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28 de dezembro

Título – Sabedoria

Leitura Bíblica: Mateus 2.1-12.                                       Vão informar-se com exatidão sobre o menino. Logo que o encontrarem, avisem-me, para que eu também vá adorá-lo (Mt 2.8).

Dois grupos de estudiosos empreenderam separados uma pesquisa. Os do primeiro parecem ter sido algo como astrônomos. O outro grupo era de historiadores, especialistas em religião e nas antigas escrituras judaicas. Tema da pesquisa: encontrar o Messias, o recém-nascido rei dos judeus, que Deus prometera. Como e para que o procuram?

Os estudiosos do céu estrelado utilizaram um meio estranho, mas que conheciam: uma estrela mais brilhante que as demais. Receberam uma revelação de que aquela estrela os guiaria até o filho de Deus. Os doutores da religião judaica não precisavam saber mais sobre o Messias, mas o rei Herodes mandara que pesquisassem de onde viria aquele novo soberano. Foi fácil: da cidade de Davi, Belém! Está escrito, é a história. Mas por que Herodes queria certificar-se de algo tão óbvio? Porque tinha medo de perder seu trono para o outro. Afinal, ele não recebera seu reino das mãos de Deus. Para fazer boa figura, então, posou de santo para os estudiosos das estrelas (“Quero adorá-lo”) e de judeu devoto para os mestres da lei judaica.

Os sábios do Oriente não buscavam algum mapa astral. Queriam adorar o Senhor e Salvador deste mundo – e foi o que fizeram. Herodes, porém, não queria só saber onde estava o menino! Ele não era nenhum judeu devoto, mas um político interesseiro e corrupto, preocupado em não perder sua posição e honra.

Duas pesquisas, dois métodos, dois objetivos, um só resultado: o verdadeiro rei dos judeus, o filho do Deus Altíssimo, nascera em Belém da Judeia! E você, lê as Escrituras Sagradas para quê? Para buscar algo que lhe traga benefícios? Ou quer conhecer a simplicidade do amor de Deus em Cristo Jesus e adorá-lo? Deus não é um objeto de pesquisas, mas ele se deixa achar por todo aquele que o busca por meio do seu filho Jesus Cristo, de coração sincero, com o fim de adorá-lo. – AS

Ser sábio é buscar a Deus enquanto se pode achá-lo.

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27 de dezembro

Título – Promessa

Leitura Bíblica: Lucas 2.25-35.                                 Agora, Senhor, cumpriste a promessa que fizeste… (Lc 2.29, NTLH).

Simeão talvez não fosse alguém muito visível na sociedade nem ocupasse um cargo importante, mas destacou-se por sua devoção a Deus, o que vale muito mais. Não sabemos o que fazia, de que família procedia, se tinha filhos. Mas a Bíblia diz o principal: andava com Deus e era dirigido pelo seu Espírito. Procurava acima de tudo a vontade de Deus para cumpri-la em sua vida. E nessa comunhão com Deus havia recebido a promessa de que não morreria sem ver o Messias (Jesus) enviado por Deus para reconciliar o povo com ele. Não é possível saber há quanto tempo havia recebido essa promessa – talvez já fizesse alguns anos, mas o fato é que Simeão continuava firme e confiando em Deus. Seu estilo de vida era de fidelidade ao Senhor, e assim ele pôde ver cumprir-se a promessa que recebera.

O que está dirigindo a sua vida? Seriam seus próprios desejos, seus prazeres, sua vontade de conquistar, de se destacar na área profissional ou social, ou realmente você está sendo dirigido pelo Espírito de Deus? Toda vez que deixamos de consultar a vontade de Deus numa decisão, já somos dirigidos por nós mesmos. Deus tem grandes promessas para sua vida, mas para saber quais são você deve buscá-lo, assim como Simeão buscava e perseverava em viver segundo a direção divina para ele.

Por tratar de viver desta maneira, Simeão vivia sintonizado com o Senhor. Seu maior desejo era ver aquele que restauraria o favor de Deus para seu povo. Qual tem sido seu sonho e anseio mais profundo? Qual a promessa que você deseja que Deus lhe faça? Algo que satisfaça o seu ego ou ver Jesus operando e agindo na sua vida e nas pessoas ao seu redor? Se você quer receber promessas de Deus e deseja que elas se cumpram, ajuste seu foco em Jesus, seja dirigido pelo Espírito Santo, anseie por aquilo que importa para Deus e persevere na fé no Senhor. – IG

Reconhecer os bons propósitos de Deus e dedicar-se a eles dá sentido à vida.

