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13 de agosto

Título – Auxiliar fiel

Leitura Bíblica: Josué 1.1-9.         Moisés partiu com Josué, seu auxiliar, e subiu ao monte de Deus (Êx 24.13).

Quem era o homem sobre o qual lemos hoje? Josué era fiel a Deus e ao seu líder Moisés. Como seu auxiliar, estava sempre junto daquele que conduzia o povo de Israel à terra prometida pelo Senhor. Quando Deus disse para Moisés subir ao monte, Josué também foi com ele (veja o versículo em destaque). Lá, o Senhor entregou as tábuas de pedra com a lei e os mandamentos para a instrução do povo (Êx 24.12-14). Josué também estava entre os doze líderes enviados para espiar Canaã. Somente ele e Calebe incentivaram o povo a conquistar a terra, seguindo as ordens de Deus e demonstrando confiança em seu poder, enquanto os outros dez espias trouxeram um relatório negativo e foram punidos por isso, juntamente com o povo que concordou com eles (Nm 13-14).

Enfim, Josué foi escolhido para ser o sucessor de seu líder: “O Senhor disse a Moisés: Chame Josué, filho de Num, homem em quem está o Espírito, e imponha as mãos sobre ele. Faça-o apresentar-se ao sacerdote Eleazar e a toda a comunidade e o comissione na presença deles. Dê-lhe parte da sua autoridade para que toda comunidade de Israel lhe obedeça” (Nm 27.18-20). Desta forma, ele acompanhou a trajetória de liderança de Moisés até que este morreu. No texto de hoje lemos que, depois disso, o próprio Deus se apresenta e lhe “passa o bastão” para que ele conduza o povo de Israel na conquista e posse de Canaã. Para ter sucesso no empreendimento, era preciso cumprir certos requisitos: ser forte e corajoso; obedecer a toda a lei de Deus dada por intermédio de Moisés sem se desviar dela; falar as palavras da lei e meditar nelas para cumpri-las. 

Sua vida é exemplo para nós hoje. Não importa se somos auxiliares ou líderes, se desejamos ter sucesso na tarefa que Deus nos ordenar precisamos aprender com pessoas fiéis e também conhecer, praticar e proclamar a Palavra de Deus. – MM

Ser fiel a Deus e à sua Palavra é o principal requisito para ter sucesso na vida cristã.

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12 de agosto

Título – E agora?

Leitura Bíblica: 2 Crônicas 6.1-12.      Ao nascer do sol atravessou Peniel, mancando por causa da coxa (Gn 32.31).

O que a leitura bíblica de hoje terá a ver com o versículo em destaque? Bem mais do que parece: na leitura, o rei Salomão inaugura o novo templo em Jerusalém; o santuário de Israel passa de uma barraca sem lugar fixo para um edifício grandioso (vale a pena ler não apenas o trecho indicado aqui, mas também o que consta antes e depois). No versículo destacado, Jacó retornava com toda a família do estrangeiro para sua terra e acabara de passar uma noite crítica em que teve um encontro e até uma luta com Deus (o nome “Peniel” significa “face de Deus”). A partir daí, sua vida teria outro padrão. Portanto, ambos os textos tratam de transição – termina uma etapa e começa outra, bem diferente. Nos dois casos, a presença e a interferência de Deus têm um papel decisivo – e isso levanta mais pontos em comum: uma das marcas desses encontros com Deus foi a humilhação. Jacó saiu de lá mancando – a partir de então, ele não correria mais por aí como queria, mas a lesão na coxa o lembraria sempre da sua dependência de Deus. Já Salomão admite, na sequência do texto lido (v 18), que toda a glória daquele edifício é bem precária diante do Senhor. Jacó reconhece a nova chance que Deus lhe dá e Salomão expõe sua confiança na misericórdia de Deus sobre si e seu povo. Na inauguração do templo, Deus se manifesta logo depois de forma visível e impressionante; para Jacó, seguiu-se como novidade a reconciliação com seu irmão, algo menos espetacular, mas marcante para a restauração de vida que Deus proporciona. Todos nós passamos por transições na vida: termina uma etapa e começa outra bem diferente. A forma disso pode ir de festa até trauma, mas reorienta nossa trajetória. Para tais momentos, não seria então uma boa receita aprender com Jacó e Salomão a entregar o passado a Deus com humildade e receber o futuro dele confiando em sua misericórdia? – RK

“Humilhem-se diante do Senhor, e ele os exaltará” (Tg 4.10).

