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18 de Junho

Olhando para trás

LEITURA BÍBLICA: Filipenses 3.2-14.     O que para mim era lucro, passei a considerar como perda, por causa de Cristo (Fp 3.7).

Frequentemente olhamos para trás e tentamos adivinhar o que vem pela frente. Como foi o nosso passado? Para muitos que se tornaram famosos, ele foi modesto e é disso que muitas vezes se orgulham: nada possuíam, mas com garra, capacidade e persistência conseguiram alcançar o sucesso. Com isso estão tentando dizer: “Vejam como sou competente!” No entanto, observe o que Paulo afirma nos versículos 13 e 14 da leitura bíblica de hoje. Ali há dois momentos: esqueço-me do passado e avanço para diante.

Quando ele fala em deixar para trás o que passou, faz isso por causa da fé num futuro glorioso com Deus. Antes de seu encontro com Cristo, sua vida foi de grande prestígio e possibilidades, conforme a cultura e a crença judaicas nas quais foi educado: ele era um fariseu zeloso, de boa linhagem, e tinha cumprido o que a lei ordenava (v 4-7). Sim, o passado para Paulo era extremamente valioso, mas por causa do conhecimento de Cristo ele o rejeitou como se fosse esterco (v 8).
Seguindo o exemplo de Paulo, deveríamos também considerar nosso prestígio, riqueza ou posição social como tendo pouco valor ou até mesmo importância nenhuma se comparados com a vida com Deus. A essa posição, todavia, só podemos chegar se conhecermos Cristo e entregarmos nossa vida a ele. Para isso, recomendo a leitura do evangelho de João – pode ser um grande auxílio nesse processo. Quando entendemos o que Jesus fez por nós e quais são os seus propósitos para a nossa vida, somos capazes de considerar sem valor todos os nossos ganhos do passado e partimos em busca da riqueza maior (a vida completa com Deus, agora e na eternidade). Ou seja, podemos passar para o próximo passo e olhar para frente. – WK 
Para quem conhece Jesus, outros valores perdem a importância.

17 de Junho

Gratidão

LEITURA BÍBLICA: Salmo 92.1-5     Deem graças em todas as circunstâncias, pois esta é a vontade de Deus para vocês em Cristo Jesus (1Ts 5.18).

Hoje contemplei um belo dia ao acordar. A manhã estava esplendorosa, com o céu limpo e o sol brilhando. No mesmo instante meu coração encheu-se de alegria e não tive como deixar de elevar meus pensamentos a Deus, dando-lhe graças por mais um dia de vida, por ter permitido uma vez mais o meu levantar. Agradeci-lhe por constatar que a sua misericórdia se renova a cada manhã (Lm 3.22-23) sobre minha vida.

Pensei nas pessoas que dormiram na noite anterior e não viram o novo dia chegar. Além disso, quantas estão em um leito de hospital e os dias sucedem um ao outro sem que elas notem? Outras, prisioneiras, veem todos os dias da mesma maneira: cinzentos. Enquanto isso, tenho saúde, liberdade e alegria, e posso desfrutar de mais um presente do Senhor – um novo dia! Reconheci que se eu estava viva era porque Deus havia me guardado em todo o dia anterior e, ao perceber essa verdade, meu coração explodiu em louvor e gratidão a Deus!
Precisamos admitir nossa total dependência do Senhor e ser gratos por tudo quanto ele nos tem feito. Afinal, é Deus quem nos permite acordar, levantar, trabalhar para que possamos adquirir o pão de cada dia, retornar para casa e repousar. Devemos agradecer a ele pelo sol que brilha no céu, aquecendo a Terra e nos fornecendo calor, mas também pela chuva que cai, regando o solo e fazendo germinar as sementes que se transformarão em frutos que nos alimentarão. Principalmente, devemos louvar a Deus por seu amor incondicional e por sua fidelidade, benignidade e misericórdia, que se estendem dia após dia sobre nós. Temos infinitos motivos para expressar nossa gratidão a Deus. Então, sejamos gratos ao Senhor, porque dele depende tudo que somos e temos! – CPB 
A gratidão ao Senhor expressa nossa dependência dele.

16 de Junho

Incontáveis
LEITURA BÍBLICA: Apocalipse 7.9-12   Deus os abençoou e lhes disse: Sejam férteis e multipliquem-se. Encham e subjuguem a terra (Gn 1.28).

Parece que desde o início o plano de Deus era que o ser humano enchesse a terra: é o que se deduz de uma das primeiras ordens que ele deu (ver versículo em destaque). E, ainda que outras ordens de Deus sejam insistentemente ignoradas pelo homem, esta foi cumprida ao pé da letra. Projeções da ONU indicam que em outubro de 2011 a população mundial passou dos 7 bilhões de pessoas.

