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14 de Agosto
Sacrifício

LEITURA BÍBLICA: 2 Crônicas 29.27-30       Portanto, irmãos, rogo-lhes pelas misericórdias de Deus que se ofereçam em sacrifício vivo, santo e agradável a Deus…(Rm 12.1)

Satisfazer nossos desejos geralmente é um prazer para nós. Para alguém que gosta de comer chocolate, por exemplo, não é nem um pouco difícil comer uma barra inteira. A dificuldade aparece quando as nossas vontades decorrem do nosso egoísmo e vão contra a vontade de Deus. A tendência humana é sempre optar pelo que a favorece, fazendo o que o corpo e a mente querem. O problema não é o desejo, mas a natureza humana pecaminosa que torna o desejo incontrolável.

O rei Ezequias fez uma reforma na sua nação, desafiando o povo todo a se voltar para Deus e oferecer sacrifícios ao Senhor. Estes sacrifícios simbolizavam arrependimento, confiança, consagração a Deus. Para realizá-los, o povo sempre dava o melhor que possuía, geralmente seus animais mais valiosos. Isso exigia um grande esforço, pois em vez de ficar com aquelas preciosidades para si, o povo dedicava-as a Deus. No texto de hoje, o povo fez isso louvando e com muita alegria, pois entregar o melhor a Deus também era seu desejo. O versículo em destaque pede que entreguemos nossas vidas, coração, mente, alma a Deus, como um sacrifício. Em outras palavras, mesmo que meu desejo seja forte, devo entregá-lo a Deus, não cedendo à minha vontade, mas fazendo o que Deus acha melhor. Deus não quer apenas nosso louvor, muitas vezes da boca para fora, mas também a entrega consciente de tudo o que somos. Muitas vezes precisamos travar lutas em nosso interior para conseguir abrir mão de atitudes ou pensamentos que não honram a Deus.

Deus nos quer dispostos a deixar os próprios anseios de lado para fazer a vontade dele. Isso não é motivo para tristeza, mas de alegria. Sacrifício e louvor andam juntos. Quando entregamos nossa vontade a Deus, Ele pode realizar em nós sua vontade perfeita e agradável. E isso desperta em nós o desejo de adorar a Deus. – IG 

O sacrifício vivo gera louvor, e o louvor sincero leva ao sacrifício.

13 de Agosto
Injustiça

LEITURA BÍBLICA: Ezequiel 34.1-16 Quando eu livrar o meu povo daqueles que o escravizaram e quebrar as suas correntes, aí todos ficarão sabendo que eu sou o SENHOR (Ez 34.27b, NTLH).

Não é estranho pensar que justamente as pessoas que deveriam ajudar um povo a ter paz e justiça, saúde e bem-estar, segurança e felicidade, estão na verdade conduzindo-as para a sua própria desgraça? Percebam as evidências da injustiça nos mais diversos níveis: governantes atuam conforme o interesse das elites econômicas, magistrados julgam por suborno, líderes religiosos anunciam paz e bênçãos em troca de dinheiro, pais abusam da sua autoridade para dominar os filhos.

Na leitura de hoje, vimos que Deus pronuncia uma palavra de juízo, mais especificamente uma condenação, àqueles que promovem a injustiça, ou mesmo àqueles que nada fazem para impedi-la. O julgamento é dirigido contra os pastores de Israel. Não devemos entender esta palavra no sentido atual, em que pastores são líderes de igrejas. Os pastores em questão são todos os líderes de Israel (governantes, magistrados e sacerdotes), que deveriam conduzir o povo de acordo com a vontade de Deus.

Tudo o que Deus estava exigindo deles era a obediência ao primeiro mandamento: “Eu sou o Senhor teu Deus, não terás outros deuses diante de mim”. O que o Senhor deseja é a obediência que brota da fé. Tal obediência produz na vida do que crê um desejo por fazer a vontade de Deus, isto é, de cumprir os outros nove mandamentos (você pode conhecê-los em Êxodo 20.1-17).

Era somente isto que Deus queria dos líderes do povo de Israel: a fé obediente! A injustiça, a maldade, o pecado estarão sob o controle de Deus quando nós nos submetermos ao Senhor. O versículo em destaque nos alerta que somente Deus pode acabar com a injustiça e com o poder que nos escraviza, que é o pecado. Esta promessa Deus cumpriu de forma definitiva na cruz de Jesus Cristo. Pela fé em obediência colaboramos no projeto de paz e justiça de Deus para este mundo. – AS 

Quem crê e obedece a Jesus Cristo experimenta libertação de toda a injustiça.