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26 de dezembro

Título – Desejos

Leitura Bíblica: Mateus 7.7-11.                              Agrada-te do Senhor, e ele satisfará os desejos do teu coração (Sl 37.4,ARA).

Todos nós temos desejos. Dese­jamos saúde, prosperidade, conquistas e muitas outras coisas. Uns buscam alcançar o objeto de seus desejos por meio de seu próprio trabalho e esforço; outros recorrem a meios ilícitos ou ainda a seres espirituais ou forças cósmicas.

Ter desejos e anseios não é errado – é humano. O próprio Jesus sentia liberdade para dizer ao Pai o que desejava (p.ex. Mateus 26.39, quando pede que seja poupado da morte). Ele sabia que podia abrir seu coração para Deus e que não seria rejeitado por isso. É o que ele ensina aos seus discípulos no texto da leitura. O que diferencia a atitude de Jesus é sua completa submissão ao Pai, e é aí que entra o versículo em destaque: ele deixa claro que a sua prioridade era a vontade de Deus, e não a sua própria. Essa é a chave: ser feliz no Senhor.

No entanto, como somos humanos, nossos desejos muitas vezes se destinam a satisfazer nosso egoísmo. Por isso, a Bíblia nos diz em Tiago 4.3: “Quando pedem, não recebem, pois pedem por motivos errados, para gastar em seus prazeres”. Isso quer dizer que nossos desejos devem estar em harmonia com os princípios de Deus. Deus sempre tem o melhor para os seus filhos, e não nos dará nada que prejudique a nossa vida espiritual, nada que venha interromper nosso relacionamento com ele. Nosso Deus é nosso Pai eterno e é fiel às suas promessas, mas requer de seus filhos fidelidade, exclusividade na adoração e obediência aos seus mandamentos. Quem assim procede pode estar certo de que tem um relacionamento bom com o Pai celestial, e que este o ajudará a direcionar e alcançar seus desejos. Neste caso, experimentaremos que ele não somente satisfaz nossos desejos, mas tem poder para fazer ainda muito mais do que conseguimos imaginar (cf. Ef 3.20)! – MNL

Seus desejos aproximam ou afastam você de Deus?

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25 de dezembro

Título – A suprema dádiva

Leitura Bíblica: Lucas 2.8-20.                                     Deus tanto amou o mundo que deu o seu Filho unigênito, para que todo o que nele crer não pereça, mas tenha a vida eterna (Jo 3.16).

Esta é a história mais encantadora que jamais foi contada – a vinda de Jesus Cristo. Ela é exposta no Novo Testamento e vem sendo continuamente recontada por meio de cânticos, narrativas e dramatizações. Foi criando uma teia ao redor do mundo, e podemos ver como a mão poderosa de Deus preparou diferentes cenários, dirigindo sua apresentação de diferentes maneiras.

Os pastores eram homens humildes, mas vieram e divulgaram a notícia. Homens educados, ricos e sábios vieram do Oriente “seguindo a estrela” que os conduziu ao lugar onde Jesus nasceu. Aqui estão os extremos da sociedade encontrando-se na presença de Jesus Cristo e participando da bênção de Deus a todos os povos da terra. O nascimento de Jesus irmanou os ricos e sábios aos pobres e humildes, para que juntos se alegrassem pela redenção em Cristo, adorando e servindo o Salvador. Em Cristo, os homens em toda parte podem-se unir em comunhão fraterna e é possível fazer uma ideia do que a humanidade ganharia se soubéssemos ver o que há de bom nos homens ao redor do mundo, apesar de pensarmos de formas diferentes. Procure visualizar o que poderia ser se nós todos aceitássemos o plano de Deus. O mundo seria altamente beneficiado se os seres humanos se olhassem como irmãos e não como rivais e inimigos.

Quando pensamos nisso, ficamos admirados de ver como não temos aproveitado esta dádiva do Senhor. Povos tão diferentes, com hábitos e costumes tão diferentes, teriam perspectivas de vida mais ricas e abençoadas se soubessem repartir experiências, distribuir riquezas e vivenciar este amor que recebemos de Deus. A aceitação deste presente de Deus pelos homens mudaria completamente todo o panorama. Será este um sonho impossível? – EOL

Em Cristo somos todos um – vivamos este amor.

