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24 de Setembro
Feliz

LEITURA BÍBLICA: Salmo 56.1-13 Neste mundo vocês terão aflições; contudo, tenham ânimo! Eu venci o mundo (Jo 16.33).

A senhora me atendeu cantarolando. Perguntei-lhe então se estava feliz. “Sim, hoje estou muito feliz”, me respondeu. Mas não explicou por que naquele dia demonstrava tal felicidade. Era, sim, um dia maravilhoso de sol brilhante, manhã de outono. O sol, entretanto, não poderia ser o motivo principal do seu contentamento. Certamente havia uma razão especial dentro dela naquela manhã. Continuamos a conversar um pouco mais sobre ser feliz e, num dado momento, ela comentou que deveríamos estar sempre felizes, apesar das circunstâncias ao nosso redor. Conhecendo um pouco a situação de guerra da qual aquela senhora viera, posso afirmar que não terá sido fácil ser feliz, cantar, demonstrar um sorriso diante de tanto sofrimento. Em meio às lutas do dia a dia, em momentos difíceis, é muito mais fácil derramar lágrimas. Foi natural o meu amigo que perdera seu filho adolescente num acidente de carro chorar por muitos dias até mesmo amargurado, embora sendo cristão, assim como a mulher que acompanha o funeral do seu marido chora a perda de seu querido companheiro.

O salmista nos ensina, contudo, que não devemos continuar lamentando sempre. Ele diz que, quando está com medo, confia no Senhor, clama a ele por misericórdia e os inimigos retrocederão. Ser feliz não é apenas a ausência de guerras, de acidentes, de inimigos que pressionam o tempo todo, ou mesmo da morte. Ser feliz é ser abençoado com a presença singular de Jesus no coração e de sua companhia e sustento nos momentos difíceis. Jesus nos ensinou que certamente teremos aflições neste mundo, mas ele sempre estará conosco para “transformar o nosso pranto em danças e o nosso lamento em alegria” (Sl 30.11), de modo que não precisamos temer. Cante louvores ao Senhor mesmo no meio das adversidades da vida e nunca se cale de dar graças àquele que sempre lhe traz felicidade. – JG 

Feliz é aquele que confia em Jesus em todos os momentos da vida.

23 de Setembro
Casal mentiroso

LEITURA BÍBLICA: Atos 5.1-11     [José] vendeu um campo que possuía, trouxe o dinheiro e o colocou aos pés dos apóstolos (At 4.37).

Você já se questionou por que Ananias e Safira agiram conforme lemos hoje? O que os levou a mentir? Talvez eles buscassem notoriedade na comunidade cristã. Pouco antes do texto de hoje, lemos em Atos 2.44-45 e 4.32-36 que a igreja em seu início colocava o amor em prática, compartilhando seus bens. Muitos cristãos vendiam suas propriedades e levavam o dinheiro aos apóstolos, para que estes ajudassem os menos favorecidos. O escritor de Atos chega a dizer que não havia necessitados entre eles (At 4.34). Ele também conta que um tal José, chamado Barnabé, entregou todo dinheiro resultante da venda de uma propriedade (veja o versículo em destaque).

Esse era o contexto em que viviam Ananias e Safira. Talvez eles tenham pensado que tinham de fazer o mesmo que os outros – senão, o que diriam deles? Que não eram generosos? Quiseram fazer a doação, mas acharam que não era necessário entregar todo o dinheiro. Quem, além deles, ficaria sabendo que tinham retido uma “comissão” pela venda? Ficar com uma parte não foi seu erro, pois nada os obrigava a dar 100% do valor. O problema é que eles tentaram enganar a Deus. Ananias mentiu ao fazer a doação e o Senhor, que conhece todas as coisas, revelou a Pedro o engano. Safira ainda teve a chance de reconhecer a mentira, mas decidiu que a fidelidade ao marido era mais importante do que a verdade. A punição dos dois foi exemplar, e os outros cristãos devem ter entendido a lição: não há como enganar a Deus. Ele não quer o dinheiro das pessoas, e sim um coração íntegro e dedicado a ele.

Lendo a trágica história deste casal, achei interessante o fato da doação de José ter sido mencionada exatamente antes. Um exemplo positivo, de verdadeiro amor ao próximo e a Deus. Pensando nisso, qual desses exemplos você vai seguir? – VWR 

Deus está mais interessado na nossa integridade que no valor das nossas ofertas.

