Os sawis entenderam esta mensagem.

O relato da traição de Judas serve de alerta para nós. Ele traiu Jesus, trocando-o por dinheiro. E nós? O que é tão importante que ameaça tomar o lugar de Deus mesmo depois de termos prometido fidelidade a ele? – DK 

Não é Deus que nos desampara nos momentos difíceis, nós é que nos esquecemos de sua presença.

Lembre!

LEITURA BÍBLICA:  Lamentações 3.1-23 Lembro-me da minha aflição … e a minha alma desfalece dentro de mim. Todavia, lembro-me também do que pode me dar esperança (Lm 3.19-21).

O texto de hoje descreve uma situação de calamidade. O povo de Judá tinha abandonado seu Deus e por isso foi levado ao exílio na Babilônia. Os judeus sofreram muito durante o cerco a Jerusalém e ao ver sua amada capital destruída. Quando tiveram de deixar sua pátria desolada, sentiram-se abandonados pelo Senhor.

O escritor de Lamentações se lembra de todas as circunstâncias desfavoráveis que o cercam, de sua tristeza e dor. Ele sabia que aquele castigo terrível e a humilhação que seu povo sofria tinham sido causados pela desobediência – Deus não estava sendo injusto. Mesmo assim, o sofrimento o dominava. Até que ele para de pensar apenas nas circunstâncias e se lembra de algo que lhe dá esperança: o amor do Senhor é o que nos mantém, sua misericórdia se renova constantemente e sua fidelidade é grande!

Sua atitude nos ensina a também reagirmos positivamente diante do sofrimento. Todos enfrentamos dificuldades – elas se multiplicam e não nos dão descanso! Porém, o texto de hoje nos leva a pensar: quando estamos cercados de problemas e tudo parece perdido, de que lembramos? Do nosso Deus? Ou nos concentramos apenas no problema e esquecemos tudo o que o Senhor já fez por nós?

Quando sofremos, precisamos lembrar-nos do Senhor. Ele nos ama incondicionalmente e sua fidelidade não tem limites – então podemos confiar em que ele nunca vai nos desamparar. Além disso, podemos contar com sua misericórdia, que também não tem prazo de validade. Quando lembramos de tudo isso e buscamos a Deus, ele nos ajuda a vencer nossas dificuldades – ou ao menos nos dá paciência para suportá-las. Portanto, não esqueça que Deus está sempre perto. Lembre-se dele em todas as situações e peça sua ajuda quando as circunstâncias levarem você a pensar que não há mais esperança. – VWR 

Não é Deus que nos desampara nos momentos difíceis, nós é que nos esquecemos de sua presença.

Ordem gloriosa

LEITURA BÍBLICA:  Filipenses 2.5-11

Deus o exaltou à mais alta posição e lhe deu o nome que está acima de todo nome (Fp 2.9).

Colocamos esse título porque a leitura bíblica se inicia com uma ordem. A voz do verbo é imperativa. Não se trata de uma escolha de ser ou não como Cristo.

Todo cidadão que tomar conhecimento dela precisa tomar uma decisão. Seguir Adão ou seguir o segundo Adão, Jesus Cristo. Veja a diferença: o primeiro desejou ser como Deus (Gn 3.5-6); o segundo, mesmo sendo Deus, abriu mão dessa condição. O egoísmo é uma pretensão que nos escraviza. Passamos a vida buscando fama, dinheiro, bens, posições e tudo que este mundo pode oferecer. O fim é sempre inglório.

