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Jesus estava buscando discípulos: pessoas que ele pudesse ensinar e que o ajudassem a realizar seu propósito. Este objetivo de Jesus cumpriu-se há cerca de dois mil anos, mas ainda hoje Deus quer a ajuda de pessoas para espalhar a notícia a respeito do que Jesus fez. Costumamos pensar que isto é tarefa de pastores e missionários, pois estes é que foram chamados por Deus, mas isto é um engano.

Recebi carta de uma jovem que dizia que seu sonho era passar o dia todo na igreja, junto com os cristãos, só cantando e louvando a Deus. Achava que seria maravilhoso. Mas a vida cristã não se resume a isso – Deus não está em busca de pessoas que fiquem o dia inteiro dentro da igreja. Afinal, quem são, então, as pessoas chamadas por Deus, e o que ele espera delas?

No texto da leitura bíblica de hoje, o que Pedro, André, Tiago e João estavam fazendo? Trabalhavam com dedicação nas suas tarefas profissionais como pescadores. Ou seja: Jesus chamou pessoas ativas, que estavam mostrando serviço. A melhor forma de começar a trabalhar para Deus é arregaçar as mangas e se dispor ao serviço, pois Deus não chama pessoas preguiçosas.

E o que Jesus esperava destes homens que chamara? Seu convite foi: “Farei de vocês pescadores de homens”. A pesca era algo que fazia parte do cotidiano deles. Ainda que no primeiro momento não tenham entendido do que Jesus falava, sabiam que poderiam ajudar, pois tinham experiência como pescadores. Deus nos dá dons e talentos, e quer que os usemos para passar a mensagem de Jesus adiante.

Onde quer que estivermos, haverá oportunidades para falar de Jesus e demonstrar o amor de Deus pelas pessoas. É só prestar atenção e aproveitar imediatamente as chances quando elas aparecem. Nem sempre se trata de falar: às vezes é preciso só ouvir, ou então ajudar de forma prática. Portanto, se você perceber que Deus quer algo de você, atenda-o imediatamente. – MM 

Nosso coração aguenta muito esforço. Com um corpo saudável e atividades equilibradas, e se não houver acidente, viveremos de 70 a 80 anos e talvez mais. Se abusarmos do corpo, procurando fazê-lo render acima de sua capacidade natural (alguns até tomam estimulantes), a morte chegará mais depressa. Seja prudente!

O excesso no trabalho é imprudência. O trabalho é honroso e nobre. A Bíblia até afirma: “Se alguém não quer trabalhar, também não coma.” (2 Ts 3.10). A Palavra de Deus condena a preguiça e diz: “Observe a formiga, preguiçoso…” (Pv 6.6-11). Portanto, Deus aprova e recomenda o trabalho, mas dentro de limites. Ele mesmo estabeleceu um dia de descanso após 6 dias de trabalho (Gn 2.2-3). A fama de “workaholic” não é um elogio. O viciado em trabalho prejudica a si mesmo, sua família, a longevidade e sua alegria, satisfação e paz. Talvez ganhe muito dinheiro, que, afinal, não vai aproveitar por falta de tempo. Não são ridículos os mergulhos em moedas do “Tio Patinhas”? Seja prudente em aplicar corretamente o seu ganho para que não falte se houver algum imprevisto. Reparta com outros e não faltará retribuição em dias difíceis. Além do que a Palavra de Deus diz na leitura de hoje, veja também o que diz em Is 58.7-10. Vale a pena ler essa passagem. Note nela os desafios de Deus à nossa conduta e as promessas ligadas a eles – é uma ótima receita de vida.

Eduque com prudência os seus filhos. Diga-lhes o que fazer, saiba onde estão, tome tempo para estar com eles. Isso naturalmente exigirá de você a renúncia a algumas coisas de que gosta, inclusive parte do trabalho. Seja prudente na condução de todos os seus negócios para que nenhum esperto o alivie de seus tesouros. A questão não é trabalhar muito, mas administrar bem! – WK

Nossa vida é marcada por momentos significativos. Muitos deles são celebrados em cerimônias, como casamentos e aniversários, quando lembramos de nossa história. O povo de Israel recebeu a ordem para repetir constantemente uma destas cerimônias em suas famílias. A ordem era para sempre comemorar a Páscoa, contando aos filhos a razão desta celebração. Os cristãos devem dar continuidade a isso. Como filhos de Deus, temos a responsabilidade de falar da verdadeira história da Páscoa, ou seja, da libertação que o povo de Israel recebeu enquanto vivia no Egito, escravizado.