No entanto, como vive toda essa gente? Há pessoas morrendo de fome e sede, das mais variadas doenças e em guerras. Inúmeros adultos são analfabetos. Há perseguições de ordem política, social e religiosa. O ser humano perdeu o controle da multiplicação e não sabe como conviver com tantas outras pessoas. Onde nós nos encontramos? Fazemos parte dos mais de 7 bilhões de seres humanos. Em nosso país não fazemos parte dos perseguidos por causa da fé. Pessoalmente, não estou no grupo dos milhões que sofrem fome ou sede, nem dos inúmeros analfabetos. Sou, pois, uma pessoa privilegiada.
Mas o meu privilégio se estende para além do bem-estar físico. Conheço também a mais importante mensagem para este mundo, aquela que pode acabar com guerras e ódio: a boa notícia do amor de Deus. Para esta mensagem também vale a ordem de multiplicar. Jesus mesmo a deu: “Portanto, vão e façam discípulos de todas as nações” (Mt 28.19a). Os primeiros discípulos seguiram esta ordem. Espalharam-se por todo o mundo conhecido na época: Europa, Ásia, África… Como resultado, o evangelho rapidamente se espalhou. Hoje há cristãos em todo o globo.
Mas a tarefa ainda não terminou: ainda há tempo de proclamar o amor de Deus aos quatro ventos. Há povos que ainda não ouviram sobre Deus. E há vizinhos meus que ainda não o conhecem. A ordem para multiplicar discípulos vale para cada cristão. Só assim se formará aquela multidão incontável dos redimidos do Senhor da qual lemos no Apocalipse. – HM/DK 
Posso não conseguir falar com milhões de pessoas, mas posso falar com uma delas sobre o amor de Deus.

14 de Junho

Não esqueça

LEITURA BÍBLICA:  Salmo 103.1-18   Bendize, ó minha alma, ao Senhor e não te esqueças de nenhum só de seus benefícios (Sl 103.2 ARA).

Existe uma lenda sobre um dia em que o sol não teria nascido. Às 6 horas da manhã tudo estava escuro; às 7 horas ainda era noite. Chegou o meio-dia e era como se fosse à meia-noite. Por volta das 4 horas da tarde, grande número de pessoas dirigia-se às igrejas a fim de rogar que Deus mandasse o sol. Na manhã seguinte, grandes multidões se reuniram do lado de fora das casas para observar o céu. As pessoas irromperam em aplausos e louvaram a Deus quando os primeiros raios de sol abriram as portas do amanhecer.

Ser agradecido parece não ser algo tão natural ao ser humano. Se olharmos para o Novo Testamento, encontramos a história de dez leprosos que foram curados por Jesus (Lc 17.11-19). A única coisa que uma pessoa com lepra poderia esperar naquela época era a morte, pois não havia cura. Mas felizmente aqueles dez foram curados. Contudo, apenas um voltou para agradecer e louvou a Deus em alta voz.

O apóstolo Paulo escreveu aos tessalonicenses: “Deem graças em todas as circunstâncias, pois esta é a vontade de Deus para vocês em Cristo Jesus” (1Ts 5.18). Parece-me que Davi, autor do salmo que você leu, tinha essa preocupação. Ele não queria esquecer-se de nenhuma das dádivas do Senhor. Nos versículos finais do salmo chega a conclamar os anjos, os exércitos, os servos do Senhor e todas as suas obras para bendizer a Deus.

Você já agradeceu a Deus e o louvou neste dia? Quero motivá-lo a refletir e a perceber quantos motivos você tem para isso. Lembre-se: o sol, a chuva, sua vida, o alimento diário – tudo é presente de Deus. Além desses, tenho certeza de que você encontrará muitas outras razões para louvar o Senhor. Não faça como os nove leprosos que receberam algo tão importante e esqueceram-se de agradecer a Deus. Seja diferente: louve sempre o Senhor! – MP 

Louvar o Senhor é reconhecer que toda dádiva procede dele.

10 de Junho

Maturidade

LEITURA BÍBLICA:  Hebreus 5.7-6.3     Quando eu era menino, falava como menino, pensava como menino e raciocinava como menino. Quando me tornei homem, deixei para trás as coisas de menino (1Co 13.11).

Como é bom relembrar os tempos de infância! Lembro-me bem dos momentos na década de 70 que passei subindo nas árvores para pegar frutas. Nos anos 80, a minha alegria era atear fogo nos terrenos baldios. Eu era o verdadeiro “menino-tocha”. Numa dessas brincadeiras, o fogo se alastrou e por pouco não atingiu uma área residencial. Coisas de garoto travesso! Já nos anos 90, mais maduro, participei de um curso de resgate realizado pelos bombeiros e passei a ajudar os verdadeiros heróis que lutam contra as forças do fogo.

O fenômeno da maturidade é algo que deve acompanhar a vida de todo ser humano. Crescer e amadurecer são coisas que se esperam naturalmente do homem; se isso não acontece, há algum problema. Este princípio também se aplica à vida espiritual, assunto central do texto de hoje. Os cristãos hebreus não estavam progredindo em sua caminhada com Deus. Eles já deveriam ter condições de ser mestres; contudo, continuavam ainda meninos (v 12-13). Há cristãos que chegam ao final da vida e ainda não amadureceram. Muitos acham que é preciso apenas deixar o tempo passar e o crescimento virá – o que não acontece. A maturidade espiritual não ocorre automaticamente, muito menos rapidamente. Vale ressaltar que uma vida cristã madura se cultiva com bons hábitos, como o estudo da Bíblia, a oração constante, o serviço e relacionamentos interpessoais saudáveis. Cristãos maduros são aqueles que conseguem unir conhecimento e prática. Certa ocasião, ouvi dizer que “prática sem conhecimento gera fanatismo; conhecimento sem prática gera comodismo e prática com conhecimento gera dinamismo”.

Precisamos avançar rumo à maturidade em nossa vida nas áreas física, emocional, e, sobretudo, espiritual. – DMS

Cresçam na graça e no conhecimento de nosso Senhor e Salvador Jesus Cristo (2Pe 3.18a).