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11 de agosto

Título – Obedeça!

Leitura Bíblica: 1 Samuel 15.1-23.     De que me serve o incenso trazido de Sabá, ou o cálamo aromático de uma terra distante? Os seus holocaustos não são aceitáveis nem me agradam as suas ofertas (Jr 6.20).

Quando vou preparar um prato novo, geralmente sigo a receita à risca. Certo dia, porém, achei que o bolo de fubá ficaria ainda mais gostoso se eu acrescentasse um pacote de coco ralado. Pensei que isso não traria nenhum estrago, mas enganei-me: o bolo não assou como deveria. Da obediência depende muitas vezes o sucesso de uma empreitada; já a desobediência pode levar ao fracasso. Saul recebeu instruções da parte de Deus sobre como proceder em determinada situação, mas seguiu apenas parte delas. Como eu fiz com o bolo. Afinal, quem nunca desobedeceu na vida? Crianças são craques em fazer isso, mas ainda não têm discernimento sobre as consequências que suas atitudes podem trazer. Os adultos, entretanto, sabem que ao desobedecerem a uma regra ou ordem poderão estar comprometendo os resultados de alguma coisa. No caso de Saul, seu reinado foi prejudicado, pois Deus o rejeitou (v 23) e escolheu outro para assumir seu lugar.

Para realizar o que o Senhor deseja, muitas vezes fazemos algum tipo de sacrifício – como abrir mão de nosso conforto para proclamar a mensagem de Jesus aos que não o conhecem ou para ajudar os que precisam. Mas sacrifício por si só não basta: é preciso, antes de tudo, ter disposição para obedecer. Se você tem se preocupado apenas em praticar boas ações ou rituais religiosos, esqueça! Tais atitudes não alegram ao Senhor se você não obedecer à sua Palavra e aos seus mandamentos. Em 1 Coríntios 13.3 lemos que ainda que você distribua todos os seus bens aos pobres e entregue seu corpo para ser queimado, sem amor aquilo não tem valor algum. Quem ama, obedece – então, aquele que ama a Deus deve obedecer aos seus ensinos e ao que ele ordenar! – CPB

Rituais sem obediência são embalagens sem conteúdo.

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10 de agosto

Título – Pai perfeito

Leitura Bíblica: Salmo 103.13-18.        Se vocês, apesar de serem maus, sabem dar boas coisas aos seus filhos, quanto mais o Pai de vocês, que está nos céus, dará coisas boas aos que lhe pedirem! (Mt 7.11).

Um poema de autor desconhecido narra o arrependimento de alguém que não soube valorizar os ensinamentos do pai até ser tarde demais para beneficiar-se deles. O relacionamento entre filho e pai é mostrado com seus altos e baixos: na infância, quando o pai é praticamente um super-herói que sabe tudo, na idade adulta, quando os conselhos paternos parecem ultrapassados, e na velhice, quando o filho finalmente percebe o amor e a sabedoria de seu pai. Hoje em dia este relacionamento está ainda mais complicado. Ainda há famílias com pais dedicados e amorosos, mas cresce cada vez mais o número de filhos que não têm uma figura paterna à qual recorrer. Numa situação assim, é muito difícil entender a ideia de que Deus é o Pai que dá coisas boas àqueles que se submetem a ele. No entanto, esta é uma verdade eterna e imutável: Deus é o melhor Pai que podemos ter. Um pai humano não têm como interferir no desenvolvimento do bebê no corpo da mãe; já Deus literalmente “põe a mão na massa” para formar a criança (Sl 139.13). O pai humano, imperfeito, pode perder a paciência com o filho. Deus nunca se esquece de que somos fracos, e por isso sempre tem compaixão (Sl 103.13-14). E, apesar dessa compaixão, ele é capaz de disciplinar para que o filho aprenda as lições necessárias (Hb 12.7-8). Por fim, ele não apenas nos trata como filhos, mas faz de nós filhos de verdade, com todos os direitos que essa posição traz (Ef 1.5ss). Portanto, se seu pai terreno falhou com você, não use isso contra Deus – ele é o Pai que nunca abandona nem maltrata seus filhos. Se você, por outro lado, teve ou tem um pai humano bom, não esqueça de agradecer a Deus por este privilégio. E se você ainda não é filho de Deus, é só pedir a ele: o Pai está esperando de braços abertos. – DK

Só o filho de Deus pode dizer: “Meu Pai é o melhor pai do mundo!”