O apóstolo Paulo estava escrevendo para uma igreja muito amada. Desde o seu início foi um grupo diversificado, mas muito unido. Conhecemos dentre seus membros um oficial romano, uma comerciante muito piedosa chamada Lídia e talvez também uma escrava resgatada de Satanás. Desde o início esse rebanho não abandonou o seu pastor. Foi a única igreja que sempre lhe mandava recursos. Agora essa união corria risco. Estava ameaçada de dividir-se por litígio de duas mulheres: Evódia e Síntique (Fp 4.2). Qual seria a solução? Serem como Jesus. E como foi Jesus? Ele veio não só como homem, mas como servo; poderia ter vindo como humano e não ser servo. Mesmo sendo Deus, abriu mão de seus poderes e aceitou a mais humilhante morte que um humano poderia sofrer: a morte de cruz, a pior condenação para um criminoso. Adão não conseguiu cumprir a missão que Deus lhe dera. Ele foi coroa da criação, e seria senhor da criação. Foi? Não, pelo contrário, acabou sendo escravo do diabo, que o desencaminhou.

Voltemos ao título. Ordem gloriosa, pois Cristo, o Mestre, iniciou por baixo e terminou na mais exaltada posição dos seres, tanto na terra como no céu. E essa posição foi Deus que lhe outorgou. Ele foi superexaltado, diz o original. E por Deus, não pelos homens. – MJT 

Desafio: Comece hoje essa escalada ao topo.

Os anjos

LEITURA BÍBLICA:  Apocalipse 1.1-3    Os anjos não são, todos eles, espíritos ministradores enviados para servir aqueles que hão de herdar a salvação? 

(Hb 1.14)

• O Apocalipse é uma revelação de Deus por seu Filho, Jesus Cristo, dos acontecimentos no futuro. Cristo promete felicidade aos que ouvem e guardam o que está registrado neste livro. Há anos me animei a ler esta profecia, com seus ensinos à luz da vinda do Senhor Jesus em breve. Hoje ainda me alegro com tudo o que Deus vai fazer, embora não compreenda todas as visões e os tempos previstos. Assim como os que receberam o Apocalipse séculos atrás, devemos aceitar a Palavra de Deus e aplicá-la à nossa situação atual.

É fácil não se notar, na leitura do texto, o elo entre Cristo e seu servo João: um anjo. Como fiel mensageiro de Deus, transmitiu esta mensagem maravilhosa àquele que serviu de escritor humano.

Os anjos são uma classe especial de seres para executar a vontade de Deus na terra. Foram todos criados para servir a Deus, mas muitos se rebelaram juntamente com o diabo, passando a servi-lo. Para estes, está reservado o fogo eterno (Mt 25.41).

Quanto à nossa relação com os seres celestiais, Paulo advertiu os cristãos contra a “adoração de anjos” (Cl 2.18- 19). Já quase ao final do recebimento do Apocalipse, João se impressionou tão profundamente com o cenário exposto que caiu diante do anjo para adorá-lo. Ouviu esta recusa: “Não faça isso! Sou servo como você e seus irmãos, os profetas, e como os que guardam as palavras deste livro. Adore a Deus!” (Ap 22.9).

Deus usou um anjo para transmitir o Apocalipse a João. Hoje, se desejar, também pode usar seus mensageiros para atuar em nossas vidas. Portanto, louvemos a Deus pelos espíritos ministradores que nos servem de alguma maneira, como diz nosso versículo em destaque. Deus deseja inspirar em nós uma vida que se coadune com sua vontade até a vinda de Cristo. Digamos: “Vem, Senhor Jesus!” E, assim como os anjos, façamos o que ele quer – hoje! – TL

Anjos são para nós exemplo de serviço e obediência a Deus.

Família

LEITURA BÍBLICA:  Oseias 6.1-11

Conheçamos o Senhor; esforcemo-nos por conhecê-lo (Os 6.3a).

Não faço parte da grande família do programa de TV com esse nome, mas também tenho uma. Inclusive muitos me acham parecido com um dos personagens daquele programa e brincam comigo por isso.

Tenho dois filhos maravilhosos que estão crescendo em estatura, graça e conhecimento do Senhor Jesus. Numa iniciativa de evangelismo que fizemos em família, nós quatro, em uma comunidade carente do Recife, fiquei emocionado ao presenciar a competição sadia entre Bruno e Mylena, para ver quem proclamava mais o evangelho da salvação. Isso é fantástico, filhos “brigando” para ver quem ganha mais pessoas para Jesus.