No texto bíblico hebraico, a palavra traduzida por “Páscoa” é pesah. Ela é associada ao verbo pasah, que traz a ideia de passar. No contexto da história lida, ela significa que o anjo do Senhor passou por cima das casas que tinham a viga superior das portas marcada pelo sangue do cordeiro e assim foram libertas. Temos que contar às pessoas que, assim como no passado o povo de Deus foi liberto tanto da morte como da opressão, os cristãos celebram a Páscoa como a obra de Cristo para nos libertar da escravidão do que desagrada a Deus.

Inicialmente esta era uma celebração que acontecia no aconchego do lar. A família deveria passar este ensino aos membros mais novos. Ainda hoje, é responsabilidade dos pais mostrar o verdadeiro significado da Páscoa aos filhos.

Não podemos nos omitir diante de uma ordem tão importante. Hoje a Páscoa lembra que o sangue do Cordeiro é o sinal de que estamos livres da morte eterna e somos verdadeiramente protegidos pelo Senhor. Precisamos anunciar que, assim como aquela cerimônia deu início a um novo período para o povo de Israel, hoje a Páscoa mostra que o sangue derramado por Cristo possibilita o começo de uma nova vida para os que entregam suas vidas a ele. – MZK

Todos temos objetivos na nossa vida. Além de objetivos, trazemos em nosso caráter as marcas da formação que recebemos, e também marcas genéticas. Os pais, ao olharem o comportamento dos filhos, costumam dizer: puxou a avó, o avô ou algum parente mais próximo.

Temos uma outra marca em nós que está presente em quase todos os humanos. É o gosto por elogios. Já viram como os pais falam com orgulho das medalhas dos filhos? Sabendo disso, os professores criam tudo quanto é tipo de prêmios. É medalha de consolo para tudo que existe.

Muitos dos cidadãos dos dias de Jesus costumavam agir em função da fama perante seus contemporâneos. Oravam nas esquinas. Sempre estavam prontos para um discurso. Você deve conhecer alguém que, num grupo de pessoas, sempre fala de modo professoral. Tais pessoas ficam imaginando o que os outros comentarão depois que saírem.

Jesus aproveita para avisar que aos seus discípulos acontecerá o contrário. Ao invés de falarem bem deles, falarão mal. Além desse, ainda dá outro aviso. É perigoso se falarem bem, pois os profetas do passado que receberam elogios eram falsos. Há exceções. Vez por outra, um não cristão fala bem de um cristão por causa do seu bom procedimento, mas não é a regra. Não fique sempre esperando elogios. É perigoso. Talvez falem bem porque sua postura não lhes molesta a consciência. Esse aviso Jesus deu aos seus discípulos porque os juízos humanos são passiveis de erro. Às vezes há hipocrisia no elogio. Eles podem nos levar ao orgulho. Com a perda da humildade vem a perda da vigilância. Poderíamos enumerar muitos outros perigos. Reveja hoje os seus valores e expectativas. – MJT 

Observar o ciclo da vida criado por Deus com tanta perfeição e sincronia nos faz admirar e engrandecer cada vez mais o santo nome de Deus.

Em sua infinita bondade e criatividade, Deus deu também ao homem a capacidade de transformar até mesmo cinzas em algo maravilhoso. Ouvi recentemente uma reportagem a respeito que me surpreendeu. Conseguem-se extrair diamantes de cinzas de corpos cremados. A família do morto entrega as cinzas a uma empresa e do material é criada uma joia de valor inestimável e pessoal.

No entanto, o diamante formado das cinzas do ente querido pode até brilhar por ser belo, porém continuará frio, insensível, sem vida, apenas uma pedra. Podemos, todavia, tratar também os vivos como diamantes preciosos: cuidando, protegendo, admirando, guardando, temendo perder e por isso zelando por seu bem-estar.

Por outro lado, há pessoas que são apenas como pedras: apesar de cuidadas e amadas, continuam frias, duras, insensíveis e as vezes até sem brilho. Durante a nossa curta existência podemos aprender com Jesus a melhor forma de tratar os outros, ou seja, com amor incondicional e sem esperar retribuição. É verdade que por nossas forças não passaremos de cinzas, porém, quando o Espírito Santo habita em nós, nossa vida ganha grande valor.