12 de Agosto
Aliança firme

LEITURA BÍBLICA: Gênesis 17.1-9 Estabelecerei a minha aliança entre mim e você e multiplicarei muitíssimo a sua descendência (Gn 17.2).

É muito difícil confiar na palavra humana. Exigem-se documentos, selos, registros, firma reconhecida. Poucos confiam no que os outros prometem. No tempo de Abraão, os sacerdotes dos deuses pagãos faziam aliança com os moradores das aglomerações ou cidades. Em cada casa havia um altar dedicado ao deus da cidade, como sinal de aliança.

Nossa aliança com Deus foi estabelecida pelo sangue de Cristo. Esse sacrifício tem origem na aliança de Deus com o patriarca Abraão. Deus disse a este que ele seria pai de uma multidão e de nações. Como hebreu, ele foi pai dos hebreus ou israelitas e, através de Cristo, seu descendente, tornou-se pai de todos os que, dentre todas as nações, se reconciliam com Deus por meio dele. A vinda de Cristo tornou essa aliança perpétua, valendo eternamente para todos os que confiam sua vida a ele. A aliança com Abraão incluiu promessas aparentemente impossíveis: Deus promete numerosa descendência a um homem já muito idoso, cuja esposa – também idosa – era estéril. Imagine como era difícil Abraão crer nisso! Conosco se dá o mesmo. Há inúmeras razões que nos impedem de descansar nas promessas de Deus. Entretanto, a História mostra como Deus cumpriu suas promessas a Abraão, sustentando seus descendentes até hoje. Se por meio de Jesus esse Deus que constantemente se tem revelado poderoso fez aliança também conosco, por que vivermos estressados, com dúvidas, desmotivados? Creio que temos algo a aprender de Estêvão, cuja história a Bíblia conta em Atos 6 e 7. Difamado perante os líderes religiosos, ele não recuou um milímetro e, na hora da morte, recebeu ainda em vida a promessa que fora feita a Abraão. Viu os céus abertos e Jesus, o descendente da promessa, junto ao trono de Deus, ressuscitado, eterno, glorificado. Precisa mais? – MJT 

Ande desde já pela fé, confiando na aliança que Deus nos prometeu.

11 de Agosto
Um lar abençoado

LEITURA BÍBLICA: Salmo 128.         Como é feliz quem teme o Senhor, quem anda em seus caminhos! (Sl 128.1)

O Salmo 128 é um recado de Deus a quem deseja governar bem a sua casa. É uma missão difícil para o escolhido por Deus para tal tarefa, principalmente nos dias de hoje. De maneira sucinta, temer a Deus significa entender que Deus é Deus e o ser humano é ser humano. Parece óbvio? Realmente é, porque somente quando o homem se coloca em seu lugar consegue entender e obedecer a Deus. E a obediência é uma ferramenta muito importante para o ser humano. Ela ensina caminhos de vida e não de morte; estimula o trabalho honesto; encoraja a um casamento abençoado, sincero e exclusivo entre um homem e uma mulher; é um convite a uma vida com diretrizes definidas e alvos fundamentados. Enfim, obedecer a Deus é andar pelo caminho certo.

Eis o anúncio de Deus: mostrar que a vida é feita de escolhas, e quem escolhe andar com Deus escolhe suas bênçãos. O texto de hoje é uma ordem – não despótica, mas organizacional. Toda família precisa de organização e ser estruturada, construída sobre a sólida rocha. Ninguém escapa desta verdade. Deus deseja ordem e coerência para a sua casa.

Por isso, um homem deve saber que as suas responsabilidades são pautadas pela coerência espiritual, familiar e profissional. O líder do lar é quem deve conduzir a sua família à intimidade e ao relacionamento com Deus. Ele é o responsável por estimular e propiciar o bom relacionamento entre os membros da família e por prover as condições adequadas à vida decente. São muitas responsabilidades; por isso, quem lidera uma família não pode ficar distante de Deus. O Senhor é o firme fundamento para o homem que deseja desempenhar com excelência a sua importante função de cuidador da casa. Família é desafio e também é benção. Deus deseja desafiar a cada um de nós com a bênção de um lar dedicado e entregue aos seus cuidados. – CM 

Coloque sua família nas mãos de Deus, o firme fundamento de um lar abençoado.

