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Reflexão 📖

8 de agosto

Título – Sofrer

Leitura Bíblica: Atos 21.2-14.         [Paulo disse:] Estou pronto não apenas para ser amarrado, mas também para morrer em Jerusalém pelo nome do Senhor Jesus (At 21.13b).

Quando alguém comete um crime, pode-se entregar à polícia para ser julgado e provavelmente punido. Porém, muitos escolhem fugir e abrir mão de uma vida normal – quem vive se escondendo na verdade não é livre!

No texto de hoje vemos que muitas pessoas tentaram dissuadir Paulo de seu propósito de ir a Jerusalém. Antes ele não sabia o que aconteceria lá (At 20.22), mas agora já não havia dúvidas: um profeta demonstrou que ele certamente sofreria. Todos queriam que Paulo fugisse, mas ele escolheu ser obediente. Ele, que já havia sofrido tanto desde que entregara sua vida a Jesus, estava pronto a morrer por seu Senhor – o que de fato aconteceu. Não se sabe exatamente como, mas Paulo foi morto pelos romanos por ser cristão.

Em seu lugar, faríamos o mesmo ou tentaríamos fugir? Em nossa vida diária também enfrentamos várias circunstâncias adversas que nos trazem muito sofrimento. Aliás, Cristo não nos prometeu uma vida isenta de problemas e dores (Jo 16.33b) – ele mesmo e Paulo são exemplos disso. Contudo, o Senhor prometeu estar conosco todo o tempo, sejam quais forem as circunstâncias (Mt 28.20b).

O que ele espera de seus seguidores? Que sejam obedientes – mesmo que para isso tenham de sofrer! Não podemos esquecer que geralmente Deus usa o sofrimento para nos disciplinar e nos transformar de acordo com o caráter de Cristo (leia Hb 12.4-11). Além disso, é passando por sofrimentos e sendo consolados por nosso Deus que poderemos ajudar outros que estejam passando pela mesma situação (2Co 1.3-4). É duro, mas sofrer faz parte da vida cristã. E você, está disposto a ser obediente a Deus a despeito das consequências que isso traz? Ou tem ignorado Deus por medo de enfrentar o sofrimento que virá se entregar a vida a ele? Seguir a Cristo pode ser difícil, mas vale a pena! – VWR

A obediência a Deus muitas vezes inclui sofrimento.

Reflexão 📖

7 de agosto

Título – Medo

Leitura Bíblica: Mateus 14.22-27.      [Ao ver Jesus andando sobre o mar, os discípulos] ficaram aterrorizados e disseram: É um fantasma! E gritaram de medo (Mt 14.26).

Algumas histórias da vida jamais esqueceremos. Minha experiência seria mais cômica se não fossem as circunstâncias. Ela aconteceu quando eu e meu irmão Sidney éramos adolescentes. Um tio estava sendo velado no cemitério do Caju, no Rio de Janeiro, e resolvemos entrar em uma capela vazia. Lembro-me que o corpo do meu tio ainda não havia chegado e, como éramos muitos curiosos, estávamos ávidos por observar o primeiro defunto “ao vivo”. Sem muito esforço, encontramos um corpo na mesa para “ser velado”. Que medo! Ficamos perplexos olhando aquele corpo imóvel e imaginando a possível causa da morte do cidadão. Tudo parecia tranquilo, mas inesperadamente o “morto” se levantou da mesa. O imprevisível acontecera. Somente depois de algumas horas escondidos no cemitério descobrimos que o falso cadáver era, na verdade, um coveiro que tinha o costume “mórbido” de dormir na mesa onde os corpos eram velados.

No texto bíblico de hoje encontramos outra história recheada de medo. Era uma madrugada sombria. Os discípulos de Jesus estavam navegando num mar revolto. Muito vento e ondas fortes. Tudo parecia assustador. O imprevisível aconteceu: um possível fantasma andando sobre as águas. Que assombroso! Os discípulos, ao verem aquilo, ficaram “mortos” de medo. Somente depois de alguns instantes Jesus lhes disse: “Coragem! Sou eu. Não tenham medo!”(v 27). Que experiência impactante! A grande lição é que, embora passemos por situações adversas na vida, a confiança em Cristo Jesus elimina qualquer tipo de medo. Em 1 João 4.18a encontramos a expressão: “No amor não há medo; ao contrário, o perfeito amor expulsa o medo”. Com Cristo, o verdadeiro cristão supera aquilo que o amedronta. Jesus hoje convida você a deixar todo e qualquer medo que possa escravizá-lo. Lance-o fora agora! – DMS

Não precisamos ter medo se Cristo está conosco.