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24 de dezembro

Título – Não tem vaga

Leitura Bíblica: Lucas 2.1-7.                                          Eis que estou à porta e bato (Ap 3.20a).

Numa cidade do interior seria encenada, por ocasião do Natal, uma peça sobre o nascimento de Jesus. Paulo, um rapaz com pouca experiência em teatro, teria uma pequena, mas importante, participação. Sua fala era de apenas uma frase. Quando José e Maria batessem à porta da hospedaria, ele os atenderia, dizendo: “Não tem vaga, vão embora”. Paulo ensaiou bastante e não queria fazer feio. Durante os ensaios, ficou impressionado com o fato de Jesus ter nascido num lugar nada confortável por não haver vaga para seus pais na hospedaria. O dia chegou e a encenação foi iniciada. Quando Maria e José se aproximaram da porta onde estava Paulo, o coração dele batia forte. José bateu e Paulo abriu a porta. José explicou que sua esposa estava grávida, não tinham onde ficar e já não aguentavam mais caminhar para procurar abrigo. Paulo disse em tom decidido: “Não tenho vaga, vão embora”. No entanto, ele não bateu a porta como havia ensaiado. Ficou observando Maria e José partindo, abatidos. De repente, gritou: “Esperem, podem ficar em meu quarto!” Alguns pensaram que Paulo tinha estragado tudo, mas a maioria dos espectadores levantou-se e aplaudiu. Foi a melhor peça de Natal já apresentada naquela cidade em todos os tempos.

No texto de hoje, lemos que Maria e José foram rejeitados em sua busca por um lugar onde pudessem descansar. Por falta de opções, foram parar num local que provavelmente servia de abrigo para animais e foi ali que nasceu o Filho de Deus. Este fato é histórico e não pode ser mudado. No entanto, hoje podemos impedir que a rejeição se repita em nossas vidas. Jesus bate à porta de nossos corações, não mais para nascer, mas para morar em nossa vida. Podemos dizer para Jesus que não temos lugar, ou podemos convidá-lo a entrar para ficar em nossa vida para sempre. Você já fez isto? Ou no seu coração também não há vaga? – HS

Natal de verdade é quando Jesus encontra lugar para morar em nossa vida.

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23 de dezembro

Título – Alegria

Leitura Bíblica: Salmo 43.1-5.                                  [Jesus diz:] Eu os verei outra vez e vocês se alegrarão, e ninguém lhes tirará essa alegria (Jo 16.22).

Na relação dos diversos componentes do fruto do Espírito que encontramos em Gl 5.22, a alegria é o segundo da lista. Tristeza e alegria são dois estados de alma. Ambos encontram lugar na vida dos filhos de Deus. O próprio Senhor Jesus confessou aos seus discípulos: “A minha alma está profundamente triste, numa tristeza mortal” (Mc 14.34). Todavia, em Jo 16.20 encontramos as seguintes palavras de Jesus: “Digo-lhes que certamente vocês chorarão e se lamentarão, mas o mundo se alegrará. Vocês se entristecerão, mas a tristeza de vocês se transformará em alegria.” A esse texto segue-se o versículo em destaque, arrematando no v 24 com uma promessa de alegria completa. Se esse é um estado de alma, melhor do que este é o fruto do Espírito. A alegria do mundo é enganosa e passageira, mas o fruto do Espírito é perfeito e completo; ninguém o poderá tirar. Esta alegria nos dá o poder para testemunhar ao mundo que a reconciliação com Deus é preciosa. Posso perguntar ao meu leitor: ”Você está triste?” A receita do Salmo 43, nossa leitura de hoje, é ir ao altar de Deus, a fonte da plena alegria. Ir ao altar de Deus, isto é, aproximar-se dele, falar com ele, permitir que ele fale com você, afastará sua tristeza. Quero ainda perguntar: ”Você conhece a alegria prometida por Jesus em Jo 16.20, citada acima? Essa alegria pós-tristeza também foi sentida pelos discípulos de Emaús (Lc 24.13-35), que, após reconhecerem o Mestre durante o lanche da noite, disseram: “Não estava queimando o nosso coração enquanto ele nos falava no caminho e nos expunha as Escrituras?” Esse ardor de coração dado pelo Espírito Santo fez com que corressem de volta a Jerusalém para compartilhar a sua experiência com os demais discípulos. Você já produziu alguma vez esse fruto? É o que produz a ação do Espírito de Deus. – WK

Vá ao altar de Deus e tenha a alegria que ninguém pode tirar!