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9 de agosto

Título – Idolatria

Leitura Bíblica: Juízes 17.1-6.           Não terás outros deuses além de mim (Êx 20.3).

A idolatria é sedutora. Seu maior perigo é a capacidade que ela tem de camuflar-se. Normalmente, o caráter do adorador de um ídolo fica parecido com este, e por trás do ídolo está Satanás. Basta olhar em torno para confirmar seu triste resultado: falsidade, mentira, hipocrisia. Alma, honra, tudo acaba sendo vendido para satisfazer ao ídolo chamado dinheiro, por exemplo.

Mica, personagem de nosso episódio bíblico, mostrou-se arrependido de um furto. Parece-nos que seu arrependimento foi provocado pelo medo da maldição. Imediatamente sua mãe, a vítima do furto, perdoou seu pecado.

Os povos ao redor de Israel possuíam altares domésticos. O chefe da família era o sacerdote do ídolo que ele escolhia. Embora o livro de Êxodo já proibisse a idolatria, vez por outra alguém de Israel caía nesse pecado. Assim, a mãe de Mica usou a prata para fazer um ídolo. Mica nomeia um de seus filhos sacerdote daquela figura. Mais tarde consegue um levita, alguém separado para o serviço de Deus, e o corrompe também. Assim a idolatria nos leva cada vez mais na direção errada.

A idolatria anda de mãos dadas com a ambição e a desonestidade. Um parente meu comprou um livro de homeopatia. Diluiu as pílulas em água e engarrafou o conteúdo. Fez daquilo um ídolo, a quem chamou “papai batalha”. As pessoas explicavam-lhe os sintomas dos seus males, ele lia o manual e pedia à pessoa que bebesse uma colher a cada duas horas. Pagou um sítio que comprara com o dinheiro recebido das pessoas curadas. Vejam o alcance da idolatria. Doutrina, denominação religiosa, dinheiro, fama, projeção intelectual facilmente tornam-se ídolos – e o caráter derrete-se diante dos olhos do Deus verdadeiro, que se revelou em Cristo Jesus, Nosso Senhor.

Felizmente, aquele meu parente acabou reconhecendo, já idoso, o perigo da idolatria. Voltou-se ao Evangelho e passou a ser uma bênção. – MJT

Quando Deus não é o meu Deus, outra coisa será feita Deus.

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8 de agosto

Título – Sofrer

Leitura Bíblica: Atos 21.2-14.         [Paulo disse:] Estou pronto não apenas para ser amarrado, mas também para morrer em Jerusalém pelo nome do Senhor Jesus (At 21.13b).

Quando alguém comete um crime, pode-se entregar à polícia para ser julgado e provavelmente punido. Porém, muitos escolhem fugir e abrir mão de uma vida normal – quem vive se escondendo na verdade não é livre!

No texto de hoje vemos que muitas pessoas tentaram dissuadir Paulo de seu propósito de ir a Jerusalém. Antes ele não sabia o que aconteceria lá (At 20.22), mas agora já não havia dúvidas: um profeta demonstrou que ele certamente sofreria. Todos queriam que Paulo fugisse, mas ele escolheu ser obediente. Ele, que já havia sofrido tanto desde que entregara sua vida a Jesus, estava pronto a morrer por seu Senhor – o que de fato aconteceu. Não se sabe exatamente como, mas Paulo foi morto pelos romanos por ser cristão.

Em seu lugar, faríamos o mesmo ou tentaríamos fugir? Em nossa vida diária também enfrentamos várias circunstâncias adversas que nos trazem muito sofrimento. Aliás, Cristo não nos prometeu uma vida isenta de problemas e dores (Jo 16.33b) – ele mesmo e Paulo são exemplos disso. Contudo, o Senhor prometeu estar conosco todo o tempo, sejam quais forem as circunstâncias (Mt 28.20b).

O que ele espera de seus seguidores? Que sejam obedientes – mesmo que para isso tenham de sofrer! Não podemos esquecer que geralmente Deus usa o sofrimento para nos disciplinar e nos transformar de acordo com o caráter de Cristo (leia Hb 12.4-11). Além disso, é passando por sofrimentos e sendo consolados por nosso Deus que poderemos ajudar outros que estejam passando pela mesma situação (2Co 1.3-4). É duro, mas sofrer faz parte da vida cristã. E você, está disposto a ser obediente a Deus a despeito das consequências que isso traz? Ou tem ignorado Deus por medo de enfrentar o sofrimento que virá se entregar a vida a ele? Seguir a Cristo pode ser difícil, mas vale a pena! – VWR

A obediência a Deus muitas vezes inclui sofrimento.