22 de Setembro
Orientação

LEITURA BÍBLICA: 2 Timóteo 3.14-17 Como eu amo a tua lei! Medito nela o dia inteiro (Sl 119.97).

Lembro-me de que, quando criança, sempre ouvia alguma coisa sobre a Palavra de Deus. Em casa com os meus pais, na igreja durante os cultos, e principalmente no culto infantil. Mas também me recordo de que em nenhum momento naquela época realmente dava importância para aquilo que ouvia ou a colocava em prática. Somente na minha juventude, quando cheguei efetivamente à fé em Jesus Cristo, é que pude compreender o valor das Sagradas Escrituras para a minha vida. Mesmo que eu nunca tenha dado importância a essa Palavra na minha infância, tudo o que aprendi da Bíblia ainda estava gravado quando vim a crer de fato. Entendi que Deus sempre falou comigo, mas que eu nunca lhe havia dado ouvidos. Isso me fez compreender um pouco melhor um dos versículos do livro de Provérbios: “Ensina a criança o caminho em que deve andar, e, ainda quando for velho não se desviará dele” (Pv 22.6 ARA). Conhecer a Palavra de Deus e ser instruído nela faz uma grande diferença em nossa vida.

Essa é a importância das Sagradas Escrituras que Paulo destaca na sua carta a Timóteo. No texto da leitura de hoje, o apóstolo quer animar Timóteo a enfrentar as dificuldades por meio da orientação da Bíblia. Paulo o lembra de que ele aprendeu sobre a Palavra de Deus desde a infância. Foi essa Palavra que lhe deu sabedoria e o levou para a salvação. A Sagrada Escritura é Palavra Deus que nos mostra o caminho para a salvação em Jesus Cristo. Se foi esta Palavra que ajudou Timóteo a encontrar o caminho certo, também será por meio dela que ele encontraria orientação e perseverança para vencer as batalhas da vida.

Você tem notado a importância da Palavra de Deus em sua vida? Busque orientação nela e perceberá a diferença que ela fará na sua vida. Somente por meio dela você encontrará o caminho para a reconciliação com Deus e forças para continuar nesse caminho. – DS 

Veja no Salmo 119 como a Palavra de Deus é importante: são 176 expressões da riqueza dela.

21 de Setembro
Fé e coragem

LEITURA BÍBLICA: Lucas 1.26-38   Sou serva do Senhor; que aconteça comigo conforme a tua palavra (Lc 1.38).

Para cumprir sua parte nos planos de Deus é necessário ter fé e coragem. Fé para acreditar que o que Deus falou se cumprirá. Coragem para enfrentar as pessoas que não têm fé.

Maria e José viveram isto quando receberam o aviso sobre o nascimento de Jesus. Vejamos:

1. Deus prometera no Antigo Testamento que enviaria Jesus (Is 9.6). Mas a esta altura já haviam passado mais de 700 anos. Era preciso muita fé para ainda acreditar em algo tão antigo.

2. Quando Deus anunciou seus planos a Maria e José (Lc 1.26-38), eles precisaram de coragem para aceitar o que aconteceria, pois a gravidez de Maria fora do casamento levantaria muitos questionamentos e fofocas. Com certeza não foi fácil encarar a família e as outras pessoas, explicando que anjos haviam aparecido a eles e que Maria ficara grávida do Espírito Santo. Provavelmente riram deles, outros talvez os taxaram de loucos, debocharam, talvez se indignaram. Mas também houve aqueles, como Isabel, que acreditaram neles e os encorajaram (Lc 1.39-45).

3. Deus usou a situação política da época (a ordem do imperador para recensear todo o povo, Lc 2.1-7) para conduzir Maria e José ao local escolhido para o nascimento de Jesus. Mais uma vez, o casal precisou de coragem, pois a gravidez de Maria já estava no final e a viagem de Nazaré a Belém era longa (aprox. 170 km) e difícil. E a necessidade de fé e coragem não terminou quando Jesus nasceu. Logo depois, precisaram fugir para o Egito, para que o bebê não fosse morto por Herodes.

Estas dificuldades normalmente despertam em nós muitas dúvidas. “Se a vontade de Deus é esta, por que preciso enfrentar tantas dificuldades?” Mas Deus cumpre seus planos para a humanidade, para seu Filho, para Maria e José, para nós. Ele nos revela seus planos e sua vontade. A nossa parte é crer e ter coragem para cumprir o que Deus quer. – ACS/VS 

Fé e coragem transformam a mais simples das pessoas em um herói de Deus.