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6 de agosto

Título – Diferentes

Leitura Bíblica: Romanos 14.1-9.    Evite as controvérsias tolas e inúteis, pois você sabe que acabam em brigas (2Tm 2.23).

Somos diferentes – ainda bem! Cada um tem suas preferências em relação a esportes, música, roupas, ideias… Cada pessoa tem o direito de ter sua opinião – não precisamos pensar da mesma forma, nem podemos impor nossas ideias aos outros. Podemos até mesmo discordar em relação a alguns temas teológicos – claro, se não tratarem de absolutos da fé cristã, como a verdade de que somente por meio de Cristo recebemos perdão e vida eterna. Porém, há teorias sobre as quais não há consenso.

Na igreja em Roma chegou-se ao ponto de pessoas com a mesma fé não conseguirem comer juntas por causa de suas opiniões sobre os alimentos. Diante disso, Paulo aconselhou: aceitem as diferenças, sem discutir o que causa polêmica.

Posso ter vários argumentos para provar que minha opinião é a melhor – e mesmo assim muitos não concordarão comigo e farão as coisas do seu jeito. De que adianta “ganhar” a discussão ou até mesmo convencer o outro de que meu ponto de vista é o correto, se para isso temos de brigar? Não vale a pena destruir relacionamentos para defender uma ideia, por melhor que ela seja. As coisas não têm de ser como eu penso! As tensões e diferenças vão continuar existindo, quer eu goste ou não. A questão é como vamos lidar com isso.

A igreja é formada por pessoas de diferentes idades, classes sociais, níveis educacionais, profissões, partidos políticos, temperamentos, ideias … as diferenças podem ser grandes, mas todos se reúnem com um mesmo objetivo – louvar a Deus. É o amor de Cristo que une pessoas tão diferentes. Porque têm a mesma fé, com a ajuda de Deus podem conviver em paz e respeitar aos outros mesmo quando não concordam em tudo. Pensando nisso, por amor a Deus e àqueles que ele ama, podemos abrir mão da defesa de nossas opiniões. A obediência ao nosso Senhor e os relacionamentos são mais importantes que nossas ideias! – VWR

“No essencial, unidade; [nas diferenças], liberdade; em tudo, o amor” (autor desconhecido).

Reflexão 📖

5 de agosto

Título – Além da expectativa

Leitura Bíblica: 1 Samuel 18.17-27.    Se alguém o forçar a caminhar com ele uma milha, vá com ele duas (Mt 5.41).

No versículo em destaque, Jesus fala de uma lei daquele tempo: se alguém da força de ocupação romana carregasse um fardo e encontrasse no caminho um judeu, poderia obrigá-lo a levar o fardo por uma milha, (aprox. 1478 metros ou mil passos). Se o judeu recusasse, poderia sofrer represálias bem graves. Não importava o que estivesse fazendo naquele momento: teria de parar e carregar o fardo do romano até o final da milha. Imagino que naquela época as ruas não fossem planas e pavimentadas, devia haver muitas pedras no caminho, que poderia ser bem tortuoso. Também não havia botinas especiais para aquele fim e nem os romanos carregavam malas com rodinhas. Certamente o trabalho de carregar o fardo do cidadão romano poderia ser muito árduo. Mas não havia somente o desconforto físico; também doía a humilhação por ter de servir a alguém que se considerava superior apenas por sua nacionalidade.

É claro que essa imposição não seria aceita com alegria. Cristo, porém, surpreendentemente ensina a ir além, caminhando a segunda milha, ainda que isso fosse injusto, pois a recompensa pela segunda milha fica por conta de Deus. Se eu caminhar apenas uma milha, como previsto na lei, apenas cumprirei uma obrigação imposta, mas a segunda é voluntária.

Da mesma forma, Davi, quando Saul o desafiou a trazer os cem prepúcios dos filisteus (esperando que morresse na empreitada) superou toda a expectativa e entregou duzentos. Por esse feito recebeu sua recompensa, mesmo contra a má intenção de Saul. A força de Deus o tornava obediente e forte para servir de boa vontade a despeito da exigência descabida. Se na primeira milha somos humilhados abaixo da nossa condição, na segunda superamos a humilhação. – LFS

Deus supera nossas expectativas quando o servimos voluntariamente.