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7 de agosto

Título – Medo

Leitura Bíblica: Mateus 14.22-27.      [Ao ver Jesus andando sobre o mar, os discípulos] ficaram aterrorizados e disseram: É um fantasma! E gritaram de medo (Mt 14.26).

Algumas histórias da vida jamais esqueceremos. Minha experiência seria mais cômica se não fossem as circunstâncias. Ela aconteceu quando eu e meu irmão Sidney éramos adolescentes. Um tio estava sendo velado no cemitério do Caju, no Rio de Janeiro, e resolvemos entrar em uma capela vazia. Lembro-me que o corpo do meu tio ainda não havia chegado e, como éramos muitos curiosos, estávamos ávidos por observar o primeiro defunto “ao vivo”. Sem muito esforço, encontramos um corpo na mesa para “ser velado”. Que medo! Ficamos perplexos olhando aquele corpo imóvel e imaginando a possível causa da morte do cidadão. Tudo parecia tranquilo, mas inesperadamente o “morto” se levantou da mesa. O imprevisível acontecera. Somente depois de algumas horas escondidos no cemitério descobrimos que o falso cadáver era, na verdade, um coveiro que tinha o costume “mórbido” de dormir na mesa onde os corpos eram velados.

No texto bíblico de hoje encontramos outra história recheada de medo. Era uma madrugada sombria. Os discípulos de Jesus estavam navegando num mar revolto. Muito vento e ondas fortes. Tudo parecia assustador. O imprevisível aconteceu: um possível fantasma andando sobre as águas. Que assombroso! Os discípulos, ao verem aquilo, ficaram “mortos” de medo. Somente depois de alguns instantes Jesus lhes disse: “Coragem! Sou eu. Não tenham medo!”(v 27). Que experiência impactante! A grande lição é que, embora passemos por situações adversas na vida, a confiança em Cristo Jesus elimina qualquer tipo de medo. Em 1 João 4.18a encontramos a expressão: “No amor não há medo; ao contrário, o perfeito amor expulsa o medo”. Com Cristo, o verdadeiro cristão supera aquilo que o amedronta. Jesus hoje convida você a deixar todo e qualquer medo que possa escravizá-lo. Lance-o fora agora! – DMS

Não precisamos ter medo se Cristo está conosco.

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6 de agosto

Título – Diferentes

Leitura Bíblica: Romanos 14.1-9.    Evite as controvérsias tolas e inúteis, pois você sabe que acabam em brigas (2Tm 2.23).

Somos diferentes – ainda bem! Cada um tem suas preferências em relação a esportes, música, roupas, ideias… Cada pessoa tem o direito de ter sua opinião – não precisamos pensar da mesma forma, nem podemos impor nossas ideias aos outros. Podemos até mesmo discordar em relação a alguns temas teológicos – claro, se não tratarem de absolutos da fé cristã, como a verdade de que somente por meio de Cristo recebemos perdão e vida eterna. Porém, há teorias sobre as quais não há consenso.

Na igreja em Roma chegou-se ao ponto de pessoas com a mesma fé não conseguirem comer juntas por causa de suas opiniões sobre os alimentos. Diante disso, Paulo aconselhou: aceitem as diferenças, sem discutir o que causa polêmica.

Posso ter vários argumentos para provar que minha opinião é a melhor – e mesmo assim muitos não concordarão comigo e farão as coisas do seu jeito. De que adianta “ganhar” a discussão ou até mesmo convencer o outro de que meu ponto de vista é o correto, se para isso temos de brigar? Não vale a pena destruir relacionamentos para defender uma ideia, por melhor que ela seja. As coisas não têm de ser como eu penso! As tensões e diferenças vão continuar existindo, quer eu goste ou não. A questão é como vamos lidar com isso.

A igreja é formada por pessoas de diferentes idades, classes sociais, níveis educacionais, profissões, partidos políticos, temperamentos, ideias … as diferenças podem ser grandes, mas todos se reúnem com um mesmo objetivo – louvar a Deus. É o amor de Cristo que une pessoas tão diferentes. Porque têm a mesma fé, com a ajuda de Deus podem conviver em paz e respeitar aos outros mesmo quando não concordam em tudo. Pensando nisso, por amor a Deus e àqueles que ele ama, podemos abrir mão da defesa de nossas opiniões. A obediência ao nosso Senhor e os relacionamentos são mais importantes que nossas ideias! – VWR

“No essencial, unidade; [nas diferenças], liberdade; em tudo, o amor” (autor desconhecido).