20 de Setembro
Propriedade particular

LEITURA BÍBLICA: Deuteronômio 26.16-19  Vocês serão um povo santo para o Senhor (Dt 26.19b).

O que impressiona no texto que lemos é que Deus escolheu e chamou o povo de Israel para ser sua propriedade particular. A condição para que aquele povo permanecesse nesse estado era a obediência aos mandamentos divinos.

Contudo, Israel falhou neste particular, vindo a desobedecer vergonhosamente. O bondoso Deus, porém, sempre renovava a promessa de fazer dele seu embaixador para o mundo todo. Mesmo assim, quando Deus enviou seu Filho Jesus Cristo ao mundo para nos reconciliar com ele, o seu povo acabou rejeitando-o a ponto crucificá-lo.

Apesar disso, a mensagem de reconciliação foi primeiramente dirigida ao povo de Israel, mas este rejeitou também a mensagem da graça de Deus.

Assim, Deus chamou gente de outros povos para formar sua igreja, composta de qualquer pessoa, inclusive da nação de Israel, para constituir essa sua propriedade particular.

Também dentre nós aqui no Brasil Deus está chamando seguidores fiéis para compor a nação espiritual destinada à exaltação do nome do Senhor Jesus Cristo, o Senhor da glória.

Diante disso, não vamos perder de vista esse privilégio que Deus nos concede, e recebamos com alegria e prazer a tarefa que Deus tem para a sua propriedade particular.

Nas palavras do apóstolo Pedro, os cristãos são “geração eleita, sacerdócio real, nação santa, povo exclusivo de Deus, para anunciar as grandezas daquele que os chamou das trevas para a sua maravilhosa luz” (1Pe 2.9).

Se você crê em Jesus Cristo como seu Senhor e Salvador, você faz parte da propriedade particular de Deus. Isso, porém, não é motivo de orgulho, mas de responsabilidade, como agente de Deus neste mundo que o ignora. – MM

Como sua propriedade particular, Deus quer usar-nos para divulgar seu amor.

19 de Setembro
Julgamento

LEITURA BÍBLICA: Tiago 4.11-12 Quem é você para julgar o seu próximo? (Tg 4.12b)

Certo dia, duas pessoas conversavam sobre outras que compravam fiado alimentos na cantina da igreja e não pagavam por eles. Havia uma que devia desde a última venda realizada e que, além de não pagar, saía de fininho sem ao menos cumprimentar ninguém toda vez que o dirigente avisava sobre a necessidade de quitação. Outra, desde o dia que fizera sua compra, há quase dois meses, não aparecera mais na igreja. E mesmo sem terem seus nomes mencionados, entraram para a lista dos “caloteiros”.

No dia seguinte a essa conversa, procurei uma das pessoas que foram chamadas de “caloteiras” – a que saía de fininho. Eu sabia que até então ela sempre pagara em dia os lanches adquiridos na cantina. Talvez estivesse desempregada ou com alguma outra dificuldade. Soube que, entre outras coisas, ela necessitava de óculos, pois nem a Bíblia tinha como ler. Quanto à outra, que há quase dois meses não aparecia nas programações da igreja – fugindo da dívida, segundo alguns imaginavam – soube nesse mesmo período que estava com a saúde abalada e sem condições de andar.

Temos forte tendência a “achar” isso ou aquilo sobre as pessoas e situações. E pior é que baseados nos “achos” criticamos, julgamos e condenamos. Esquecemos que Jesus disse: “Não julguem, para que vocês não sejam julgados. Da mesma forma que julgarem, vocês serão julgados; e a medida que usarem, também será usada para medir vocês” (Mt 7.1-2). Em vez de criticar e fofocar, devemos estender nossas mãos para ajudar nosso próximo a se erguer e a caminhar, oferecendo a ele algo que possa reverter a situação pela qual está passando. Precisamos exercitar mais o amor, a tolerância e a misericórdia, e menos a nossa língua – que, como diz Tiago, está cheia de veneno mortífero (Tg 3.8). – CPB 

Não devemos julgar as pessoas – ainda mais se não conhecemos todos os fatos!