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22 de dezembro

Título – Porta aberta

Leitura Bíblica: Apocalipse 3.7-12.                              Todos odiarão vocês por minha causa; mas aquele que perseverar até o fim será salvo (Mc 13.13).

O dicionário define a palavra “perseverar” como “continuar, persistir, durar, ser constante, não mudar de intenção ou orientação, permanecer”. Quem não gostaria de perseverar no trabalho para crescer e se firmar profissionalmente? Quem não quer perseverar nos estudos para criar mais oportunidades? Que não busca perseverar no casamento para criar um relacionamento saudável na família? Quem não quer perseverar naquilo que planeja e sabe ser bom para a sua vida e sua família? Todos gostaríamos de ser pessoas perseverantes. Mas será que queremos perseverar na nossa fé em Jesus Cristo? Ou, de acordo com o dicionário, você está disposto a continuar, persistir, não mudar de intenção, permanecer na fé em Jesus Cristo mesmo que isso possa trazer consequências desagradáveis? Em Mt 26.35, Pedro disse que se fosse preciso ele morreria por Cristo. Foi fácil dizer aquilo quando tudo ia bem. Ainda no mesmo capítulo vemos como a prática foi outra.

A perseverança também deve ter sido difícil para os cristãos de Filadélfia, sobre quem lemos no texto de hoje. Uma pequena comunidade cristã em meio a uma cidade com grandes influências contrárias ao Evangelho certamente traz uma perseguição contra quem confessa a sua fé em Jesus Cristo. E de fato aquele grupo passou por muitas perseguições que trouxeram várias dificuldades. Mesmo assim, os cristãos de lá não negaram o nome de Jesus Cristo. É por isso que no texto bíblico está escrito que Jesus Cristo abriu para eles uma porta que ninguém poderia fechar. Quando perseveramos na fé, Jesus abrirá a porta da salvação que nos dá acesso à comunhão com Deus. Uma porta que ninguém, nem os nossos inimigos, nem Satanás e nem mesmo a morte podem fechar. Quando Deus abre a porta da sua salvação em nosso coração, encontramos forças para perseverar e guardar a fé em Jesus Cristo. – DS

Cristo nos promete um destino glorioso – mas é preciso andar até lá.

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21 de dezembro

Título – Palavra eterna

Leitura Bíblica: Salmo 119.86-89.                                   A relva murcha e as flores caem, mas a palavra de nosso Deus permanece para sempre (Is 40.8).

Com poucas exceções, todos os versículos do Salmo 119 fazem menção ao mesmo tema, a Palavra do Senhor, mas com nomes diferentes, como lei, preceitos, mandamentos, estatutos, testemunhos e outros. Tais expressões tratam da Palavra em sua totalidade: expressam sua confiabilidade, servem para dar instruções precisas, revelam sua permanência, mostram sua autoridade, enfim, servem de padrão ao ser humano. Tal ênfase não torna este salmo superficial ou repetitivo, mas o faz ser ainda mais profundo e completo, pois apresenta a diversidade de pensamento no que diz respeito à Palavra e mostra a grandeza do Senhor em contraste com a limitação do ser humano.

Não há dúvida de que o autor deste salmo estava maravilhado com a Palavra e assimilava de forma precisa seus ensinos. Para compreendermos com profundidade esta mensagem é necessário engajar-se seriamente em seu estudo. Não há nada que afaste do Senhor aqueles que, com sinceridade, estudam a sua Palavra. Nos momentos de luta é a certeza da existência eterna desta Palavra que dá a convicção de permanecer fiel aos seus ensinos. Aqueles que se propõem a estudá-la tornam-se convictos da sua realidade e da fidelidade do Senhor no cumprimento do que nela está escrito. É por crer na veracidade da Palavra que o salmista, ainda que passasse por momentos de perseguição, conseguia ter forças para prosseguir com sua meta de guardar esses estatutos. O salmista sabe que tudo o que existe, seja natureza ou seres humanos, desaparecerá após determinado tempo, mas o mesmo não se dará com a Palavra do Senhor, pois esta permanecerá para sempre. – MZK

Deus tem muito a nos dizer!