Pensando bem, não adianta querer beneficiar alguém depois que a pessoa morre. Podemos até transformá-la num diamante, mas que proveito ela terá disso?

Aproveitemos a oportunidade de aprender com Jesus a exercitar o amor com aqueles que estão ao nosso lado: familiares, amigos, vizinhos, da mesma forma como ele faz conosco. A vida de todos se tornará bem mais valiosa, ainda que por nós não tenhamos a capacidade de produzir diamantes a partir de cinzas. – APS

Beba!

Tente segurar um litro de água em uma das mãos. Impossível, ela escorre e sobra só um restinho. No entanto, existe um meio de segurar um litro de água na mão: quando está congelada. Mas aí ela também não serve para beber, além de ser insuportavelmente fria. Água boa para beber precisa fluir sem empecilhos.

Essa água é uma imagem muito boa para o amor de Deus. A Bíblia diz que Deus derrama seu amor em nós por meio do Espírito Santo (Rm 5.5), ao qual também chama de “água viva”. Ele nos faz viver de verdade, nos anima e satisfaz. É preciso, porém, deixá-lo penetrar e agir livremente até que se torne parte de nós, assim como a água que bebemos faz com o nosso corpo. Jesus ensina que, se oferecermos essa chance ao amor, cumpriremos toda a lei, ou seja, viveremos corretamente, da forma como Deus queria ao nos criar.

No entanto, é importante lembrar que o Espírito Santo só ativará o amor de Deus em nós se puder assumir todo o comando. Isso pode até assustar, porque nós sempre queremos mandar tanto em nossa vida… Muitas pessoas tentam então segurar o Espírito e o amor de Deus nas mãos e, para isso, também o tratam como água: congelam-no em regras e regulamentos. Só que assim o tornam frio e intragável. Há um modo melhor de manter o Espírito presente: oferecer-lhe um vaso – por exemplo, a nossa própria pessoa. Assim ele desenvolverá todo o seu poder benéfico em nós e no mundo que nos cerca.

O versículo em destaque diz que todos os cristãos juntos (a “noiva”) e o Espírito convidam: há água (amor) para todos: venha e beba. É esta água que sacia sua sede por um sentido para a vida e que fortalece os cansados. Ela é tão boa que, depois de experimentar, você nunca mais vai querer outra (João 4.14) e ela vai sustentá-lo para sempre. – RK 

Fazer o bem

Há no ser humano o desejo de fazer o bem. Mas há, infelizmente, também a tendência de praticar o mal. Em sua carta aos romanos, o apóstolo Paulo menciona esta luta interior: “Sei que nada de bom habita em mim, isto é, em minha carne. Porque tenho o desejo de fazer o que é bom, mas não consigo realizá-lo. Pois o que faço não é o bem que desejo, mas o mal que não quero fazer, esse eu continuo fazendo” (Rm 7.18-19). Como Paulo, temos de admitir que a tendência ao mal nos prende, impedindo que façamos o bem sem segundas intenções.

Isto não acontecia com Jesus. Hoje, lemos um resumo de sua trajetória na terra feito por Pedro. Gostaria de destacar o v 38: “Deus ungiu a Jesus de Nazaré com o Espírito Santo e poder, e ele andou por toda a parte fazendo o bem e curando todos os oprimidos pelo diabo, porque Deus estava com ele”. Sobre Jesus, o autor da carta aos Hebreus ainda declara: “Não temos um sumo sacerdote que não possa compadecer-se das nossas fraquezas, mas sim alguém que, como nós, passou por todo o tipo de tentação, porém, sem pecado” (Hb 4.15). É verdade, Satanás se empenhou ao máximo para desviar Jesus de sua missão, mas o Filho de Deus não cedeu. Ele sempre optou somente pelo bem.

Qual foi o bem maior que Jesus fez na vida do prezado leitor? Na minha, foi o perdão dos meus pecados (tudo aquilo que desagrada a Deus) e a dádiva da vida eterna. Isto representa a misericórdia, o amor e a grande compaixão de Deus. Não há nenhum mérito de minha parte. É tudo graça sobre graça. E, se ao longo dos anos pude fazer alguma coisa boa, repito, foi pela graça de Deus. Concordo plenamente com o que diz Filipenses 2.13: “É Deus quem efetua em vocês tanto o querer quanto o realizar, de acordo com a boa vontade dele”. – HM