18 de Setembro
Porto seguro

LEITURA BÍBLICA: Efésios 1.17-22 [Jesus Cristo está] muito acima de todo governo e autoridade, poder e domínio, e de todo nome que se possa mencionar, não apenas nesta era, mas também na que há de vir (Ef 1.21).

Conta-se que no século XVI uma caravela portuguesa se perdeu no Oceano Atlântico. O vento forte tornava a situação ainda mais ameaçadora. O capitão, no entanto, erguendo os olhos para as velas infladas, acalmou a tripulação já prestes a entrar em pânico, dizendo: “Nada precisamos temer: esses ventos nos levarão a um porto seguro”. E, mesmo sentindo o forte vento, os marinheiros adquiriram confiança e tranquilidade. A imensidão do mar não mais os assustava. Passados uns poucos dias, alegres gaivotas já anunciavam a proximidade de terra firme. Lá estava o porto seguro! 

Na vida, muitas pessoas se sentem perdidas como aqueles marinheiros. É possível que você esteja passando neste momento um tempo de extrema provação, com o coração sendo invadido por muita aflição e ansiedade. Mesmo que os ventos estejam soprando contrários em sua vida ou em sua família, eu gostaria de incentivá-lo a abastecer seu coração da certeza de que Deus é um Pai grande em misericórdia, generoso em amar a todos e que, além disso, está no controle de todas as coisas – e ele prometeu não nos abandonar. 

A Bíblia Sagrada nos ensina que Deus é absolutamente soberano. E como é todo-poderoso, governa o mundo. Ele é o Rei dos reis, o Senhor dos senhores, o altíssimo Deus. A ele pertence todo poder e toda autoridade para fazer o que lhe agrada acima nos céus e embaixo na terra. O mundo e tudo que nele há é dele. Toda criatura é controlada por sua soberana vontade e seu poder. 

Diante disto, quero encorajá-lo a não desanimar, mas a encher o coração de fé, tendo por certo “que aquele que começou boa obra em vocês vai completá-la até o dia de Jesus Cristo” (Fp 1.6). É exatamente esse Jesus que levará você em segurança a um porto seguro. – NND 

Graças a Deus que sempre nos conduz vitoriosamente em Cristo (2Co 2.14).

17 de Setembro
Fé

LEITURA BÍBLICA: Hebreus 11.1-2;6 Quero conhecer Cristo, o poder da sua ressurreição e a participação em seus sofrimentos, tornando-me como ele em sua morte para, de alguma forma, alcançar a ressurreição dentre os mortos (Fp 3.10-11).

O texto de hoje fala sobre fé. Ela é um elemento essencial em nosso relacionamento com Deus e na obtenção da vida eterna: “Vocês são salvos pela graça, por meio da fé, e isto não vem de vocês, é dom de Deus” (Ef 2.8). Você pode pensar: “Mas toda pessoa tem fé!”. De fato, todos creem em alguma coisa. Alguns, em si mesmos. Outros colocam sua fé em alguma pessoa, ou em seus bens e no dinheiro. Ainda poderia falar daqueles que confiam num trevo de quatro folhas, num pé de coelho, numa ferradura ou em alguma simpatia. Porém, a fé cristã é muito diferente desses outros tipos de “fé” que se encontram por aí. Ela não consiste meramente em aceitar certas coisas como verídicas, mas também em confiar numa pessoa – Jesus Cristo. Os cristãos creem no Filho de Deus – em suas palavras, promessas e seu sacrifício realizado na cruz. Tiveram sua vida transformada por ele e por isso passaram a ter um alvo a ser alcançado. No versículo-chave, Paulo fala de sua meta. Ele desejava conhecer Cristo e viver como ele. Isso deve nos levar a questionarmos: “Qual é nosso alvo na vida de fé? Temos nós desejado conhecer Cristo?” Tal conhecimento é fundamental para nossa vida. Você confia em alguém que não conhece? Abre a porta da sua casa e permite que um estranho more com você? Imagino que não, pois seria muito arriscado – você poderia se arrepender caso fizesse isto. Mas se você conhece uma pessoa, pode confiar e acreditar nela. Então, creia em Cristo e entregue sua vida a ele. Assim, você vai conhecê-lo mais a cada dia e vai comprovar que nele você pode confiar! – MP 

Crer em Cristo é o primeiro passo para conhecê-lo e ter um relacionamento com ele.