10 de Agosto
Desobediência

LEITURA BÍBLICA: Josué 7.1-15.          Por que você não obedeceu ao Senhor? Por que se lançou sobre os despojos e fez o que o Senhor reprova? (1Sm 15.19)

No texto lido vemos que Acã contrariou uma ordem do Senhor ao reter consigo coisas consagradas – assim como fez Saul muitos anos depois (leia o texto bíblico do versículo em destaque). Talvez tenha passado na mente de Acã que Josué, seu líder, e os outros israelitas nunca descobririam sua desobediência. Mas ele esqueceu que aos olhos de Deus nada fica encoberto. O problema é que sua atitude trouxe males não a ele apenas, mas a todo o povo. Deus mostrou a Josué que havia desobediência no meio deles e que esta era a causa da derrota do exército israelita ao tentar invadir Ai. E mais: enquanto não fossem obedientes, Deus não estaria com seu povo (v 12).

Ao nossos olhos, há pessoas que têm tudo para ter sucesso na vida sentimental, profissional, financeira ou ministerial. Porém, percebemos que elas não “vão em frente”. Superticiosas, culpam o “olho gordo” de alguém, ou uma “praga rogada”. Aquele que não recebe uma promoção culpa o chefe; o que tem seu casamento fracassado culpa o cônjuge; o aluno que não avança nos estudos culpa o professor e o cristão que não cresce espiritualmente culpa seu líder. Mas quem é o responsável por tais situações, afinal? Pode ser a própria pessoa, se em sua vida houver desobediência. Esta precisa ser confessada a Deus para que ele conceda seu perdão e possa agir em favor do homem. Isso não significa vencer sempre, mas ter a certeza de fazer o que o Senhor deseja.

O que você tem guardado que não lhe pertence? O amor de uma pessoa casada? O cargo de um colega de trabalho? A nota “colada” do colega na escola? Parte do dízimo dedicado ao Senhor? Palavras proferidas e escritas por outra pessoa? Méritos que seriam de outro? Identifique e lance tais coisas fora de sua vida, para que Deus possa transformá-la e você o glorifique. – CPB 

Só conseguimos agradar ao Senhor quando somos obedientes a ele.

9 de Agosto
Vontade de Deus

LEITURA BÍBLICA: Efésios 5.8-17.   Faze-me, Senhor, conhecer os teus caminhos, ensina-me as tuas veredas (Sl 25.4 ARA).

Será que devo me casar com a Maria? Qual a faculdade que devo cursar? Este emprego é o que Deus quer? Muitos acham complicado compreender a vontade de Deus para sua vida. Mas o maior interessado em que aprendamos a reconhecer a sua vontade é o próprio Deus. Ele não nos manda instruções via e-mail (que bom se assim fosse), mas também não nos deixa no escuro. Sua Palavra dá orientações claras sobre sua vontade, sempre boa, agradável e perfeita (Rm 12.2).

Por exemplo: Deus quer que sejamos pessoas confiáveis, por isso nos instrui a dizermos sempre a verdade. Portanto, se surgir uma oportunidade de emprego em que terei de mentir, enganar ou participar de negócios obscuros, certamente isso não é o que Deus quer – ele deseja que sejamos luz.

Quanto mais obedecemos a Deus, mais o conhecemos, compreendemos seu querer e aprendemos a discernir o que lhe agrada. Deus nos ama muito e deseja que sejamos íntegros e felizes. Seus mandamentos não são para privar-nos de algo, mas para nos dar a verdadeira liberdade e uma vida melhor. Deus nos nega o que nos prejudica e não traz verdadeira felicidade. É verdade que nem todas as perguntas são respondidas na Bíblia, por exemplo com quem devo me casar ou que carreira escolher, mas quando seguimos o que está claro ali, Deus nos instruirá também nas áreas específicas. Para isso ele pode usar as autoridades que coloca em nossa vida, como nossos pais ou outras pessoas mais maduras na fé que possam orientar-nos e dar respostas para nossas questões. É como andar de carro à noite: o farol ilumina sempre o próximo trecho a percorrer e, quando seguimos em frente, a luz também avança. Viver com Deus a cada dia torna-se uma experiência fascinante à medida que ele ilumina nosso caminho mais à frente. – CTK 

“A vontade de Deus não é uma voz e sim um versículo.” (autor desconhecido)

8 de Agosto
Motivos

LEITURA BÍBLICA: Lucas 13.10-17.    Vão aprender o que significa isto: “Desejo misericórdia, não sacrifícios”! (Mt 9.13)

Hoje lemos como Jesus foi censurado por um líder religioso e respondeu de forma bem dura. O que houve? Segundo a lei dos judeus, qualquer trabalho era proibido no sábado, o dia de descanso, mas justamente nesse dia Jesus curou uma mulher, doente há muito tempo. Para aquele líder da sinagoga (algo como um pastor ou padre numa igreja), aquilo era trabalho e por isso ofendia o próprio Deus, autor da lei. Jesus discordou.