Pela graça de Deus, tivemos o privilégio de servir ao Senhor em quase todas as regiões do Brasil, de norte a sul e de leste a oeste. O que mais nos impressiona é quando todos desejam prosseguir em conhecer a Deus, conforme o texto básico de hoje.

Precisamos aprender com Oseias. O seu nome significa “Javé (Deus) salva”. Ele foi o profeta que anunciou a mensagem de Deus ao povo de Israel no tempo do rei Jeroboão II. A experiência familiar dolorosa de Oseias com a esposa levou-o a descrever o relacionamento entre Deus e a nação Israel como de um marido fiel (Deus) para com uma esposa infiel (Israel). Quase toda aquela nação havia se afastado de Deus. A maioria do povo de Israel vivia em infidelidade perante o Senhor e estava envolvida com a adoração de falsos deuses. De fato, tinham-se esquecido de Deus, das suas leis, dos seus estatutos, das suas promessas e, em função disto, sofreram, viveram tempos difíceis, com acontecimentos devastadores. Diante de tudo isso, Oseias declara: “É tempo de buscar o Senhor” (10.12b).

Prossigamos em conhecer o Senhor. Invista nos familiares. Declare com toda certeza diante de um Brasil que deturpa o sentido real da Grande Família: “Eu e a minha família serviremos ao Senhor!” – DMS 

O Senhor é quem dá a sabedoria; de sua boca procedem o conhecimento e o discernimento (Pv 2.6).

Perder?

LEITURA BÍBLICA:  Lucas 12.13-21

Que adiantará ao homem ganhar o mundo inteiro e perder a sua alma? (Mt 16.26a)

Ganhar é bom, perder é ruim, mas às vezes a perda produz ganho. Deu para entender? Veja o que a Bíblia diz no versículo em destaque e em Mt 10.39: “Quem acha a sua vida a perderá, e quem perde a sua vida por minha causa a encontrará”. Paulo afirma em Fp 3.8-9a: “Considero tudo como perda, comparado com a suprema grandeza do conhecimento de Cristo Jesus, meu Senhor, por quem perdi todas as coisas. Eu as considero como esterco para poder ganhar Cristo e ser encontrado nele”. Ganhar ou perder, eis a questão!

Nem sempre percebemos claramente, mas o nosso futuro está em jogo. Talvez você não saiba, ou duvide, mas a vida eterna é um fato. Depois da morte, as pessoas passarão pela ressurreição (ganharão um novo corpo sem as limitações físicas) e contemplarão uma nova dimensão. Todos, sem exceção, compareceremos diante de Deus para recebermos um de dois destinos: a vida eterna ou a condenação eterna. Não seremos julgados pela nossa compreensão ou justiça, mas pela Justiça divina, que não é semelhante à nossa. Lendo as páginas do Novo Testamento, compreendemos que estamos separados de Deus devido à nossa desobediência e aos nossos erros (Rm 3.23 e 5.12). Talvez você não teve tempo de se aprofundar nessas coisas, mas é muito importante fazê-lo. Nossa vida dura poucos anos e depois virá a eternidade, que é um tempo sem fim. Pare um pouco para pensar: temos muito a ganhar ou a perder.

O rico da parábola contada por Jesus não considerou tudo isso. Ele viveu como insensato e perdeu a oportunidade de ter um relacionamento com Deus durante a vida e pela eternidade. Para que não façamos o mesmo, é preciso reconhecer nossa situação (arrependimento), pedir perdão a Deus e entregar nossa vida a ele. Cristo morreu para que tivéssemos vida eterna – você pode imaginar maior presente que este? – WK 

A vida com Deus envolve algumas perdas, mas o prêmio final compensa todas elas.

Gratidão

LEITURA BÍBLICA: Salmo 66.1-20 Venham e ouçam, todos vocês que temem a Deus; vou contar-lhes o que ele fez por mim (Sl 66.16).