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5 de agosto

Título – Além da expectativa

Leitura Bíblica: 1 Samuel 18.17-27.    Se alguém o forçar a caminhar com ele uma milha, vá com ele duas (Mt 5.41).

No versículo em destaque, Jesus fala de uma lei daquele tempo: se alguém da força de ocupação romana carregasse um fardo e encontrasse no caminho um judeu, poderia obrigá-lo a levar o fardo por uma milha, (aprox. 1478 metros ou mil passos). Se o judeu recusasse, poderia sofrer represálias bem graves. Não importava o que estivesse fazendo naquele momento: teria de parar e carregar o fardo do romano até o final da milha. Imagino que naquela época as ruas não fossem planas e pavimentadas, devia haver muitas pedras no caminho, que poderia ser bem tortuoso. Também não havia botinas especiais para aquele fim e nem os romanos carregavam malas com rodinhas. Certamente o trabalho de carregar o fardo do cidadão romano poderia ser muito árduo. Mas não havia somente o desconforto físico; também doía a humilhação por ter de servir a alguém que se considerava superior apenas por sua nacionalidade.

É claro que essa imposição não seria aceita com alegria. Cristo, porém, surpreendentemente ensina a ir além, caminhando a segunda milha, ainda que isso fosse injusto, pois a recompensa pela segunda milha fica por conta de Deus. Se eu caminhar apenas uma milha, como previsto na lei, apenas cumprirei uma obrigação imposta, mas a segunda é voluntária.

Da mesma forma, Davi, quando Saul o desafiou a trazer os cem prepúcios dos filisteus (esperando que morresse na empreitada) superou toda a expectativa e entregou duzentos. Por esse feito recebeu sua recompensa, mesmo contra a má intenção de Saul. A força de Deus o tornava obediente e forte para servir de boa vontade a despeito da exigência descabida. Se na primeira milha somos humilhados abaixo da nossa condição, na segunda superamos a humilhação. – LFS

Deus supera nossas expectativas quando o servimos voluntariamente.

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4 de agosto

Título – Tempos difíceis

Leitura Bíblica: 2 Timóteo 3.1-9.         Nos últimos dias sobrevirão tempos terríveis (2Tm 3.1).

Nos dias que vivemos somos rodeados por um emaranhado de geradores de conflitos, medos e inseguranças. Em consequência, é visível o aumento da marginalidade, a angústia pela perda do emprego, da falta de perspectiva de vida e da baixa autoestima de quem precisa sustentar a família com um salário mínimo.

Os tempos são difíceis e de lutas. Na época de João, discípulo de Jesus, também havia muitos conflitos, o povo passava por dores e miséria, e o sustento da vida não era nada fácil. Nessas circunstâncias, João assumiu a missão de proclamar a vinda de Jesus Cristo como a luz do mundo (Jo 8.12). Testemunhar sua fé era a tarefa que Deus lhe confiara. Esse foi o seu maior objetivo.

Para os cristãos, ter fé significa crer em Jesus Cristo como Filho de Deus, compreender que ele morreu na cruz em nosso lugar e entregar a vida a ele. Isso tem como consequência enfrentar os desafios do evangelho aqui e agora, e também não nos acomodarmos com esses tempos difíceis em que vivemos. A fé não pode ser apenas um discurso – ela tem de ser colocada em prática. Isso implica nos empenharmos para que a dor, o sofrimento, a angústia e a destruição da morte sejam revertidos em sinais concretos de vida. Ou seja, aos cristãos cabe servir ao próximo na igreja e na comunidade.

Existe muito a ser feito; basta olharmos ao nosso redor com mais atenção. A cada novo amanhecer renovam-se as esperanças e os desafios de sermos testemunhas do amor de Deus. Como Paulo escreveu: “Alegrem-se na esperança, sejam pacientes na tribulação, perseverem na oração” (Rm 12.12) e “Que o Deus da esperança os encha de toda a alegria e paz, por sua confiança nele, para que vocês transbordem de esperança, pelo poder do Espírito Santo” (Rm 15.13). – EOL

Esperança sem Cristo é apenas ilusão.