Mas, afinal, aquele homem não tinha também razão? A mulher já estava doente há anos – que diferença faria deixá-la esperar até o dia seguinte e assim evitar essa controvérsia? Ora, seria um dia a mais de sofrimento para ela, e para Jesus isso importava bastante. Por isso ele chama seu acusador de hipócrita (falso), porque este também trabalhava no sábado para atender aos seus animais. Poderíamos argumentar: uma mulher não é um animal – ela consegue entender o que se passa e pode tomar decisões; um animal, não. Mas ela não decidira nem pedira nada aqui. Jesus simplesmente agiu assim porque quis. E ele quis assim por causa do que diz o versículo em destaque. Era algo tão importante que ele insistiu nesse ponto em pelo menos duas ocasiões (a outra está em Mt 12.7) – e a frase é do Antigo Testamento (Os 6.6), a Palavra de Deus conhecida pelo dirigente da sinagoga. Ainda em outra oportunidade (Mc 2.27), Jesus afirmou que o sábado foi feito por causa do homem, e não o homem por causa do sábado. Em outras palavras: o homem é mais importante que o sábado.

Pois bem, e como nós podemos aplicar aquela discussão? Talvez aquela lei não nos afete, mas outras leis, regras, tradições ou “importantes” compromissos, até religiosos, podem ser excelentes desculpas para fugir de algum incômodo ato de amor ao próximo. É ou não é? E se hoje você for desafiado a ajudar alguém, vai atender ou vai procurar uma desculpa, como eu sou tentado a fazer? – RK 

Deus nunca se esquiva de nos ajudar. Como está a sua disposição em mostrar amor ao próximo?

7 de Agosto

Honra

LEITURA BÍBLICA: Ester 6.1-13.            Se Deus é por nós, quem será contra nós? (Rm 8.31)

Gostamos de citar o versículo em destaque: “Se Deus é por nós, quem será contra nós?” Ele nos dá segurança. Mas também é importante nos perguntarmos não apenas se Deus está do nosso lado, mas se nós estamos do lado de Deus.

Mardoqueu era um judeu que estava no exílio e era odiado por Hamã, um dos oficiais mais altos do rei Xerxes, porque não se curvava diante dele, alegando que só se curvava diante de seu Deus. A situação de Mardoqueu só piorava. O ódio de Hamã crescia a cada dia, tanto que passou a fazer planos para matar todos os judeus, de uma vez por todas. Como se isso não bastasse, preparou uma forca para Mardoqueu. Enquanto isso, Mardoqueu preocupou-se em continuar honrando ao Senhor, sendo fiel aos seus princípios, buscando nele sua ajuda.

Mardoqueu não podia fazer nada contra Hamã, pois este fora honrado pelo rei e tinha todo o seu apoio. Mas Deus é mais forte que qualquer rei, que qualquer problema, que qualquer ameaça, e no tempo certo envia a libertação. Aos olhos humanos, tudo o que Mardoqueu havia feito – como o fato de ter salvo a vida do rei – já estava esquecido e nunca mais alguém lembraria disso. Porém Deus trouxe à tona tudo o que ele havia realizado e salvou a vida de Mardoqueu.

Além disso, Hamã ainda sofreu enorme humilhação, pois foi obrigado a exaltar seu pior inimigo. É interessante notar que depois desse acontecimento, Hamã, toda sua família e todos os seus amigos reconheceram que ele começara a perder a batalha contra os judeus, pois Deus estava com eles e fora de Deus não havia segurança.

Vale a pena fazer o que é certo, pois quando estamos do lado de Deus ele envia auxílio e livramento no momento oportuno. Mesmo que homens não se lembrem de nosso trabalho e esforço, Deus se lembra desde que façamos tudo para honrar seu nome. Mas quando não estamos do lado dele, tudo o que podemos esperar é derrota. – IG 

Deus sempre honra aqueles que o honram.