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19 de dezembro

Título – Diferentes

Leitura Bíblica: Atos 12.1-12.                                   Mesmo não florescendo a figueira, não havendo uvas nas videiras… ainda assim eu exultarei no Senhor e me alegrarei no Deus da minha salvação (Hc 3.17a,18).

O que faz Deus responder à oração de alguns, e não à de outros? Livrar alguns de certos problemas e permitir que outros sofram? É pior ainda quando parece que coisas boas só acontecem com outros. Quando olhamos à volta e parece que Deus atende à oração de todos, menos à nossa. Às vezes, o motivo pode ser falta de fé ou problemas no relacionamento com Deus. No entanto, é preciso avaliar com cuidado para não tirar conclusões precipitadas; muitas vezes, pode não ser nada disso, mas apenas o fato de Deus agir de forma diferente com cada pessoa, pois assim como nós não somos iguais uns aos outros, os planos de Deus para nós também não são iguais. Também é importante ressaltar que, independentemente de qual seja este plano de Deus, ele sempre será para a honra e glória do Senhor.

Veja Tiago e Pedro. Ambos eram apóstolos de Jesus, fervorosos e dedicados, mas Deus tinha planos distintos. Permitiu que Herodes matasse Tiago e proporcionou livramento para Pedro. Perguntamo-nos: por quê? Resposta: por causa da soberania de Deus. Podemos não entender como Deus age, mas cremos que ele escolhe o melhor para nós. Cada um tem a sua cruz para carregar e precisa estar disposto a fazê-lo. Confiar em Deus traz alegria, pois não existe maior satisfação do que cumprir o que Deus estabeleceu para nós. Em Atos 4.29-31, a igreja e os apóstolos pedem por coragem e ousadia para anunciar a Palavra de Deus. A Tiago, Deus deu tamanha coragem que ele preferiu morrer pelo Evangelho do que abandoná-lo. Foi uma forma de mostrar que o Evangelho é uma causa pela qual vale a pena entregar sua vida. Se Deus atender à sua oração, seja grato e fiel; se ele não atender, também seja grato e fiel, pois não o servimos apenas pelo que ele nos dá e proporciona, mas porque vale a pena segui-lo. – IG

Ter alegria e confiança em Deus nas dificuldades não é fácil, mas é possível quando cremos que ele sabe o que é melhor para nós.

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18 de dezembro

Título – Oração

Leitura Bíblica: 2 Crônicas 7.14.                                Jesus contou aos seus discípulos uma parábola para mostrar-lhes que eles deveriam orar sempre e nunca desanimar (Lucas 18.1).

Oração é o meio pelo qual falamos com Deus. Ele está sempre à espera do cristão para ouvir a sua oração e responder a ela. Infelizmente, muitos a negligenciam. Talvez haja impedimentos que os levem a não orar, como falta de fé (Tiago 1.6-7), indisposição para perdoar (Marcos 11.25) ou pecados não confessados. O que acontece quando deixamos de orar? A vida cristã sem oração perde seu poder. Torna-se uma rotina ir à igreja e, como alguém escreveu, passamos a ser cristãos sem a força que vem de Deus por meio da oração. Como consequência não recebemos o que Deus reserva àqueles que tomam tempo para falar com ele.

Quando não oramos, damos lugar ao diabo, que sempre busca derrubar nossa vida espiritual, e enfraquecemos na ilusão de ser autossuficientes. Jesus alertou seus discípulos para isso no momento mais crítico da história de todos eles, pouco antes de ser preso: “Orem para que vocês não caiam em tentação” (Lc 22.46). Contudo, parece que eles não se deram conta do perigo, tanto é que logo em seguida todos fugiram diante do inimigo. Jesus, por sua vez, foi fortalecido naquela situação ao clamar por socorro em oração ao Pai. Leia também na Bíblia o texto que se segue ao versículo em destaque, em que Jesus ilustra a importância da oração.

Permita que lhe pregunte: como está a sua vida de oração? Ninguém pode responder a essa pergunta a não ser você. Uma vida de intimidade com Deus é o resultado da oração diária que dirigimos a ele em nome do Senhor Jesus Cristo. “Sonda-me, ó Deus…e prova-me” (Sl 139.23) foi a oração de Davi. Ele queria saber se havia alguma coisa que o estava impedindo de viver na presença de Deus. O cristão é ricamente abençoado quando tem uma vida íntima e diária com Deus em oração. – JG

A oração é a alavanca que remove dificuldades.