16 de Setembro
Conversão

LEITURA BÍBLICA: Atos 3.11-19 Converta-se cada um de seu mau pensamento e corrija a sua conduta e as suas ações (Jr 18.11).

Observando as ocorrências diárias de nosso tempo, conclui-se que algo está fora dos trilhos. Os problemas no âmbito familiar, a corrupção entre os políticos, a violência cometida por assaltantes cada vez mais numerosos, o alvoroço entre as nações, as enfermidades antigas e novas, as catástrofes climáticas não param de ocorrer em todos os continentes. Mas em todo esse entrevero caótico recebo cartas de pessoas que narram a sua conversão. Ou seja, as suas magníficas experiências com Cristo. Veja estas: “Com a leitura da página do dia de hoje, resolvi de uma vez por todas receber o Senhor Jesus Cristo como meu Senhor e Salvador.”

“Durante a minha infância frequentei a igreja… depois enveredei por outros caminhos. Também visitava diversas comunidades. Olhava muito para as pessoas, mas nunca olhava firme para Jesus. Ao ler a meditação de hoje tive a impressão de que lia algo a mais. Passei o dia refletindo sobre a minha vida. Quem era mesmo meu ídolo? Resolvi então olhar para Jesus. E confesso, eu rezava todas as noites, mas hoje senti que orei e fui transformada. Nasci de novo.”

“Desde criança sabia algo sobre Jesus. Fui crescendo e parece que Jesus ficava cada vez mais distante. Passei a me ocupar com coisas do ocultismo. Mas hoje o texto de 2 Coríntios 5.17 me tocou de maneira diferente: ‘Se alguém está em Cristo é nova criatura’. Repentinamente isto parecia ser lógico. Ora, se Jesus vive em mim, é claro que a minha vida terá que ser diferente. E por que não está sendo? Concluí que não era Jesus que estava distante, mas que eu vivia distante dele. Clamei a Jesus que perdoasse os meus pecados. E a minha vida foi transformada. Sinto-me uma nova criatura.”

Os problemas familiares, sociais, morais, educacionais seriam menos agressivos ou até inexistentes se as pessoas se voltassem a Jesus. – HM 

Com Cristo, a vida não melhora: ela começa de novo.

15 de Setembro
Obediência

LEITURA BÍBLICA: Gênesis 22.14-18 Se vocês me amam, obedecerão aos meus mandamentos (Jo 14.15).

O texto que você acabou de ler é a parte final de uma narrativa que destaca a obediência de Abraão. Deus não queria que Abraão sacrificasse seu filho, mesmo que tenha pedido isso. Contudo, ele o pôs à prova para ver até onde iria sua obediência. Abraão passou no teste e foi elogiado: “Agora sei que você teme a Deus, porque não me negou seu filho, o seu único filho” (Gn 22.12). Também recebeu uma promessa: “Todos os povos da terra serão abençoados, porque você me obedeceu” (v 18).

E se Deus nos provasse? Estaríamos dispostos a obedecer em todas as situações? Esta atitude é uma prova de amor, uma vez que ele nos ama incondicionalmente. Deus não pede que sacrifiquemos nossos filhos, mas deseja que andemos em seu caminho. Quer que abandonemos nossa maneira errada de viver para desfrutarmos uma nova vida na qual ele ocupe o primeiro lugar, agora e na eternidade. Deseja que amemos o nosso próximo como a nós mesmos, sendo ele nosso amigo ou inimigo. No entanto, devemos reconhecer que não é possível viver em obediência a Deus baseados em nossa própria capacidade e força, mas somente com a ajuda divina, por sua graça. Assim como Abraão foi obediente, nós também podemos ser. Contudo, isto só acontecerá se a vontade de Deus for a mais importante para nós.

Temos em Jesus o maior de todos os exemplos do que significa obedecer. Diante da proximidade de sua morte, ele foi orar num lugar chamado Getsêmani, dizendo: “Meu Pai, se for possível, afasta de mim este cálice; contudo, não seja como eu quero, mas sim como tu queres” (Mt 26.39b).

Obedeça ao Senhor, mesmo que isso exija de você algum sacrifício. Afinal, o maior de todos, Deus já fez em seu favor! Além disso, Jesus deixou esse exemplo para que você ande em seu caminho e receba todas as boas dádivas que Deus lhe preparou. – MP 

Nossa obediência demonstra o quanto amamos a Deus.