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4 de agosto

Título – Tempos difíceis

Leitura Bíblica: 2 Timóteo 3.1-9.         Nos últimos dias sobrevirão tempos terríveis (2Tm 3.1).

Nos dias que vivemos somos rodeados por um emaranhado de geradores de conflitos, medos e inseguranças. Em consequência, é visível o aumento da marginalidade, a angústia pela perda do emprego, da falta de perspectiva de vida e da baixa autoestima de quem precisa sustentar a família com um salário mínimo.

Os tempos são difíceis e de lutas. Na época de João, discípulo de Jesus, também havia muitos conflitos, o povo passava por dores e miséria, e o sustento da vida não era nada fácil. Nessas circunstâncias, João assumiu a missão de proclamar a vinda de Jesus Cristo como a luz do mundo (Jo 8.12). Testemunhar sua fé era a tarefa que Deus lhe confiara. Esse foi o seu maior objetivo.

Para os cristãos, ter fé significa crer em Jesus Cristo como Filho de Deus, compreender que ele morreu na cruz em nosso lugar e entregar a vida a ele. Isso tem como consequência enfrentar os desafios do evangelho aqui e agora, e também não nos acomodarmos com esses tempos difíceis em que vivemos. A fé não pode ser apenas um discurso – ela tem de ser colocada em prática. Isso implica nos empenharmos para que a dor, o sofrimento, a angústia e a destruição da morte sejam revertidos em sinais concretos de vida. Ou seja, aos cristãos cabe servir ao próximo na igreja e na comunidade.

Existe muito a ser feito; basta olharmos ao nosso redor com mais atenção. A cada novo amanhecer renovam-se as esperanças e os desafios de sermos testemunhas do amor de Deus. Como Paulo escreveu: “Alegrem-se na esperança, sejam pacientes na tribulação, perseverem na oração” (Rm 12.12) e “Que o Deus da esperança os encha de toda a alegria e paz, por sua confiança nele, para que vocês transbordem de esperança, pelo poder do Espírito Santo” (Rm 15.13). – EOL

Esperança sem Cristo é apenas ilusão.

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3 de agosto

Título – Ricos

Leitura Bíblica: Marcos 10.23-27.    Todas as coisas são possíveis para Deus (Mc 10.27).

Um dos sonhos mais recorrentes neste nosso mundinho: ficar rico, de preferência da noite para o dia e sem precisar fazer força… e haja filas às portas das lotéricas. A ilusão geral é que o dinheiro manda os problemas embora, torna tudo mais fácil.

Pelo que se percebe no texto de hoje, a concepção não era diferente nos dias do ministério terreno de Jesus. Depois de conversar com um jovem que tinha seus bens como prioridade, o Senhor comenta sobre as dificuldades que os ricos têm de chegar-se ao Reino. A reação dos discípulos foi de espanto: se os ricos não conseguem, quem então vai conseguir?

Nem todo o dinheiro do mundo pode comprar a entrada no Reino de Deus. Não adianta ser rico, como, aliás, também não adianta ser pobre. Não é uma questão de quanto se possui. Tornar-se participante do Reino de Deus envolve um único preço: crer em Cristo. Mas, diferentemente do que muita gente acha, este crer não é só um vago “acreditar”, como alguém pode acreditar ou não em Papai Noel sem que isto lhe traga consequências mais sérias. É um comprometimento radical, absoluto e irrevogável com a pessoa de Jesus de Nazaré.

Tornar-se discípulo ou seguidor de Jesus é tornar-se seu aluno, aprendiz. O aprendiz anda com o seu mestre dia após dia vendo como ele vive e age, e trata de imitá-lo. Este seguir envolve não só tudo o que tenho, mas também tudo o que sou, todas as áreas da minha vida. Talvez isto explique a dificuldade dos ricos e a de muita gente nem tão rica assim. Tornar-se discípulo de Jesus Cristo é absoluto – não dá para ser mais ou menos. Vivemos dias de discipulado frouxo e descomprometido, de gente que quer ser cristão em uma versão light, um cristianismo semântico, conversa fiada que reluta e quer renegociar o compromisso. É preciso cuidado para não ser como o jovem rico. – MHJ

Talvez hoje seja um bom dia para reavaliar o compromisso que temos com Jesus.