6 de Agosto
Fé e ação

LEITURA BÍBLICA: 1 Crônicas 27.25-34 [Davi] perguntou ao Senhor: “Devo perseguir esse bando de invasores? Irei alcançá-los?” E o Senhor respondeu: “Persiga-os; é certo que você os alcançará e conseguirá libertar os prisioneiros” (1Sm 30.8).

Um frequente problema entre os cristãos é a dificuldade de combinar fé com ação. O rei Davi viu milagres várias vezes, mas nem por isso negligenciou suas responsabilidades. Muitas vezes, Davi consultava o Senhor antes de uma guerra sobre qual atitude tomar. Iria à guerra? Sairia vencedor? Quando o Senhor prometia a vitória, ele atacava. Fácil, não? Em certas ocasiões Deus interferiu de maneira milagrosa. De certa feita, os sírios fugiram porque um som pavoroso os assustou. Outra vez perguntamos: fácil, não? Não, não era fácil. Outras vezes Deus nada fez. A vitória veio de modo normal. Deus sempre agia para completar, ou seja, as tropas de Davi estavam em desvantagem e Deus então agia.

O fato de Deus estar do nosso lado não nos permite cruzar os braços. Muita gente fica esperando Deus premiar sua preguiça. O texto de hoje mostra que Davi não dispensava uma boa organização. Cada área do reino tinha um responsável. Jônatas, tio de Davi, e Jeiel o assessoravam diretamente para deixá-lo livre para governar. Davi organizou seu exército e também a produção. Trigais, olivais, jumentos, tudo foi organizado. Ele não deixava para Deus as providências que lhe cabiam. Não é porque Deus está ao lado do aluno cristão que este deixará de estudar, esperando que a nota alta venha por si. Só quem estudou poderá contar com a resposta às suas orações pedindo sucesso nas provas. Quando caímos nessa falha, não demora muito e nossa fé começa a esmorecer. Sabem por quê? A pessoa julga que Deus está dizendo não às suas orações. Nada disso. É que Deus não premia relapsos.

Como é bom saber que, quando “botamos a mão na massa”, Deus participa. Ele quer fazer sociedade conosco – não quer ação solitária, nem dele nem nossa. Vamos aprender com Davi? – MJT

Não deixe para Deus aquilo que compete a você fazer.

5 de Agosto
Encontro inusitado

LEITURA BÍBLICA: Atos 8.26-40.     Vocês me procurarão e me acharão quando me procurarem de todo o coração (Jr 19.14).

O texto de hoje narra um encontro surpreendente. Um alto funcionário da rainha da Etiópia estava viajando e no caminho lia um trecho do livro de Isaías, profeta do Antigo Testamento. Nisso chega ali um homem enviado por Deus, cujo nome é Filipe, e lhe pergunta se estava entendendo o texto – uma profecia sobre o sacrifício de Jesus na cruz. Partindo desse início de conversa, Filipe anunciou a mensagem do evangelho: o Filho de Deus tornou-se homem e morreu para que pudéssemos ter um relacionamento com Deus e vida eterna com ele. O etíope entregou sua vida a Cristo e logo depois foi batizado. Para aquele homem, encontrar-se com Deus não dependeu de um lugar específico, como um santuário ou local de culto, mas apenas da atitude do seu coração para com o Senhor.

Outro personagem bíblico que teve um encontro inusitado com Deus foi Jacó, quando estava viajando por Canaã em direção a Harã, na Mesopotâmia (Gn 28.10-22). Após o sonho maravilhoso que teve, Jacó disse: “Sem dúvida o Senhor está neste lugar, mas eu não sabia … Temível é este lugar! Não é outro, senão a casa de Deus; esta é a porta dos céus” (Gn 28.16-17).
Se você também deseja conhecer realmente a Deus, não precisa necessariamente procurá-lo em locais sagrados. Pode encontrá-lo agora mesmo, no exato momento em que lê estas palavras. Para isso, você precisa reconhecer que leva a vida de um modo que não agrada a Deus e arrepender-se sinceramente disso, pedindo ao Senhor que o perdoe. Creia no sacrifício realizado por Cristo na cruz e entregue sua vida a ele, para que ela seja transformada e agrade ao Senhor. Então, você terá vida nova agora e eternamente com Deus. – MM 

Quando buscamos a Deus, podemos ter um encontro com ele em qualquer lugar.