Este salmo é uma canção de gratidão no qual os sentimentos do autor são expressos por meio do louvor. Ele agradece e enaltece a fidelidade de Deus no caminho percorrido, convocando as outras pessoas a fazerem o mesmo: cantar e celebrar com entusiasmo os feitos de Deus. Deus se tornou conhecido por todas as pessoas por meio destes atos, mais especificamente por salvar o povo de Israel da escravidão no Egito e pelo seu domínio sobre as nações. O salmista convoca todos os povos a louvar a Deus por aquilo que ele fez e por ser o benfeitor de todos. Se até quem não o conhece é convocado ao louvor, quanto mais a nação de Israel e nós temos motivos para fazê-lo! Aqueles que foram cuidados por Deus possuem a grande responsabilidade de anunciar suas ações e louvá-lo por isto. Estes feitos gloriosos e misericordiosos de Deus devem servir de inspiração para que o adoremos.

Por meio deste salmo, entendemos a importância de agradecer a Deus com coração sincero; também vemos que desde o início da história, quando Deus acompanhou seu povo e aqueles que o amavam, as pessoas o louvaram e não se esqueceram do que ele tinha realizado. Louvar e agradecer a Deus pelos seus benefícios é uma forma de anunciar o seu amor, convocando outros a fazerem o mesmo. O versículo em destaque convida a contemplar as obras de seu Deus e também as proclama; o resultado de tanto entusiasmo é impactante.

Diante da ação de Deus, só resta agradecer-lhe pelo seu favor. Aqueles que experimentaram pessoalmente a ajuda de Deus em sua vida podem seguir o exemplo do salmista, abrindo seus lábios em reconhecimento e louvor. Glorificar a Deus dessa forma fortalece o ânimo de todos, tanto de quem louva quanto de quem escuta. Quanta disposição existe em seu coração para agradecer a Deus em louvor ou oração? – MZK 

Todo ser humano é convocado a louvar a Deus pelas grandes coisas que ele faz.

Descanso

LEITURA BÍBLICA: Salmo 125.1-5 Tomem sobre vocês o meu jugo e aprendam de mim, pois sou manso e humilde de coração, e vocês encontrarão descanso para as suas almas (Mt 11.29).

Certa vez acompanhei um casal que tinha entrevista marcada com uma assistente social do governo. Os dois estavam muito ansiosos, tanto que precisei ajudar a acalmá-los antes do início da entrevista. Estavam passando muita dificuldade. Tinham-se mudado para aquela cidade em busca de uma vida melhor, mas as expectativas tinham sido frustradas. Além disso, um acontecimento na vida do homem criara uma situação muito difícil, que gerara muita insegurança. A mulher, sem ter onde mais se apoiar, apegara-se aos seus santos. Não é exatamente isso que acontece conosco também? Quando as coisas não vão bem na nossa vida, ansiamos por algo em que possamos nos agarrar, para nos sustentar.

Uma má notícia pode nos abalar. O cristão, contudo, sabe onde está a sua segurança. No versículo acima, Jesus promete descanso para a alma de quem seguir o seu exemplo. Jesus sabia que enfrentaríamos muitos problemas. Em outro momento, ele disse: “Neste mundo vocês terão aflições; contudo, tenham ânimo! Eu venci o mundo” (Jo 16.33). Por isso, confiar em Jesus nos dá segurança e tranquilidade, pois ele está sempre ao nosso lado.

No salmo maravilhoso que lemos hoje, o autor ilustra esta segurança falando do lugar em que a cidade de Jerusalém foi construída: o monte Sião. Uma cidade construída em cima de uma montanha era mais fácil de defender e difícil de atacar. Estar dentro de uma cidade assim significava mais segurança. Por isso, foi em Jerusalém que o rei Davi construiu seu palácio, para lá ele levou a Arca da Aliança e ali mais tarde Salomão construiu o templo. O monte de Sião permanece firme, inabalável. Assim são, também, aqueles que confiam no Senhor Jesus. Você já encontrou esse descanso e essa segurança? – JG 

Em Jesus, há descanso e segurança para qualquer circunstância da vida.